第二天一大早，梅雨栗便使唤着小井子叫醒夜寒沙，匆匆洗簌一番后，两人骑马离开了不韦城。
夜寒沙的马是梁迩赠送的，临行前，他又跟梁迩拿了两壶古刺。
梅雨栗看出他骑马的技术很糟糕，被马颠簸地东倒西歪，有点滑稽。
梅雨栗原想着赶个早，好甩掉田珺。
不想他们刚出了东城门，就看见田珺和昨天同来的那两个苗族男子，已经在东城外的古榕树下，骑在各自的马上，整装等候。
看见梅雨栗和夜寒沙并肩走出城门口，田珺打马缓步靠近，抱怨道：
“我说梅师姐，你这一声不响地，就带着我的朋友离开不韦城，真是不厚道呀。我下山前，师傅还再三叮嘱，她这次西行收获颇多，特地给师伯挑选了些礼物，托我带去画崖。我们正好同路，就一道走吧。”
梅雨栗心说你也是昨天才认识夜寒沙，他什么时候成你的朋友了。听见田珺抬出师傅，心中虽然有些不愿，倒也不便反对。
这时田珺围了过来，看着夜寒沙的马，扑哧一笑。
“这马是梁叔送的吧。真不错，个头又高，身子又壮，骑起来肯定又快又稳。梁叔也真是舍得。”
梅雨栗看着夜寒沙胯下的杂种马，微微有点脸红。这矮马头大颈粗，耳前伸，胸廓宽，腰背弯曲，四肢短小。估计是习惯了田珺损人的话，她干脆瞥过脸去置之不理。
夜寒沙倒是不以为意，他拍了拍马脖子，又靠着马头低语了几句，似乎在和马交流，好让自己接下来的路程坐的更平稳一些。
“这马平时应该是驮物用的，倒是很适合在山路上骑乘。虽然体形矮小，但是性情却是比较温顺，而且蹄质坚砸，步样轻快、稳健。我想，梁叔应该是考虑到我不善骑马，而且路程要翻山越岭，所以特地给我选了这匹马吧。”
说来也怪，也许是矮马听懂了夜寒沙的耳语，也许是夜寒沙逐渐适应了矮马，他在马上倒是骑稳了很多，还开始一路欣赏起沿路的风光起来。田珺很能讲，一路上说这说那，经常把夜寒沙逗得大笑。
就这样，三人在前，两人在后，一行五人沿着古道，来回穿过两次怒江峡谷，翻越了大小两座雪山。第五天中午终于抵达一处名叫赫哌的小村落，赫哌村前有个三叉路口，往东经芒山，跨澜沧江，去往东濮各城。往南二十余里，便是永寿城。
待田珺身后的两个苗族汉子熟练地和当地人换了一些干粮和日常用品，返回三叉路口时，梅雨栗眺望着芒山方向的云雾，突然对其他人说道：“我们上芒山，今天晚上在山上过夜。”
“这个时辰我们直接南下，晚上就可以在永寿城的客栈里好吃好睡了。芒山上连只野兔都没有，我们去那干什么？”
田珺满脸狐疑地问道。
“我要去山腰的庙里取一样东西，这东西和他有关，所以他要和我一起上去，你们可以先去永寿城等我们。”
梅雨栗用马鞭指了指夜寒沙，对着田珺说道。
田珺瞥了一下似乎对行程不是太在意的夜寒沙，嘴边叨唠了一句：“孤男寡女的。”虽很是不甘愿，却是双脚用力夹了下马肚子，率先朝芒山方向而去。
梅雨栗原是想着霍老虽先行去了画崖，但时间未必充裕。去芒山一则可以拖延点时间，二则她对几天前义父爨蒲谈起的那个山庙很是好奇，也想着上去看看。
不想一行五人走了许久，不但山腰上的小庙未见踪影，山腰以上更是不见树木白茫茫一片，就连普通的村落屋子也不见一间，更不用说找一处可以歇脚过夜的地方了。
田珺看着梅雨栗直皱眉头，又看着夜寒沙一点也不在乎的样子，更是气不打一处来。“这山腰子里哪有什么破庙，刚刚在山岔路口就应该往上一直走，非得绕着山腰一直打转，找什么破庙。”
“就是，这荒山野岭的，找个可以生火的木头都难。”窎砀礼、窎鲁本来一路上的好脾气，这时候也不免开始抱怨起来。
梅雨栗见天渐渐昏暗起来，也有些着急，毕竟是自己执拗着要找山庙。“那我们就原路返回吧，不然天黑了在山上不知道会出现什么情况。”
“等一等。”
说话的是话不多的夜寒沙，他已经下马，手上捏着一小块土壤在鼻子前闻了闻，又用嘴舔了舔。继续说道：
“这个山岔路很多，似乎是一个迷阵。一般人很容易陷入其中，不容易走出去。”
夜寒沙把手上的土块分给梅雨栗和田珺。
“你们看，这些土块因为下面暗藏有山泉水，土壤沙石又长期暴露在空气中，使得颜色和湿润度与旁边的土块稍有不同。只要我们沿着地下山泉水流经的土壤一直走的话，肯定可以找到歇脚的地方。”
田珺拿着土块捏捏闻闻，也感觉出不一样的地方，她重新打量了一下夜寒沙。心想这傻小子还是有点本事的嘛。
