“出礼入刑”即你的言行如果超出了礼仪规范的要求，那么就落入了刑罚惩罚的范围。
古代夏商之时，人们普遍认为社会的一般规范并不是今天人们所指称的“法”，而是“礼”。“礼”源自于先民对神灵的祭祀活动。在古代那个神灵与祖先合一崇拜的年代，这种祭祀活动中形成的礼仪规范，逐渐便成了人们遵行的准则。渐渐地将许多重要的社会习惯也赋予礼的形式，以使人们普遍遵行。
经过夏商时期，已经深入人心。但是任何社会都会有不遵守和破坏社会规范的言行，因此，相应的制裁方法便应需而生。我们的祖先从远古部族之间的征战经验中得到了启发，将战场上的杀戮手段，有选择地演变为刑罚手段，用来惩罚违规逾礼者，这就是“出礼入刑”。
在西周礼、刑二者的关系上，礼居于主导地位，刑要服从礼的指导。因为礼是积极的主动性规范，是禁恶于未然的预防；其功能在于全面地预防社会犯罪。刑居于辅导地位，在礼的指导下对已然发生的犯罪进行制裁，处于消极与被动的状态。
到了春秋战国，礼崩乐坏，儒家孔子主张学习先周，重拾周公之礼，重竖“礼”之大旗，但并未重视。后来，法家形成，主张以法治国，以刑治民，强国争霸，受到各国诸侯的青睐。在此期间，儒、法两家围绕对待“礼”和“法”的态度进行了激烈的辩论。从理论上，儒家的“礼”更胜一筹，从实践上，似乎是法家的“刑”更行得通。
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魏让府中的会宾堂内，在会席的左侧，从门口向内依次坐着韩非、魏予、魏让三人，中间的主位坐着荀况，会席的右侧坐着两位年轻公子：里侧的那位公子一身白衣素服，却掩饰不住他身上的贵气，面若冠玉，十七八岁左右的脸上，一双充满神采的眼睛流露出远超他年龄的沉稳；外侧的那位公子，虽是同样的白衣，却少了里侧那位公子透出的贵气，同样俊俏的脸上多了几分文质彬彬，书生之气，手持墨笔，准备着记录后面谈话中的真知妙言。
“苏扶冒昧来访，如有打扰之处，还望荀卿多多见谅。”里侧的那位公子也就是苏扶向荀况拱手说道。
“苏扶公子，言重了。”荀况拱手回道，“有朋自远方来，不亦乐乎。苏扶公子能不远千里来访，与荀况坐而论道，乃是荀况的乐事。”
“荀卿学识渊博，乃天下闻名的大家，苏扶浅陋后学，不敢与荀卿坐而论道，只求作荀卿门下的一小小学童，接受荀卿的教诲。”苏扶谦虚地说道，随后很诚恳地看着荀况，道：“荀卿，苏扶有些问题想问于荀卿，若是有不妥之处，还望见谅。”
“公子无需担心，但说无妨。”
“荀卿，据苏扶所知，当今秦国相国李斯乃是荀卿的学生，而李斯凭的是法家之术获得秦王的赏识的，而非荀卿所学的儒家之学，不知为何？”问完，苏扶心中有些没底，静静地看着对面的荀况。
“呵呵……”轻轻地笑了几声，冲淡有些僵硬的气氛，荀况并没急着回答苏扶的问题，而是问：“苏扶公子，荀况问你，你是否认为这法家之术和儒家之学乃是两家不同的学术？”
“嗯。”苏扶点了点头，心中不解荀况此问的用意，问：“这法家主张以刑治民，而儒家主张以礼教人，两者相反，难道不是两家不同的学术？”
荀况微微摇了摇头，跟着问：“苏扶公子，你可曾听过我儒家有言：‘刑不上大夫，礼不下庶人’？”
“当然听过。”苏扶点了点头道，跟着说：“此话出自《礼记》，大夫不受刑，庶人不受礼，两者尊卑有别。”
“非也，非也。”荀况笑着摇了摇头，跟着解释：“人之初，性本恶，后天辅以礼教，方可使人转恶为善。人心向恶，使人由恶转善，难由其自为之，需以外力强为之，加之以规矩，此便是礼教……刑与礼看似不同，但内有相通之处，大夫用礼，庶人用刑，皆为治人，只是名分不同，化为两法。不过，用以治国，岂可两法，故法家重刑，儒家重礼……”
“若说起来，法家之说亦是源自我儒家之学，经过数代法家之士发展，别具一格，自成一派。”说完，荀况看着苏扶，问：“苏扶公子，荀况方才之言，可否解你心中的不解？”
“嗯，苏扶受教了。”点了点头，苏扶望着荀况四人，有话想问，但又觉得失礼，一时间不知道该如何出口，停在了那里。见他欲言又止的样子，看穿他的想法的荀况便问：“苏扶公子，可是想问儒家之礼和法家之刑，孰优孰劣？”
“嗯。”点了点头，苏扶立刻拱手向荀况告罪道：“若苏扶之问有不妥之处，望荀卿恕罪。”
“公子多虑了，你我之间此刻坐而论道，当是畅所欲言，我儒家之礼虽是博大，难免亦有短处，无须讳言。”说完，荀况不急着回答苏扶的问题，而是反问：”苏扶公子，以你之见，现下之势，儒家之礼和法家之刑，孰优孰劣？“
“呃……”苏扶顿时犹豫了起来。
“公子，心中若有想法，尽可畅所欲言。”荀况鼓励道。
