正月三十日，上召阁臣及吏、户二部臣入文华殿。谕吏尚李遇知曰：廷臣所举知兵及清官，皆当核实，不得滥徇。又召户尚倪元璐曰：各边需饷甚急，月前即要措处百万。元璐言外解未到，途中梗阻，因言浙中东阳土寇之变。上曰：不必奏，即与辅臣商议措置。因取光时亨疏，目阁臣曰：先生每票拟，须依朕意，这疏内聚敛小人系何人？阁臣蒋德璟对曰：即是系练饷部科。上曰：部科何人？璟曰：原任户部尚书李待问；科臣偶记不真。上曰：朕如何是聚敛？当时只欲练兵。璟曰：既有旧饷五百万、新饷九百余万，复增出练饷七百三十万，当时部科实不得辞其责。且所练兵马，今皆安在？上曰：倪元璐已并三饷为一了。璟曰：户部虽并三饷为一，州县追征，只是三饷。上大怒曰：前票孙晋本，既是徇纵，这光时亨本内所参何人，并不明言，这等票拟，显是朋比。璟奏：臣孤踪独立，与二人并无一面，一向在御前说练饷当蠲聚敛之非，不是今日方说。诸辅臣同李遇知、倪元璐皆为求宽。倪止以钞饷系户部职掌，自引咎。上曰：起来，诸臣承旨退。退后，璟具揭待罪，奉御批「朕知道了」。而钞法已停免，练饷亦议裁矣。璟连疏求罢，至三月初二日，始得旨允放，仍赐银币乘传云。先时，有建议行钞法者，钞背书写行使姓名，五年填满缴换，上以堂印钤之，命侍郎督宝钞提举司阁中票拟，屡不合旨。上于宫中传钞式，令铸印二面相连，又改五年为四年云。命大学士李建泰出师剿寇。二十六日，遣将礼；命驸马都尉万炜以特牲告太庙。上亲御正阳门，授建泰节钺，备法驾，囗警跸，赐宴饯之。五府掌印侯伯、内阁六郡、都察院掌印官及京营总协侍立，鸿胪赞礼御史纠仪，大汉将军侍卫，设宴作乐。上亲赐建泰御酒三杯，即以杯赐之。慰谕再三曰：先生此去，如朕亲行，令内珰为挂红、簪花；鼓乐导尚方剑而出。上目送之，又赐手敕，有「愿卿早荡寇氛、旋师奏凯、候封进爵、鼎彝勒铭」语。官军旗番十余万，自午门外，排列至正阳门，旌旗金鼓甚盛。建泰御肩舆，行不数武，杠折，识者知为不祥。是日大风沙，占曰：不利行师。授进士凌駉职方主事，随辅臣监军；赦李政修罪，军前效用。以郭中杰为副总兵，充中军旗鼓；西洋人汤若望随行，修火攻水利。建泰出都，道闻山西烽火甚急，因迟其行。日三十里，师次涿州营，州兵逃归者三千人。次东光，绅衿城守不纳，留攻三日，破之，笞知县张宏基，杀乡绅王佐。是日，即移师出城初，建泰承上宠命，恃有家财可佐军需，后闻家已破，进退失措，惟逡巡畿内而已。
二十九日，上传命工部尚书范景文、礼部侍郎邱瑜，俱以原官入阁辨事。后城破，上崩，阁臣中从死者，惟景文一人。不然，黄扉一席地，尽作南冠楚囚矣。
李自成陷蒲州及汾州，遂以二月初五日薄太原，山西巡抚蔡懋德遣牙将牛勇、朱孔训出战，孔训伤于炮，牛勇陷阵死，一军皆没。城中夺气，困守两昼夜。初七夜，风霾大作。初八辰刻，风愈烈，飞沙扬尘，贼乘风缘梯而入，城遂陷。懋德先已知不支，手写遗疏付监纪贾士璋曰：君将此疏上闻，俾朝廷知今日尚有不逃、不降、从容死节之臣也。时紧随惟中军应时盛。时盛先谓妻拿曰：外无救、内难守，抚院忠义自矢，吾誓必相从。汝辈不若从吾皆为厉鬼，无为贼辱也。先将妻妾及一子手刃之。次日同抚院被执，不屈骂贼而死。同死者布政赵建极、守道毛文炳而下共四十六人「姓名俱未详」。贼破太原后，遂至忻州，攻代州，薄宁武关，总兵周遇吉悉力拒守，杀赋万余，或言贼势重，可款也，遇吉曰：战三日，已杀万贼，能胜之一，军尽为忠义，万一不支，缚我以献，若辈可无恙。于是，众心益固，会兵少食尽，不敌而败，城破犹挥刀力斗，被执磔死，遂屠宁武。贼遂移檄远近，有云：君非甚暗，孤立而炀蔽恒多；臣尽行私，比党而公忠绝少；甚至贿通宫府，朝廷之威福日移；利入戚绅，闾左之脂膏尽竭。又云，公侯皆食肉纨裤，而倚为腹心；宦臣悉龁糠犬豕，而借其耳目；狱囚累累，士无报礼之心；征敛重重，民有偕亡之恨，人读之，无不扼腕愤恨者。
