上以陵寝之变，痛愤避殿，御青布袍，下诏罪己，命大小臣工共加修省。诏曰：朕倚任非人，遂至敌猖寇起，以全盛之天下，若肯实心为国，何难灭此朝食！奈夸诈日闻，实功鲜睹；敌三次入边，寇七年不灭；国帑匮诎，而征调未已。闾阎凋敝，而加派难调。中夜思维，不胜愤惋。乃至今年正月，上干皇陵，祖恫民仇，责实在朕。兹择十月初三日，避居武英殿减膳撤乐，以青袍视事，以示与行间士卒甘苦相同之意。驰谕督抚，遍告行问，仰体朕心，共救民命。署礼部侍郎陈子壮，因条议宽恤实政、蠲租清狱、宥罪思过、省工束兵、豁赃恤宗、改折宽驿、旌叙事例，凡二十二款。内请复祖制，尽撤内监，则不利于诸奄；议束兵责督抚，则不利于诸镇。政府持之，欲挟小其事，徒事虚文弥饰。于是，虽有主上勤恤美意，实政终不能讲究也。
宽恤诏下，议及罪谴诸臣，嘉善谓刑部宜具各招情节，列名疏请，先释罪而起，方有次第。冢宰谢升曰：此敝衙门职掌，疏不可缓。疏上，胪列无遗，并当日得罪情形，悉为粉饰。上大怒，切责于选郎吴羽文于狱，而事不可为矣。及覆请一百员，票仅以杨都、杨世芳、余文〈火晋〉、马思理、高倬、刘必达，章正宸、胡良机、杨鸿、廖大亨、张灿垣十一人了局，皆乌程一手握定，使宽恤德意，竟成屯膏，其忮如此！
给事许誉卿疏论辅臣、枢臣云：民家丘垄，偶为盗伤，亦必隐痛，今仰惟至尊之痛愤，皆枢臣固位失事、辅臣玩寇速祸耳。贼在秦晋，议设总督，侍郎彭汝楠规避不行，枢臣则谓人曰：政府不肯设也。贼入豫楚，汝楠被论，再议设督，而汪庆百犹汝楠也。乃推极边之陈奇瑜。又误于抚之一说，心持两端，而贼已蹂躏东南矣。昨冬，东南震惊，始有淮抚掺江移镇之疏。及旨下，又曰：不必议移，以滋纷扰。辅臣遂视陵寝为孤注也。又疏曰：论辅臣者，皆庇私纳贿，一身一家之事，其于误国犹小，独此皇陵震惊祖宗怨恫，致圣心有在天之隐痛，臣谊有率土之公愤，此之误国更熟有大焉？前后连上五疏，皆极其痛切。同时，科道又有何楷、范淑泰、徐耀、吴履中、张盛美、张肯堂、郭维经、部臣则贺王盛胡江郑尔说等（？）相继抗章，不下数十疏，而体仁辄以门户坐之。于是，圣聪终为所蔽矣。
总河刘荣嗣革职提问时，以洛马河溃淤，创挽黄之议，起宿至徐，分黄水通漕运，计工二百余里，费金钱五十万，其凿河处，邳州上下悉黄河故道，淤土尺余，其下皆沙，每桃浚成河，经宿沙落，河坎复平，不可以舟。刘遂得罪，入狱坐赃，父子俱死于狱。人皆惜之。郎中胡琏，分工独多，亦引监收律坐死。庚辰秋，以魏景琦监决之误，竟致典刑，人尤冤之。
刘公，北直曲周人，丙辰进士，与先忠毅同年相好也。工书善诗，好交游，颇以经济自任，其门下多游客，未免失于轻信。东光霍维华者，以逆案谴戍徐州，冀立功赠罪，前议实倡于彼，刘公好奇略，遽信之，致罹大祸。小人之不可作缘如此。
