这一去一回，杨易花了半个多月的时间。回到赤水集放眼四望，镇上正大兴土木重建，就连顺安货栈也在扩充加固，全没有灾后悲苦景象。
大宝见他回来后脸色不佳，难得很识相得没有多嘴取闹，朝他招了招手算是打个招呼。杨易问了几句镇上的情况，大宝回复一切安然无异，杨易心中奇怪更甚。
耿主事在听过杨易行程简报后，叹了叹气安慰道，“巨石村遭此不幸，天之灾非人之祸，人力不可为。灾变这半月，镇上聚焦来的难民却并不多。我让大宝打听了一番，这其中确实没有巨石村的村民。此事有点蹊跷，或许巨石村村民福大命大，有贵人相助也难说。你暂且安下心来，容日后慢慢打听，总会有下落的。”
一个月转眼过去，杨易一直担心的马贼始终没有出现，无端消失得无影无踪。他每每回想起来，感觉就像做了一场梦。
随着市集上的人流越来越密集，一些更让人吃惊的消息风传开来。与赤水集并列的其他几个镇的市集，灾变后同时遭到了马贼的袭击，商农死伤惨重。传言的这些人脸上惊惧不已，更带着浓浓的庆幸。
方村正特为此事在市集上郑重表态，决不会让此难在赤水集上演。又说赤水集早有消息得知有一批马贼要来劫掠这里，在路上已经被赤水集护卫先行阻截了回去。随后方村正话锋一转，为了周全保护大家的安全和利益，赤水集护卫和各大商家已经达成常规联防协议，将会联络各方力量共同抵御马贼。市集口登记台更是设了募捐箱，号召大家有钱出钱有力出力，以资护卫更新装备扩大巡行。
杨易身上没有银钱，他也不可能跑去报名参加护卫队。由于他已是顺安货栈的店员，因而集市边的招募人员也并没有给他脸色看。然而，当方村正乍一见到他时还是小小地吃了一惊，随后异常热情地拉着他聊了好一会儿。
杨易并没有在意到方村正惊讶表情，让他奇怪的是这方村正今天的态度与以往大不相同。往年来此他和三叔虽然见过村正几面，但每次对方都摆出一副不冷不热的模样。
在得知杨易是后来单独赶到此地时，方村正悄然松了口气，临了拍了拍杨易的肩膀很关切的说，“三哥虽然暂时离开了，但还有方叔。来到赤水集就是来到方叔我的地方，有什么事尽管来找我。”
又过去一个月，集市渐渐现出闹市的苗头来，市上人来人往，熙熙攘攘，一片繁荣喧闹之象。此时人心也已安定下来，方村正日前明确表态，在各大商家和本镇护卫队联合共同出击扫荡之下，所有余匪已被屠赶一空，马贼之患已经平定。
杨易很是惊奇，在他看来光靠赤水集的七八个护卫，再联合上各大商家的护卫，最多二三十人，怎可能举手间平息祸患，单是那个王小娘一人就有实力轻松击溃赤水集护卫。但方村正似乎并没有说谎，越来越多的人打听并证实那些马匪的确已被全部击杀。这事一经宣扬，赤水集声望鹊起，愈发兴旺繁华起来。
虽然杨易对此事一直心存不解，但毕竟对他来说这也是一件好事，慢慢地心中也就暂时搁下了这一桩。
时日飞逝，转眼到了市场即将闭市的秋冬时节，他在顺安货栈已经呆了半年多时间。这期间他接触了数不胜数地各村村民，上至耄耋老者，下至垂髫幼童，一直没有打听到杨航和冯啸雄等人的下落，似乎那些幸存人员人间蒸发了一样。他意识到再滞留此地只怕已于事无济。
这一天他在市集清点完债务后，回到货栈后堂，大宝兴奋地凑上来说道，“主事有交待，待你回来后便去二楼听唤。”
看见杨易露出惊讶的表情，他摆了摆手，一句话堵住，“我也不清楚什么事，我和你要一起去。”又神秘兮兮地悄声道，“我猜是好事。往年这个时候都有一笔开市闭市赏钱的。”
顺安货栈二楼是珍稀品交易厅，宽敞的大厅沿窗摆放着接洽桌椅，正中位置是宽大的珍稀品展示台。现在已过了旺市，除了一个伙计在整理打扫，没有其他人，显得冷冷清清。
伙计见他和大宝上来，指了指一扇虚掩的门，“主事正在等着呢。”
杨易心头琢磨了一阵，没有一点头绪，耿主事虽然为人和善，但和他接触并不多，绝少有事直接吩咐。在杨易心目中，自己应该只算是货栈安排给大宝的助手。
叩门而入后，耿主事示意两人掩上门坐下，才正襟危坐道，“小易，我知你这些月来一直在打听同村下落但一直无果。记得我以前跟你讲过有贵人相助的话吧？”
杨易眉头微皱，极感疑惑，“小子记得。耿主事，你的意思是危难之时果真会有人赶赴危险之地？什么样的人会有这样的胆量？又为了什么？”
他口中虽这样说，心思却转得极快，第一个念头就想到那艘奇异的箭鱼飞船，修行之人么？这些人难觅影踪，神通广大，他第一次接触时，就强烈感觉这类人是绝不会在意普通人生死的，又怎么可能援救难民？
