小桃一向能吃能睡。不过再贪睡的人，也有揣着心事翻来覆去睡不着的时候。在萃英苑装饰得宛如皇宫般华丽堂皇的卧房里，小桃躺在舒适宽大的檀木床上，人生头一回失了眠。澜珂在花园里说的那些话在她脑袋里反复回响：天庭，王母娘娘，蟠桃宴……这些曾经只在传奇和神话里出现的词汇，突然变成了真实的存在，而且都和道士有着或有过千丝万缕的联系。这实在是太惊奇、太奇妙、太不可置信了。
当初小桃决定跟随道士，更多的是出于一种弱小动物寻求庇护的直觉，并没有想过接下来的日子里她将会经历怎样的故事。在她看来，有衣穿，有饭吃，有一个值得信赖、本领也说得过去的大人陪伴，就是天底下最难得的幸运。至于他究竟是一个深藏不露的捉妖高手，还是一个落魄贫困的游方道士，对她来说都没什么两样。然而今天澜珂的那些话，还有道士大失常态的表现，都极大地激发了她原就过分旺盛的好奇心。小桃意识到，如果不能揭开这个谜团，她或许将从此患上严重的失眠症。
次日清晨，一听到隔壁道士房里传来动静，小桃就从床上坐了起来。从窗外朦胧黯淡的天色推断，现在还不到寅时，道士却已经起床了，不知道是否和自己一样整晚没睡。小桃轻手轻脚地穿上衣服和鞋子，正要往门外走，突然听到道士的脚步声越来越近，竟然停在自己的房门前，吓得赶紧溜回床上。
道士在门前站了一会儿，转身又往回走。小桃听着他的脚步声越来越远，竟是往园子外面走的，立马翻身坐起来，悄悄地开门跟了上去。
晨光微瞑，空气中飘着轻纱般的薄雾，园子里的山石草木都笼罩在一片神秘而怡人的静谧之中。道士的步伐不疾不徐，已然恢复了往日的泰然自若，素白的直襟长袍在晨风中翩然飘飞，几乎与周围的雾气融为一体。小桃轻手轻脚地跟在后面，恍惚间产生了一种错觉，似乎他随时都会像童话里的仙人那样消失不见，心里愈发紧张和忐忑起来。
出了萃英苑，有一条通往山上的小路，台阶由乳白色的玉石铺成，两旁间杂种着些樱桃李杏，开得缤纷热闹。偶尔有风吹过，挟着晨露的湿润和花朵的清香，洒下一片片花瓣微雨。小桃见道士停下脚步，伸手拂去落在肩上的花瓣，突然转头向身后看了一眼，赶紧躲到路旁的桃树后面，等道士走远些才重新跟上去。
山路绕了几个弯，眼前的景色渐渐开阔，两旁的树林被一些较矮的灌木和散发着异香的不知名花草所取代，路面也渐渐崎岖陡峭起来。薄雾散去，露出屹立在山顶的一栋白色建筑。这是一座约有四五层高的楼阁，通体都由洁白无暇的玉石砌成，巨大的屋檐高高扬起，檐角悬挂着白色的风铃，在微风中发出泠然的清音。太阳露出云层，将金红色的灿烂曦辉播撒到大地上，白色的楼阁也被涂上了一层辉煌绚烂的绯色，显得格外玲珑剔透，犹如绽放在悬崖之上的巨大莲花，令人为之赞叹倾倒。
看到眼前的奇景，小桃突然有种莫名的敬畏和胆怯，好像无意中闯入了神仙居住的禁地。就这一晃神的功夫，道士竟然已经走到了白色楼阁的大门旁边。小桃见他推门而入，一咬牙心一横，快步踏上楼阁脚下高大而平整的玉石台阶，趁大门还没关严从门缝里钻了进去。
如果楼阁的外观已经令人叹为观止，那么楼阁内部的景象则称得上诡谲离奇、超出想象。刚一进门，小桃就被一道炫目的七彩光芒照得头晕目眩，等她回过神来，只见自己正站在一间巨大而空旷的白色厅堂的入口处。令小桃意外的是，这里没有传统意义上的房间，整座建筑就是一个呈螺旋形上升的浑然整体，由白色的玉石台阶相互连通，形成一个巨大而繁复的交通网络。数以万计的黑色木质书架整齐而紧密地排列在看似无垠的白色空间里，就像列阵等待检阅的士兵般威严而肃穆，无数个身穿白色衣服的人在书架之间穿梭来回，将厚重的书简从这处搬到那处，像大雨前搬家的蚂蚁一样匆忙而有秩序。