礼部署部侍郎陈子壮，请宽释河南巡按卢经，学道胡澥，不听。先是，汴城莱阳王，与许州贡生苏辅宸争田，屡具词，有司不能听，适学道考试开封、莱阳家奴抢苏族一秀才至家殴之，此生原不与辅宸事，诸生咸为不平，先诉之胡，继诉之卢，时三月十五，三司公谒按台；莱阳王同八王子亦舁一人来诉，以期抵塞，在院门外大噪，以舆扛乱打诸生，有飞石相击者，诸生不敢动，噪乃愈甚。莱阳复在门首裂其衣冠，嚼血涂面，为图赖计，院道出示，归咎诸生。明日，传苏生已死，王亦称被殴伤，令母诉于按道，又肤愬于周王。周王即据偏词入告，及按臣疏闻，上疑莱阳实被辱，地方官私庇诸生，严旨遣缇骑逮院道及苏辅宸等下锦衣狱。盖上方崇重藩体，故经藩王疏参者，必行重处。时卢、胡俱到任方两月，竟得严谴，苏生竟死狱中，人皆冤之。
上以两京国学之士，杂而多端，无以甄才品，施教化，乃停止入资援例一途，命各提学官会试，各学廪膳生员，每学拔取一人充贡入国学，以巡按为监临，道臣为提调，分试两场，有分考、誊录、弥封等官，一如乡试法行之，贡入礼部，延试阙下，分送两雍肄业，一时与贡者自夸为奇遇，然亦未尝特拔一人进用也。次年，又命颁孝经暨朱子小学于学宫，令士子诵习，督学官取以命题试士人，又命士子兼骑射，于文试毕，复又试马步弓箭。乡会场亦于榜后试之。一时不能文者，竞以此为媒进之阶矣。
谕监修实录等官：朕躬阅皇考前录，颇有失实之处。盖时政予夺，或志在激扬矫抑，不得骤言得失，即章疏敷陈，亦有风闻臆见，难保尽出公确。惟略存当日始末，备载所奉明旨，一听后来评绎，庶几初意不晦。今于意合者存其美，不同者去其实，或突载一节，或单标数语，成心偏见，滋惑传疑，其于实录之义何在？自今皇兄之录未竣，应加申论。又谕今士鲜实行，人多虚饰，其于荐奖乞恩尤甚。以目击耳闻之事，辄要欺人以说鬼说梦之言，敢于奏上。才难，自古记之，何近时之多贤耶？贤人多，而天下治，何宇宙之多故耶？祇足贻讥后世，见笑识者，亦当禁之。二条皆御笔亲撰也。即汉诏之佳者，不几能及，后经阁拟，反不如矣。
故事：经筵讲书，置春秋弗讲。上独以春秋有关于拨乱反正，传旨令选专经者进讲。时首辅温，故以春秋起家，词臣文震孟，亦以春秋名家。首辅恐文进讲，以其如前年讽语，或当上意，故隐之而佯为搜索状，次辅嘉善指及之，首辅佯惊曰：几失其人，即以名进。十月二十四日，讲至祭伯传，宰咺归赗传，凶礼也，当缺不进讲。上特令补进，文乃讲咺以六卿之长而坏法乱纪，自王朝始，焉用彼相，上颔之，既奉御笔宣谕云：宰咺一章，正见当时朝政之失，所以当讲，后以此类推，已又讲内君子，外小人及人臣义无私交一段，大惬上意，爰尤之命，基于此矣。
八年六月二十九日，上传大小九卿、翰、詹等官召对。上御门天街，两傍置桌子笔砚，诸臣行礼毕，上谕曰：诸臣才品，朕未遍知，今一试票拟，辅臣、六卿、尚书站于阶上，其余分班试于阶下。两中官持本一帙，各分一本并二小柬、传谕：将内本票拟书柬内，一稿一誊。试完，命退。次日上传姜逢元、陈子壮、文震孟、张至发、蔡奕琛、闪仲俨、马之骥、张元佐、张居，着吏部将年貌履历开写来看，其在籍诸臣有堪任阁员者，也着从公推几员来。吏部即将九臣年历开写，会推在籍吏部侍郎林焊、礼部尚书孙慎行、顺天府尹刘宗周，奉旨召在籍三臣作速来京，尔部马上催他就道，不得迟延。至二十六日，奉旨文震孟、张至发俱升礼部左侍郎，入阁办事。先是，召对，文以病在告，不与，官尚为少詹事；张以刑部改入，皆新政云。自此以后，凡枚卜阁臣，必内外兼用，亦不论官阶大小矣。召起三臣，孙以病卒于途，未及陛见，林以原官入阁，卒于位；刘升工部侍郎，不久以建言去。
