独孤城比武会场外，密密麻麻地站着一大群人，细看过去，都是参加比武的门派，其中以普扬寺和踏剑山庄为首。
会场外面张贴着前来参加比武的各门各派和比赛规则，飘渺天尊朝那望去，天膺堡、碧云派、花间派、飞刀门、龙虎山、九华派、天忍派、玄冥教、无量山庄、逍遥门等七十二门派。
飘渺天尊对旁边的灵峰上人说道：“今年不同往年噢，参加比武的门派居然增加到七十二家，看来此次比武又新增了许多年轻高手呀！”
灵峰上人点了点头，表示同意。
飘渺天尊放眼望去，那些小门小派的不算，此刻一些名门大派的重要人物大都在场，踏剑山庄的庄主上官洪武父子以及身边的门徒、弟子都站在他们身后。近年来他们发展了大批的青年才俊弟子，看来这次比武也是志在必得的。
今天的天气不错，天空中万里无云，山风徐徐吹过，给人以心旷神怡的感觉。若不是即将要进行生死搏斗，这里当真便如同人间仙境一般美丽。
身后的人群之中，许多人在低声交谈，隐约听来，大部分是在谈论此次比武的一些个人关点，飘渺天尊听在耳中，面色凝重，忍不住轻轻叹息了一声。
他的声音虽然不大，但与他并排站在人群最前方的上官洪武却听到了，转过头来向飘渺天尊看了一眼，低声道：“飘渺师兄为何事叹息？”
飘渺天尊苦笑了一下，微微摇头，道：“你听到我们身后这些同道中人的私语吗？看来这届比武一定人才辈出了，我们这些老家伙可以退隐啦！我看洪武师弟的气色，想必已到‘天剑合一’境界了吧？”
上官洪武微微一笑，道：“飘渺师兄慧眼如炬，洪某实在惭愧，研习了七十年才突破此境界。不过此次比武的门派和人数都比上届多出一倍，看来各门派的发展很迅速，这正是给新人一个展现的机会。”
飘渺天尊脸色微变，眼中闪过一丝忧郁，向上官洪武看了一眼，却只见此人脸色从容，似乎是话中有话，当下便微笑道：“踏剑山庄近年来发展之快，青年才俊比比皆是，实在令人刮目相看啊，看来这届比武的第一非踏剑山庄莫属了。”
上官洪武摇了摇头，道：“飘渺师兄此言实在使我无地自容啊，谁不知道玄天派的修行道法高深，普扬寺的五字真言及金刚般若心经法力无边，此次比武第一，一定在你们两派之中诞生了。”
飘渺天尊微笑不语，但心里却有种异样的感觉，面前的这个踏剑山庄的上官洪武，一向说话都狂傲自大，今天说话怎么突然变得谦逊起来了？自己却似乎总也看不透此人，心里总是感觉此人似乎城府深不可测的样子。
就在飘渺天尊心想着，是否要找个机会试试这个上官洪武，看他心中到底打什么算盘的时候，人群中忽地一阵耸动，原来是普扬寺方丈玄悟大师驾临了。
飘渺天尊和上官洪武同时迎了上去，只见玄悟大师和他的师弟以及跟随在他们身后的弟子。为首的玄悟大师容貌依旧，慈悲祥和，镶有金丝的禅衣整洁而庄严，手中握着一串深色翡翠念珠，嘴角挂着一丝微笑。
在他身旁站着的是手持“神圣法杖”的师弟玄慈大师，身后还有两位普扬寺高僧和几个弟子。慧空、慧能、慧缘三人，被誉为普扬寺三大高手，他们的声名早已传遍天下。
飘渺天尊走上前微笑道：“玄悟大师，您总算来了，我们大家都在等您呢！”
玄悟大师微笑点头，道：“让诸位施主和飘渺掌门久等了，老衲惭愧。”
这时，站在飘渺天尊身旁的上官洪武笑道：“玄悟大师，几年不见您的风采依旧呀，您还记得我吗？”
玄悟大师向上官洪武望了一眼，表情一怔，然后眼前掠过一丝惊叹神色，道：“这位施主莫非是上官洪武庄主？”
上官洪武哈哈笑着上前施礼道：“正是老夫。”
玄悟大师合掌回礼，微笑道：“踏剑山庄剑法超群，尤其是‘天剑合一’境界更是神奇无比，洪武施主心志坚定，加上天赋，应该已突破‘天剑合一’境界了吧？”
上官洪武脸色微微一变，心中为之一震，踏剑山庄的‘天剑合一’境界向来是不外传的，连本庄弟子都知知甚少，远不如玄天派和普扬寺两大派那般名扬天下，一提起“天极玄心道”和“五字真言”，天下之人无不知晓。但此番他来到独孤城，遇到天下两大派掌门人，竟然先后都被这二人看出自己突破的境界，一想到这其中厉害，他忍不住心中暗生疑惑：难道我的‘天人合一’境界现在已经衰落了？
他心中虽然是这样想的，但他面上仍然神情自若，微笑道：“大师慧眼如炬，老夫一点微末道行，实在不足挂齿啊！哈哈哈……”
正说话间，只见独孤城主派人传谕道：“请各门派掌门前往独孤大殿内商议比武事宜。”
众门派掌门各自起行，在传令人的引领下进入大殿。
大殿之上独孤城主独孤渊明端坐其上，表情很是悠闲，见到众人上殿，当下快步走上前去迎接道：“在下有失远迎，还望众位掌门师伯、师叔见谅！”
为首的玄悟大师合掌笑道：“阿弥陀佛，独孤施主过谦了！”
独孤渊明连忙请众位掌门上坐，他也走回座位。坐定后他朗声道：“诸位掌门师伯、师叔，我们正派发展至今，已有数千余年，实为道家正统，正道领袖。但古人有云：“业兴于勤，荒于嬉。”各门派历代祖师为了警戒后世之人，并提携年轻弟子，传下了三年一度的比武的盛事，到如今已满六十届了。”
独孤渊明满意地看着众人的反应，又道：“时至今日，正道门派兴旺繁荣，远胜历代，年轻弟子中出类拔萃者数不胜数。故此特将比武人数增至二千四百人，以免有沧海遗珠之憾。今年独孤城有幸举办此次比武，我深感荣幸，接下来请在坐的各位掌门谈谈此次比武的个人的看法。”
听到这里，飘渺天尊不禁向玄悟大师看了过去，只见上官洪武坐在玄悟大师旁边，面无表情，眼中却大有不耐烦的神色，毕竟增加比武人数之事，说是要与各派掌门商量，其实还不是飘渺天尊与玄悟大师说了算？
只听玄悟大师接着道：“此次比武，人数上多了近三倍，所以在抽签上也有些变化。诸位请看！”说着他手一指着大殿右侧空位之上，众人看去，只见那里摆放着一张桌子，四四方方的，桌子上放着一道道字牌。
在那方桌之上，共有二千四百道字牌，旁边放着一张字条，上书道：从一至二千四百位数字，众人忽地一阵喧哗。
玄悟大师不理会众人，又开口继续说道：“在抽签完成之后，即以数字为准进行比试，以一号对二千四百号为例，二对二千三百九十九号，三对二千三百九十八号以此类推，其后第二轮，则以小号与一千二百位胜者的大号比进比试，以此类推，一直到最后决战。诸位觉得如何？大家尽管说出自己意见！”
“如此甚好，好此甚好！”飘渺天尊微笑的说道。
众人连声附和着飘渺天尊的话，其实他们心里都清楚，只要这两位名门大派掌门决定了的事，其他人也就没什么可说的了。