耿主事不知道他的想法，看到他眼中的迷惑，啜了口茶水微笑道，“你不就很有胆量么？不过确实，北地荒芜人烟稀少，大部分人自顾不暇，更不说在意他人生死了。但这个世上，仍有很多宗门存在，普通人的劳作是宗门运行的根基。它们分布各地，这世上要是没有了基数庞大的普通人，宗门也会逐渐衰落消亡。尤其是附近的宗门更是关注自己所在区域的动静。”
“宗门？”杨易虽第一次听说，但知这才是主事要谈的正题，“请耿主事明示。”
耿主事笑道，“此处乌日荒原只是北漠的一部分，而北漠宗门一门三观，一门是四玄门，三观是葛衣观、白云观和黄庭观。四玄门门人众多最为庞大，其他三观门人虽少些，但实力也不可小觑。”
大宝并无惊讶之色，显然是略有耳闻，只是喃喃道，“一门三观，这些宗门门人难不CD不是普通人？莫非是传说中的仙人不成？”
耿主事呵呵一笑，“仙人倒不是，所谓的修行人指得便是他们中的人。真正的修行人行事隐秘，基本上不会干预普通人的生活，即便是现身俗世也无人能识。”
杨易仍是一头雾水，“这又为何？”
“修行之人专注的是自身修养和天道探寻，世间俗事自有宗门内其他人打理。”耿主事道，“即便是打理杂务的这些人，在俗世之中无论是心智还是身手，仍无一不是出类拔萃之辈。说是人上人也无不可，远不是芸芸劳作大众所能比的。”
杨易迟疑道，“主事见多识广，小子今日茅塞顿开。却不知主事今日召见所谓何事？”
大宝在一旁挠着脑袋，显然和他一样搞不懂主事跟他们说这些是什么目的，他性子直，“主事，你讲这么多和我俩有半文钱关系么？难道要我俩去那些宗门送货收货么？”
耿主事笑了笑，“我看中你们俩的潜力，虽说大宝来得比小易早得多，但一样是不知道的，下面这些话说与你们听了就不得外传。”
杨易和大宝相望，终于耐不住心中的好奇，“耿主事放心便是。”
耿主事缓缓道，“我们顺安货栈所有事务都受四玄门调度，除开杂务，还有为宗门物色收揽英才之责。”
大宝眼珠瞪得溜圆，“原来主事是宗门中人，怪不得上知天文下知地理，无所不知哩。”
杨易也惊讶不已，“耿主事言下之意是，我俩有望进入四玄门？”
耿主事道，“你心智坚韧执着、临危不乱行事缜密，大宝憨厚耿直，但勇气过人、处事干练、为人粗中有细。你们俩根基都很扎实，再加上年龄适合，宗门大量需要的正是你们这样的后起之秀。我今番推荐你俩，能不能更进一步只能看你们以后的造化了。”
大宝一听，开心地直跳起来，“耿主事，这么说有一天我也能象你一样成为主事么？”
杨易拱手致谢，“多谢厚爱，小子铭记于心。只是其他要求又是什么？”
“不说主事，即便是总领也有可能啊。”耿主事这一句回复大宝，之后又赞赏地对杨易说道，“当然是有的，欲进四玄门，首先要达成第一个条件，完成推荐任务。你和大宝的任务便是在两年中摧毁或掌控一个盗匪团伙。”
杨易心中一震，掌控？这是要让我们去当盗匪头子么？
“这荒原上盗匪团伙很多，每众匪伙，都有标志之物。这标志之物，在盗匪心中眼中分量极为重要，取到者成为头领便是顺理成章。这标志之物就是你们此行的目标，前提是匪帮规模不得低于四十人。”耿主事看了看他俩，“具体怎么做你们自己计议，不会有人明里或暗里援助，也就是说独立行事生死自负。你们可听明白了？若无异议，在这荐书上划个押就可以起程了。”
“这么危险？”大宝吓了一跳，又自我得瑟道，“凭我敏捷的身手强悍的智慧，难度不大，挑战性只有那么一点点。挑战越大我越喜欢，这样才可以昭显出大宝我英才潜质啊。”
杨易眉头皱了皱，他不在意招惹那些凶匪，他已经招惹上了，而且都是血海深仇，早晚要做个了结。他在意的是若接受下来，近期内就不能北上寻找修行者踪迹了，而这本就是他远行的初衷。可是少女所言极北仙门实在虚无缥缈，天知道北上能不能、何时能找到。
前前后后加起来，自己和耿主事相处时日只大半年时间。有这样的大好机遇，来得也太突然太容易了，就象天上掉馅饼落在自己头上。想当初自己恳求人家收录可是被很干脆地婉拒了。再者就算进入了四玄门，如果只是负责打理外围杂务，这与他心目中的修行人定位相差甚远。
然而想到杨航和小熊下落、冯巧手等人死亡之谜，他意识到入了宗门，哪怕是最低级的外围人员，这次的机遇未尝不是个方便探查的良机。
他垂着头心中盘算，在耿主事眼里却是认为他觉得任务艰巨而犹疑不决。耿主事安坐如山悄然而望。