故事：新参入直后，以名帖及礼帖致掌司礼大珰，珰亦来答。时，大珰曹化淳，系王安名下，素附正人，托安之侄中书某转致；许公霞城，盛称曹皈依之意，且云：旧例固不可失，相通一番，此后有事，亦可相闻好，于上前说话，许转述之。文公曰：无论素不善，与若辈往来，且同事者方虎视眈耽，若稍有一隙，反与以口舌，何以自解？卒不与相通。未两月，顿失上眷，而见逐矣。许公曾为予述其事，深服文公之持正，而叹当时揆地之难居如此。
撤回各镇监内臣。谕户、兵、工三部略曰：朕御极之初，撤还内臣，一应事悉以委之储臣，不意习尚久非，营私卸过，甚有从而剥削为升官肥家计者，此士大夫负国家也。不得已查照成祖监视之例，分遣各镇，添两部总理，亦欲诸臣自艾，数年来经制稍立，钱粮稍清，诸臣亦有省于中矣。今将总理监视酌量撤回，以信朕之初心，惟关宁逼边，高起潜兼两镇，京营原有内臣，提督照常，内而部司，外而抚道，务要共济时艰，慎始保终，永识朕言。是谕适在文入阁后一日，于是，遂有新参居功之说谮于上前矣。
辅臣王应熊回籍。先是，六月初十日，科臣何楷以皇陵失事，参体仁，应熊庇抚按杨、吴之罪，应熊即于十三日具疏奏辨。时何疏尚未奉旨发抄，应熊又方注籍不入阁内，何因以预泄机密参之。应熊疏认谓家人在直房中书处抄出。上乃下其家人于锦衣卫究问，并查擅与中书姓名，在直者俱罚俸一年，家人王心良问边卫充军。应熊遂以是去。盖上意既极重漏泄，乌程又适被论注籍，不能为之庇；说者谓长洲实为之，而忌者益盻盻矣。
吏部尚书谢升疏参工科许誉卿、福建布政申绍芳营谋升官，许削职，申逮问。许在天启时，以疏参逆奄谪官，时谢为文选郎，亦以不附奄罪。崇祯初，同膺环召。谢已历官冢宰；许在垣中，资望最深，犹守故官，以母老欲乞南太常以便养，同人不可。文拟留之，升太常少卿，亦非僭分。谢与首辅故难之，适台省同时攻冢宰及总宪，许谓须舍谢而专攻唐。唐与乌程朋比肆恶，尤不可缓也。御史张缵，曾不通商确，特疏独参谢一人，张、许同乡，谢乃疑此疏出文、许意。又山东布政劳永嘉，营升登莱巡抚；劳固逆案漏网，诸台省拟合力攻之。谢三过户科，宋学显曲致殷勤，求稍徐之，候旨下而攻之未晚。且云；劳君之座，即申君之座也。申故文之姻戚，时任福建右辖待次，盖以此相挟，而台省不能待，交章连牍。有旨；登抚另推，东省诸人人怀恨矣。兵科宋之普，力怂谢谓，文、许皆决不相容，将以铨席待南冢郑三俊及大司农侯恂，岂能久留汝耶？谢已心动，适有张之疏，遂具疏参许与申，坐以争官讲缺，有「凭借奥援」语。发票时，首辅已定意，故示商确于同官，嘉善谓所奏必当有据，宜行勘，或令回奏。首辅不然。遽票旨云：大干法纪，着调降。夫既云大干法纪，则不仅降调矣。次日，果发改票，削籍为民。