上下罪己诏曰：朕嗣守鸿绪，十有七年；深念上帝陟降之威，祖宗付畀之重；宵旦兢惕，罔敢怠荒；乃者灾害频仍，流氛日炽；忘累世豢养，肆二十载凶残，赦之益骄，抚而辄叛；甚有受其煽惑，顿忘敌忾者。朕为民父母，不得而卵翼之；民为朕赤子，不得而怀保之，坐令秦豫邱墟，江楚腥秽；罪非朕躬，谁任其责！所以使民罹锋镝、蹈水火、殣量以壑、骸积成邱者，皆朕之过也。使民输刍挽粟、居送行赍、加赋多无艺之征、预征有称贷之过者，又朕之过也。使民室如悬磬、田卒污莱、望烟火而无门、号冷风而绝命者，又朕之过也。使民日月告凶、旱潦荐至师旅所处、疫疠为殃、上干天地之和、下丛室家之怨者，又朕之过也。至于任大臣而不法，用小臣而不廉；言官首鼠而议不清，武将骄懦而功不奏；皆由朕抚驭失道，诚感未孚，中夜以思，蹐局无地。朕自今痛加创艾，深省夙愆，要在惜人才以培元气，守旧制以息烦嚣；行不忍之政，以收人心；蠲额外之科，以省民力；至于罪废诸臣，有公忠正直、廉洁干才、尚堪用者，不拘文武，吏兵二部，确核推用。草泽豪杰，有恢复一郡一邑者，予官世袭，功等开疆。即陷没胁从之流，能舍逆反正，率众来归，许赦罪立功；能擒斩闯、献，仍予通侯之赏。于戏！忠君爱国，人有同心，雪耻除凶，谁无公愤；尚怀祖宗之厚泽，助成底定之大功；思克厥愆，历告意朕。
吏部奏：大寇就擒。奉旨：陈子龙定变可嘉，着授兵科给事中。先是东阳之变，实推许都为主，都故任侠好义、远近信服，邑令姚孙棐贪残虐民，借名备乱，横派士民输金，而坐都以万计。都实中人产，勉输数百，自请告减，因有忤言，适有奸民假中珰名招兵者于都无涉也，事发，文致之，又摘其所刻社稿姓字，谓是结党谋叛。会都葬母，宾客咸集，负气者互煽之，因发愤举兵以诛贪吏为名，民怨毒已深，旬日之间，遂聚众数万，掠东阳、义乌、浦江三邑。巡按左光先闻变，即调兵行剿，民各保寨拒敌，官兵大败。子龙时为绍兴推官，命之监军。子龙谓都非反者，为贪令所激耳。令亲信赉书往谕都，即率其同事十三人解甲投降。子龙为之请命，光先不详，悉斩之，余党尽散，浙以平。子龙向以文章名世，南渡时为谏官有声，国变之后谋起大义，不克而死。
出原任兵部尚书张国维于狱，召对中左门，命以原官督浙直兵饷，国维拜命后，即贼信渐迫，星夜率数骑南行，得不及于难。吏科马嘉植、韩如愈等，亦借催银等差连辔而南，至山东、如愈为刘泽清差兵杀死于道。
国维，本浙人，在谏垣时，能不附同乡乌程之党；然亦不为崖异，故乌程容之。镇抚苏松，历七年之久，虽无大功德，而与民休息，民颇颂本。至中枢之任，木不能胜，况值时事多艰，前人败坏之后耶！时科道交章论列，有曰：深揖打恭、便成职业，亦略其大而苛其细也。宏光时，再任戎政，与马、阮不合，先几乞身，人谓其愚不可及。南都既覆，钱塘画守，卒能竭力尽节，一死以毕其事。噫！是亦可以传矣。
召对文华殿，上问左都御史李邦华密奏内云辅臣知而未敢言，其试问之语，指询何事？辅臣陈演对：中允李明睿疏及少詹项煜议单。上即简阅默然。蒋德璟奏：廷议俱言东宫宜往南京监国。上不应。次日，给事中光时亨即疏参李明睿南迁为邪说。明睿疏辨。上即召光时亨面诘曰：一样邪说，却只参李明睿何也？显是朋党，姑且不究。光曰：诸臣平日所言若何，今国事至此，无一忠臣义士为朝廷分忧，而所谋乃若此耶？至三月初四日召对，复谕阁臣曰：督辅李建泰有疏，劝朕南迁，国君死社稷，朕将何往！大学士范景文、左都李邦华、襄城伯李国祯，请先奉太子抚军江南。光时亨曰：奉太子往南，诸臣意欲何为？将欲为唐肃宗灵武故事乎？景文等遂不敢言。上复问战守策，众默然。上叹曰：朕非亡国之君，诸臣尽亡国之臣也。遂拂衣起。
