灯塔镇位于德玛西亚城东边10公里处,是离德玛西亚城最近的城镇。坐落在德邦大道旁一个普通的小高坡上,坡顶是灯塔镇的标志——那座古老的灯塔。
没有人知道这座灯塔是谁,在什么时候,因为什么原因建造的。镇史上没有记录,国家图书馆也查不到蛛丝马迹,即使是世代守护灯塔的瑞格也不知道。
镇上所有人都说瑞格是个傻子,他祖祖辈辈都是。以前瑞格对这个评价总是耿耿于怀,甚至还会为此大打出手。不过现在,瑞格已经没有这样的精力了,瑞格变成了老瑞格,好在也没有人再骂他傻子了。
老瑞格在灯塔镇守了一辈子的灯,从没离开过,可以说灯塔镇的一切他都了如指掌。比如现在,11月底,每年的这个时候都是灯塔镇最热闹的时候,因为冰雪节将至,德玛西亚城照例会举办一系列盛大的活动或者比赛以示庆祝,各路人马络绎而至。灯塔镇因为地理位置的原因,是一个完美的临时落脚点。
像往常一样,老瑞格照例检查了一遍灯塔,没有什么异常情况。于平时一样,只是多了些喧嚣,毕竟这里住进了不少旅者。谁让最近灯塔镇都人满为患了呢,镇上唯一的酒馆——无夜店早就没空房了,正好给老瑞格提供了赚外快的机会。
无夜店,名字的来源跟灯塔有关。取自灯塔镇一入夜那坡顶的灯塔便自动点亮,直至次日清晨方才熄灭,整个城镇亮如白昼,仿佛没有夜晚一般。
无夜店里热闹非凡,各式各样的人齐聚一堂。有佣兵大大咧咧地吵闹喝酒,有吟游诗人微醺着弹琴歌唱,有行商小贩不留痕迹地推销产品……
老瑞格坐在角落里,点了一杯麦酒,饶有兴趣地看着酒馆的一切。他一辈子没有离开过灯塔镇,却很向往外面的世界,既然没有机会,那现在这样听听故事也不错。
酒馆里的故事总是层出不穷,不论是国家大事,还是小道消息,应有尽有,精彩纷呈。
看那一桌,四位都大腹便便,一看便是四位事业小有成就的商贩。此时正在津津有味地聊当今的局势,藉此又聊了聊生意经,虚与委蛇,都希望能从对方手中探听到一些绝密消息。
再最中间另一桌,围了一大圈,各种人都有,咋咋呼呼的。听那声嘶力竭的声音,肯定是在赌博了,人多了总少不了这个。老瑞格挺讨厌这个的,不过酒店里鱼龙混杂,这些都是难免的。
视线一转,回到身边。一张小圆桌旁,两位虎背熊腰的中年人相对而坐,都是一脸煞气,正面红耳赤地争吵着什么?听那浓重的北方口音,应该是来自“彪悍的”巨龙丘陵。夹杂着方言口音的通用语听起来很是晦涩,老瑞格扯着耳朵听了半天,也是没弄明白争吵的真正原因。不过通过一些只言片语,也推测出是跟劳伦特家族有关。最近整个国家哪都在议论劳伦特家族,纵横裂谷一战将劳伦特家族推到了风口浪尖,老瑞格耳朵都听出茧了。
酒馆内突然传来一声琴响,循声望去。老瑞格看见一个年轻的小伙子抱着竖琴站在篝火边,载歌载舞,看他目光落点,似是在为那位姑娘献唱。小伙子的声音一般,唱的也是普通的叙事诗,只是这种事总好过其他的,老瑞格看得津津有味。
“吱呀——”
一股寒风涌入温暖的酒馆,万籁俱寂。所有人都被这突如其来的寒冷吸引了目光。
此时已将近深夜,又是晚秋。来自极寒之地——弗雷尔卓德的如刀子一般的凌冽北方已经渐渐侵袭过来。夜深冷,没有哪一个旅者愿意在这个季节赶夜路,稍微有点经验的人,在黄昏时候发现赶不到下一个城镇或者村落了,就会明智地寻一个背风的位置躲一晚。
大家都很好奇是哪一个傻帽会在这样的夜里行走。老瑞格猜这个一定是被冻傻了。
门口站着一个枯瘦的光头,全身上下仅穿着一条皮质短裤,上身****,一卷巨大的羊皮纸用草绳简单地绑在身后。如果不是下巴上那一撮乌黑的胡子,老瑞格差点以为这是个被不肖子孙抛弃的可怜老头。
光头活动了一下身子,冻得僵硬的骨头发生噼里啪啦一阵怪响。老瑞格有些担心这皮包骨的身子会散架。
那光头倒是无所谓,用脚把门关上后,径直走向吧台,丝毫没有在意大厅里沉闷的气氛,自顾自的说着:“屋子里暖和多了,老板,有空房不?”