文争之不能得，乃作色曰：科道为民，乃荣极之事，许陛辞疏，复侵首辅。首辅疏辨，遂及文、何二辅，即指为民极荣语，谓皇上所以鼓励天下者，止此爵禄位号，而震孟所言，是以股肱心膂之臣，为悖伦灭法之语。疏入，上颇怒，得旨：吾驺、震孟不宜徇私挠乱，各具疏引罪。何致仕、文闲住。未数日，复以灭伦二字参庶吉士郑鄤。以鄤为文同乡同年相善，逆贤时同以建言谪官，故借以引绳枇根也。鄤居乡，实有秽行，谓可以箝诸正人之口。鄤下刑部狱，屡问屡驳，同乡亦不直之，竟以士民公疏，再下锦衣卫，遂致极典。而一时株连者甚众。总由温之憸心毒手构成大狱云。
河南监纪推官汤开远由乙科以知兵授是官，于五年冬，已有两疏论时事。至是复疏言：为皇上分任剿寇，莫如抚镇，乃于抚则用惩创，于镇则用优遇，诸臣受事之始，已为不终朝之计，有宁甘褫革，必不肯做者，以做亦罪、不做亦罪，不做罪轻、做罪重也。即有做者，而反为不肯做者掣肘也。有旨责其妄言「做亦罪」等语何所指？着回奏。因复疏言：皇上为办寇而诛督臣一、逮督臣抚臣二、褫抚臣二并逮两按臣，道府州县不可胜纪。前后诸帅，有一逮且诛者乎！即以中州言之，按臣曾倜捐资济荒，未尝悠忽，竟从逮配，将来无肯做、敢做之道臣矣。史洪谟令宜阳，寇无敢薄城，六安州之全，独力为多，竟以罪摈，无肯做、敢做之州县矣。永宁乡绅张论捐金募兵，其子鼎延乞恤，并夺其职，无肯做、敢做之乡绅矣。又如铨司敝薮，吴羽文竭力搜剔，竟以起废干怒，竟致长系，无肯做、敢做之部曹矣。皇上不留意分别，一下铨部，即议罚、议降革；一下法司，即议杖、议配遣；有肯执奏为不当者乎？窃见累累诸臣，贤者不复以逮为辱，不肖者无复有自艾自奋之心，且以犴狴藏身，人品与封疆两尽，可不为寒心哉！奉旨革职拿问。河南巡按金光宸为之代请，以其戮力行间，杀贼有功，准释放还职。
上以祖训凡郡王子孙有文武才能堪用者，宗人府具以名闻朝廷考验，授以官职，其迁除如常，名曰换授。署礼部陈子壮疏言：宗秩换授，适开侥幸之门，其事有不便者三、不可行者五。上怒甚，有「非祖间亲」之旨，遂下陈于刑部，拟赎徒放归。先已有宗藩仪制之议，始于唐王上疏，部议屡上屡驳，至是上益怒，欲加廷杖，曹珰跪谏乃止。未几，唐王杖杀二郡王，上不怿，又因边警请统兵勤王，上遂密敕抚按，押发凤阳高墙。至十七年，以淮抚路振飞疏保赦出。乙酉，南部失守，郑鸿逵等拥至闽中，登大宝，号隆武。闽破，被执蒙尘。宗室以科目起家，始自天启辛酉；其能文者，江右为最，楚、蜀次之。宁藩宗室，有朱统饰中辛酉、戊辰两榜，选庶吉士。有言宗室不便入馆者，改中书，即告假去。至宜兴当国，闵洪学秉铨，以其疏请，复改馆职。壬午为南畿副考。又甲戌进士朱宝符，赐名统铨；朱〈金伊〉，赐名奉〈金伊〉；皆庶宗未请名禄者。中式后，赐名，出特旨。庚辰年，又有朝觐县令朱露上疏，逢迎时事，召对，授给事中，赐名统鏳。此其最著者。自换授法行，昔是亲王保举，优者得中书，次则府佐州县官，诸宗在仕途者，几八十人，大都以营谋得之。换授易而科目难，使诸宗不务读书，专务钻刺，及入仕途，益多不法，公私苦之。