呜呼！迁国图存，古人有行之者。至于东宫抚军，虽属权宜，实为要计，但迁亦何易言。斯时贼锋已蔓齐鲁，南北声息中断，即出国门，能一往无咎哉！上之英明，早已见及，故历次召对，环顾无人不胜彷徨慨叹耳。闻曾私语首辅演曰：此事要先生一担，演嘿不答。既复有「朕要做，先生偏不要做」之语。上意可知矣。此时计复何之。惟有断然守「君死社稷」之义为正矣。悲哉！「朕非亡国之君，诸臣皆亡国之臣」之语也。此真千古至恨，岂直遗民私痛已哉！
诏封各总兵吴三桂平西、左良玉宁南伯、唐通定西伯、黄得功靖南伯。刘泽清实升一级，刘良佐、高杰、兵马科姜宣、孔希贵、黄蜚、葛汝芝、高第、许定国、王承允、刘芳名、李栖凤、曹友义、杜允登、赵光远、卜从吉、杨御蕃等，各升署一级。各督抚亦分别加升。始征吴三桂、王永吉率兵入卫。又召唐通、刘泽清入。泽清命移彰德镇，因纵兵劫掠临清南奔。通以八千人入，壁齐化门外陛见。上慰劳倍至，寻出内帑十万，命太监杜之秩监其军。通倨傲甚，谓上大帅我，又以内官节制我，是我不敌一奴才也。随奏兵寡贼众不敌，当往居庸关设险以待，拜疏即行，不俟朝命，既至居庸，即倒戈降贼矣。
命太监高起潜、杜勋等分保天津、真保、宣府各镇监军。兵部言：各处物力不继，而事权纷拿，反使督抚各官有所借口。上不听。
命进魏藻德礼部尚书、文渊阁大学士、总督河南屯练，往天津；方岳贡户部兼兵部尚书、文渊阁大学士、总督漕运屯练，前往济宁。会有言各官不可令出，出即潜遁，遂止不遣。未几，陈演、蒋德璟相继告归，藻德即为首辅。当罢演之先一日，上语演曰：朕不要做的，先生偏要做？朕要做的，先生偏不要做。盖指言南迁及遣两辅诸事也。
贼犯大同，兵民皆欲降，命守城不应，总兵朱三乐自刎，巡抚卫景瑗、督理粮储户部郎中徐有声、朱家仕俱死之。文学李若葵合家九人自缢，先题曰：「一门完节」。李自成入大同，杀代府宗室殆尽，留伪将张天琳守之。天琳杀僇凶暴，后为阳和军民约镇城军民内应，杀天琳。
贼犯保定，督师李建泰已病，中军郭中杰缒城降贼。贼入城，建泰被执；御史金毓峒守西门，贼执之，入三皇庙，见贼帅；毓峒奋拳驱贼帅仆地，跃入井中死。妻王氏自经，从子振孙以武举效力行间，登城射贼，多应弦而毙；城陷，众解戎衣，自匿振孙，衣裲裆，大呼曰：我金御史侄也。贼支解之。毓峒子妇陈氏，年十八，与其祖母张氏、母杨氏、嫂常氏，尽投于井。张抱一孙于怀，而下侍婢四人，亦同下。时三月二十一日，京城已先三日破矣。
贼陷阳和，遂长驱向宣府。宣府叛将白广恩，贻总兵姜瓖书约降，监视太监杜勋，绯袍八驺郊迎，军民聚谋藉藉。巡抚朱之冯悬赏劳军守城，无一应者。三命之，咸叩头曰：愿听军民纳款。之冯独行巡城，见大炮曰：汝曹试发之，可杀数百人，贼虽杀我，无恨矣。众不之应。之冯不得已，乃自起燃火，军民竞挽其手，之冯乃夺刀自刎死。军民遂开门降，乡绅罗彦自杀。
时京师以西诸郡县，望风瓦解，将吏或遁，贼移檄至京曰：十八日至幽州，会同馆缴。京师大震。十六日，陷昌平州。十七日，上方御殿，召考选诸臣问裕饷安民，对未及半，秘封入，上览之变色，即起入，诸臣文候多时，命俱退，始知为昌平失守也。是夜，贼自沙河直犯平则门，竟夜焚掠，火光烛天。十八早朝，上召诸臣而泣，俯首书御案十二字，以示司礼监王之心，即拭去，诸臣方侍班，襄城伯李国桢匹马驰阙下，汗浃沾衣，内臣呵止之。国桢曰：此何时也，君臣即来相见，不可多得矣。上召入，奏守城军不用命，鞭一人起一人复卧如故。上乃命内臣俱往守城。十九日早大雨，两止，贼攻城炮声不绝。上幸南宫，登万岁山，望烽火不绝，徘徊逾时，回干清宫，珠书谕内阁，成国公提督内外诸军事，夹辅东宫。时诸阁臣已出，内臣置几上而去。上入中宫，视后缢毕，仍回南宫，登万岁山之寿皇亭，自缢。亭新建，阅操处也。太监王之心对缢，诸文武臣相随死难者，阁臣范景文而下凡二十余人，另有纪。