就这样，一行人下马，沿着夜寒沙指点的方向一路缓缓前行。待众人拐过一道难走的山坳，一座破旧的老庙不经意间就出现在眼前不远的地方。
此时天将戌时，山欲入夜。
夜寒沙并没有急着往寺庙的方向走去，而是站在谷口许久，认真地打量起来。这是一个四面环山的山谷，正西方向的山最高，山相颇似双凤来仪，而寺庙就建在雄凤的顶冠上。寺庙旁边似乎有过很多雄伟的建筑，遭过火灾，只留下一些石柱残垣。
夜寒沙在谷口消化了一些记忆，看到其他人都已经进了寺庙，也拉马跨步前行。他注意到田珺等人进庙之前，庙里就有火光，显然庙里已经有了先来者。
除去一些竹子烧起的滋滋声，庙里的一切显得有些安静，首先看到的是田珺四人，她们站在下殿的左边，一动不动，眼睛都盯着上殿中央两个下着围棋的老头身上。
夜寒沙觉得有点古怪，他刚刚把目光转向上殿，一道异常凌厉的目光就横劈过来，似乎要生吞活人不吐骨头的阴森感觉。夜寒沙窒息了好几秒钟，待缓过劲来，那凌厉目光又重新投向棋盘上去，似乎不曾感觉有陌生的人儿闯进庙来。
夜寒沙不敢再直视两个老人，目光在大殿里扫了一圈后又落在田珺和梅雨栗四人身上，他发现窎鲁的左手臂一直下垂着，有些异样，显然为他的唐突付出了一些代价。
他朝田珺和梅雨栗点了点头，却转身轻步走到距离两个老人四五步距离的地方，一声不吭地观看起棋局来。
这本是一个即将结束的残局，两个老人却又下了三四盏茶的时间，本来处于困境的执黑子老人到最后居然翻盘成功，这使得他在赢棋之后高兴地手舞足蹈起来。
“前辈果然棋艺精湛，这等困龙之局也能成为最后翻盘成为赢家。”夜寒沙试探性地拍了一下马屁。
“小屁孩子懂什么，一直都是我处于优势，顾老道从一开头就被我压着打。”说完老头又重重哼了一声。
夜寒沙感觉到这老头并没有因为他插嘴而见怪的样子，点头称是后重新打量起眼前的两个怪老头来。
左边执黑子的老头皮肤黝黑，个头矮小，棕色的卷发和大眼睛，身着一件又破又脏的黄色披布，看起来就像一个混迹于市井之地的落魄僧人。右边执白子的老头身材颇为修长，特别是一头白发和一束精心修理过的白色长须，让人感觉他是一个早已得道离尘的仙长。
另个老头的着装形态形成强烈的对比，看着有些怪诞。
“叫你那位小兄弟赶紧上来，这象老头出手一向较狠，过了时间你那小兄弟的手臂非废掉不可。”
夜寒沙听顾姓道长发话，赶紧招呼窎鲁和其他人到上殿来。
窎鲁感觉左臂异常沉重，似乎已经不属于自己的了。他看着顾姓道长从方寸精致小盒中抽取两根银针，分别刺在云门和天府**，又用手在中府和侠白两处轻轻揉捏。不一会儿，窎鲁就明显感觉到先前凝固的血液又重新流动起来。
“谢谢道长！”
看着顾姓道长不慌不忙地抽去银针，窎鲁万分恭敬地说了句。
“不客气。休息一个晚上，明天就会恢复如初了。”
田珺看着顾姓道长笑吟吟的模样，心想这道长倒是和气，不像那怪老头般爆脾气，刚才窎鲁只是准备要生火煮水，那怪老头一个石子飞来，就差点废了窎鲁的手臂。
她也暗地里把窎鲁的左臂仔细检查了一番，实在想不出什么治愈方法，不想这顾姓道长扎两针揉两下就好了。
“窎砀礼，快把包里的花子鸡拿出来孝敬道长。小寒，你不是包里还有一壶古刺酒么，也一起拿出来。”
夜寒沙听到田珺使唤自己称叫小寒，不禁莞尔，他刚刚拿出酒壶准备给顾姓道长。就看到那怪老头已经以迅雷不及掩耳的速度把窎砀礼刚刚取出的花子鸡给抢了去，撕开一个鸡腿就啃了起来。
“小妮子，有这么好的东西居然不早拿出来。看在这只鸡的份上，我准许你们在这个火堆的外围过夜了，不过不能在其他地方起火，这个庙禁火。夜深时山谷里非常冷，身子骨弱的可不行哈哈哈。”
怪老头说完又大口啃起鸡块来。
“不错！嗯。不错！哈哈。”
田珺见怪老头的吃相有些可笑，气氛也一下子轻松了许多。她一手接过夜寒沙手上的酒壶，一边递给顾姓道长，一边故意慢吞吞地说道：
“可惜呀，可惜。这花子鸡吃起来虽然是原汁原味的鲜咸，不过缺了些调料，如果再撒点老酒、盐巴、红椒和葱花，用荷叶包起来放到泥土里烘烤几分钟再挖出来。嗯唔。芳香扑鼻，板酥肉嫩。怎么一个馋字了得额。对了，窎砀礼，我做的菜是花子鸡最好吃呢？还是鸡汁脆笋？或者鸡汁脆豆腐？”
田珺看着怪老头停下来没有继续大口啃着鸡块，以为是她的话起到了效果。
正想多说几句，不料却听到顾姓道长低语一句：
“不要说话，有人来了。”