无夜店的老板没有回答,倒是有几分不确定地反问:“外面不冷吗?”
“冷?当然了。”光头搓着手回答,“先给我一杯威士忌,让我暖暖身子。”
老板有些奇怪的打量了一下光头,有几分犹豫。
光头似乎看出了老板的心思,笑着从皮裤口袋里掏出一枚金币扔给老板,“给我一杯上好的威士忌,再给我准备一间安静点的房间。”
老板看着那金灿灿的硬币,面露难色,对于一个商人来说,没有什么事是比有钱却不能赚更令人难受的了,“抱歉,先生。我们无夜店已经没有空房了。您这一金币可够一大桶威士忌了。”
“这样啊。”光头手指在木制吧台上有节奏地敲了几下,思索片刻,“那给我拿两瓶酒就好。”
很快,老板让伙计从酒窖里取了两瓶最好的威士忌,递给光头,这两瓶酒花了足足五十个银币。可是光头却一点也不心疼,接过酒后便离开了无夜店。
老瑞格将杯中酒一饮而尽,跟了出去,他看到了赚外快的机会。
“嘿,先生。”老瑞格喊住光头,“您是要找住的地方吗?”
“是的。”
“我家倒是还有一间空房,如果您不嫌弃的话,可以让您住上一晚。”老瑞格手指着坡顶的灯塔,“就在那,那灯塔便是我家。”
光头盯着那灯塔瞧了一会儿,才缓缓道:“好啊,求之不得。”
于是,老瑞格开心地领着光头往家走去。一路闲聊下来,老瑞格没有探听到多少消息,只是知道这光头叫做瑞兹,从德玛西亚城来。其他的是一无所知,比如为什么这么冷的天****着上身,为什么背着这么一大卷羊皮纸之类的。
“这就是您的房间了。”老瑞格将瑞兹带到灯塔顶层的瞭望室。这里原本是守夜时用的,现在已经被老瑞格改成了卧室。没错,这里原本是老瑞格留着自己睡的。
“谢谢。不过我休息的时候不喜欢被打扰,还请见谅”瑞兹的回答很有礼貌,却让老瑞格感觉在拒人千里之外。
老瑞格心里嘀咕了一句:“怪人。”不过却是没有表现出来,毕竟一个金币够老瑞格花一个月了。
出租了自己卧室的老瑞格回到了无夜店。无夜店里热闹依旧,瑞兹的短暂出现对这些人没有丝毫影响。聊生意的四人开始胡乱吹嘘起来,赌博的依旧喊得热火朝天,两人的争吵已经有些升级到动手动脚阶段了,那小伙和姑娘却是不见了,愿她们有个愉快的夜晚。
老瑞格还是回到了老位置,又叫了一杯麦酒,斜靠在墙上,准备眯一会儿,人老了精力就差了,要是以前,三天不睡也没关系。
可没等老瑞格闭眼,酒馆里便传出一声怒吼,吓得老瑞格一机灵,立马警醒过来。
只见身边不远处的小圆桌倒在地上,那原本还是争吵的两人,却是已经扭到了一起,口中还骂骂咧咧的。不过具体骂些什么,老瑞格是听不懂的。
这场打架没有持续多长时间,就被原本还在赌博的那群人拉开了。之后又是一阵混乱,老瑞格没有参与进去,在角落里静静地听着看着。还是听明白了引发这次斗殴的缘由。
这两个壮汉都是一个叫做爆熊佣兵团的佣兵,这爆熊佣兵团的团长就是爆熊——昆泰·比尔。而这个昆泰有个侄子在皇家军事学院学习,如果一切正常,他日在军中前途是一片光明。可就在前不久,却在一场决斗中被杀死了,杀死他侄子的还不是个普通学生,而是劳伦特家族的菲奥娜。
劳伦特家族可是一个老牌贵族,这爆熊却只是一个小小佣兵团的团长,一般情况下,是绝对不敢找劳伦特家族理论的。可如今的情况却是不同了,劳伦特家族正深陷泥沼自身难保,而这爆熊也可能是气昏了头,竟然准备前往德玛西亚城找劳伦特家族要个说法。
于是爆熊佣兵团里就出现了两种声音,一种是支持的,另一种是反对的。两种声音吵得不可开交,谁也不认为自己有错。今天的两位也是持有不同看法,一开始还能坐下来说下各自的道理,后来就发展成了争吵,最后一言不合,大打出手。
听完始末,老瑞格并不认为这只是一个佣兵团的内部矛盾这么简单,他以他60多岁的阅历保证,他闻到了一股阴谋的味道。