由于没有楼层的间隔，屋顶显得格外高大而宽广，中央有一个巨大的圆形缺口。那道令人目眩的七彩光芒正是从缺口里射进来的，均匀而统一地照亮了整座建筑。小桃正抬头好奇地研究着七色光的来源，突然听到呼啦啦一阵巨响，从缺口中飞出了百十张大小不一、样式各异的“纸”，有的是用羊皮裁制而成，有的是贵重华丽的丝帛，也有最新的薛涛笺和洛阳纸，上面无一例外都密密麻麻地涂满了字画。小桃吓得差点惊叫出声，不知往哪里躲才算合适，十几个白衣人突然冲下阶梯跑到厅堂里，将掉落的东西一一捡拾起来，又迅速地将它们搁到不同的架子上。从始至终，他们都没有看小桃一眼，仿佛她根本就不存在一样。
小桃试着引起白衣人的注意，可是没有得到任何回应，只好自己去找道士。穿过一排排大得吓人的黑色书架，她很快发现自己迷路了。小桃环视四周，发现那些书架都长得一模一样，只有右上角金色铭牌上的文字有所不同。有的写着“人间帝王”，有的写着“忠臣良将”，也有写着“伶人”“乞丐”“娼妓”等字眼的。小桃随手取出“人间帝王”架子上的一本记录看了看，发现上面记的竟是唐太宗的故事。又往前走了一大段路程，金色铭牌上的文字变成了“冤鬼”“精怪”等字眼，书架组成的黑色方阵看上去仍然永无止境。
小桃叹了口气，灰心失望地倚在一个高大的黑色书架上，正想着怎么回去，突然听到一阵爽朗的大笑声从楼阁顶端传来，连忙抬头张望。原来在楼阁的顶端还有一个房间，因为四周都垂挂着白色的布帘，不仔细看还真看不出来。小桃又惊又喜，连忙爬上台阶，从布帘的缝隙里往里面张望。
里面除了一张巨大的卧榻别无其他，榻上铺着柔软的毛皮褥子，搁着精致的绣花缎面枕头和一张雕花紫檀矮脚书案。澜珂俯身阅览着案上摊开的一卷羊皮纸，不时爆发出一阵大笑。“哈哈，实在是太有趣了，那个水妖真的被和尚的一通胡话给吓跑了？”
“那个和尚说的不是胡话，他能轻而易举地看穿幻象背后的虚妄和空无，这不是一般人能做到的。”
澜珂挑了挑眉毛，嘴角露出调皮的笑意：“那就更有趣了，能够获得你这么高的评价的人，我倒真想认识认识。”
“这对于你来说易如反掌。只要你动动手指，便能原原本本地看到这个人的生平经历。”
“你是说外面的那些记录？它们对我来说毫无价值。”澜珂皱起眉头，眼中闪过一丝寒意，“这些死气沉沉的文字不过是过往留下的一堆腐败发霉的尸体，我甚至不明白为什么要这样大费周章地保存它们，难道只是为了纪念？”
“过去发生的事情可以让我们更好地了解现在和预知未来。”道士微微一笑，“别急着反驳我，这是元始天尊说的。”
“你知道我向来不信那个老头的鬼话。”澜珂也忍不住笑了，合上面前的羊皮纸，用食指敲了书案两下，一个白衣人过来取走了羊皮纸。
“多亏了你，四川境内妖鬼名册的缺漏算是补齐了。”澜珂伸了个懒腰，露出猫一般慵懒而闲适的神情，斜睨着书案对面的道士，“接下来你打算去哪儿？”
道士轻轻吐出两个字：“中原。”
“中原？”澜珂有些惊讶，“你之前不是一直想去金陵吗，怎么又要去中原？该不是因为瑶——”
“只是想去那里看看。”道士淡淡说道，“反正对你来说，我去哪里不都是一样吗？”
澜珂微微一怔，耸耸肩膀说道：“那倒是，中原的土地山神向来粗心，交上来的记录总是丢三落四的，你去了也算帮我解决一个**烦。”他又敲了两下书案，一个白衣人过来，给澜珂呈上一张崭新的羊皮纸。澜珂随手将它丢到道士怀里。
“这是河南没有登记在册的妖鬼名录，其余的资料你要自己去架子上找，我可懒得去那里走动。”澜珂顺势往榻上一躺，倚在枕头上翘起二郎腿。道士微笑着摇了摇头，起身往外走，小桃连忙躲在最近的书架后面。
道士没有发现小桃，径直走下阶梯，消失在一排排黑色书架之中。小桃松了口气，正想转身离开，突然听到一个轻柔而调侃的声音在耳边响起：“既然人都来了，干嘛不进去呢？”
小桃倒吸了一口凉气，慢慢地回过头来，正好撞上澜珂笑意盈盈的眸子。