“那，苏扶就失礼了。”苏扶拱手道，跟着放下双手，说：“苏扶有一位老师是儒家的先生，苏扶从其学习儒家之学也有四五来年，对儒家的以礼教民，行仁政亦是颇为推崇。只不过，遍观天下各国，苏扶未见有一国推行儒家之礼教和仁政。反倒是以法家治国的秦国，从当初的西陲小国逐步发展至今日的强秦，大有吞并六国之势。这些苏扶看在眼里，不得不认为法家之刑要胜过儒家之礼。”
听完，荀况脸色淡然，未有一丝不悦之色，刚要开口，堂外就传来一阵急促的脚步。不一会儿，就见魏林出现在门口，脸色有些慌张。
“魏林，何事如此慌张？”魏让问。
“主上，出事了。”魏林拱手回道，跟着停了一会，平复下因疾走而带来的喘息后，看了苏扶他们那边一眼，说：“主上，这位苏扶公子的侍从和白阖公子不知为何，言语发生冲撞，在后院动起手来了。”
“什么？”苏扶失声叫道，跟着拱手向荀况赔罪，说：“荀卿，苏扶驭下无方，致使冲撞了府上之人，苏扶之过甚矣。”
“苏扶公子言重了。”荀况说道，“我们还是先过去看看吧。”
魏让府后院的草地上，两个一蓝一白的人影交缠在一起，是交手的白阖和王贲两人。由于王贲并未随身携带兵器，为了不占他便宜，白阖便将龙渊剑交给子通，赤手空拳与他对斗。
不过，与之前和冉吾他们的比试不同，这次与王贲的比试，经过开始的试探，发现王贲招式的套路没有多少章法，简单直接，又有几分熟悉之感，白阖便放弃用招式以巧比斗的打算，针锋相对，以本能应战。一开始，子通看得是云里雾里，便问一旁的柳雄是什么名堂，柳雄便回之曰：“泼皮无赖之殴斗。”
虽是“泼皮无赖之殴斗”，但白阖与王贲两人，你一拳我一脚，拳拳到肉，越来越有劲，柳雄和子通两人看得是相当起劲，还不时出声给白阖加油。
看到白阖用手肘狠狠给了王贲的后背一下，锤得他往前冲了几步，差点趴到地上，柳雄立刻挥手鼓掌大喊：“白阖兄，干得好，再给他几下，打得他五体投地，像只乌龟一样趴到地上。”
“白阖大叔真厉害。”子通跟着喝彩道，“再来几下。”
白阖这边有柳雄柳雄两人给他喝彩，王贲那边的声援便没这么足了。只见他的小弟站在一旁，不似柳雄和子通两人那般席地而坐，也没有鼓掌高声喝彩，只是低声在那为自己的大哥加油，俊俏的小脸上因为场上形势的变化而阴晴不定。
看着中间白阖王贲两人的比试，子通瞄了王贲小弟那边一眼，不禁有些好奇，向柳雄这边靠了靠，问：“柳雄大哥，他为什么不跟我们一样坐下来，一直站着，不觉得累，也不见他给他的大哥鼓掌喝彩？”
转头瞄了俏公子那边一眼，柳雄有些深意地笑了笑，对子通说：“子通，人家可能是有什么难处或是其他原因，不想或不能坐着，又不便大声喝彩，我们还是专心看白阖兄的比试，莫要管别人的闲事。”
这时，闻讯赶来的荀况等人也来到了后院，看到中央比试的两人，尤其是王贲，苏扶的脸上有些不好看，拱手向一旁的荀况告歉：“荀卿，苏扶驭下无方，与贵府的人发生冲撞。苏扶这就过去让王龙停手，向贵府赔罪。”
说完，正当苏扶准备向白阖那边走去时，荀况却伸手拦住了他，说：“苏扶公子，先不忙着过去，我们先看看。”
“荀卿，您这是何意？”苏扶不解地看着荀况道，一旁的魏让三人跟着不解地看着他。
“难得有如此精彩的比试，我们何必打断，在一旁静观，不是更妙？”荀况反问道，转头向白阖那边看去。
翻身甩开白阖，王贲发现了在一旁观战的苏扶等人，一个失神，被白阖击中胸口，后退了几步。随后，也顾不得向白阖发动反击，王贲径直向苏扶那边走去，来到他的面前，向他拱手恭敬地问：“公子，您怎么来了？”
苏扶脸色一沉，问：“王龙，你可知罪？”
被公子这么一责问，王贲这才回过神来，心中惶恐，立刻拱手请罪道：“公子，王龙一时兴起，忘了公子的教诲，请公子责罚。”
“不用向我请罪。你在荀卿府中动手，扰了府中的清净，还不速速向荀卿请罪？”苏扶喝令道。
“是，公子。”王贲应道，正准备拱手向荀况请罪，荀况笑了笑，拦住了他，说：“何须告罪。让我们看了如此精彩的比试，饱了眼福，何罪之有。”
这时，白阖也走过来，拱手向荀况问：“荀老师，你们怎么来了？”
“白阖，你们在后院搞出如此大的动静，我们不过来看看，怎能放心得下。”荀况笑了笑道。
好奇地打量了白阖一番，苏扶转头向荀况问：“荀卿，这位是？”
“这位是白阖，乃是荀况的弟子。”荀况介绍道，跟着向白阖介绍苏扶道：“白阖，这位是卫国的苏扶公子。”
“苏扶公子，白阖有礼了。”白阖拱手道。苏扶回了个礼，跟着向白阖告歉：“白阖公子，苏扶驭下无方，致使王龙与你发生冲撞，动起手来。苏扶在此，特向你赔罪。”
“苏扶公子，言重了，王龙兄和我只是相互切磋武艺，没有其他恶意。”白阖解释道，转头冲王贲笑了笑，道：“王龙兄，身手不俗，白阖领教了”。王贲跟着笑了笑，说：“白阖兄，弃剑不用，仍占到上风，王龙甘拜下风。”
“王龙兄，谦虚了。”
这时，俏公子也走了过来，看到自己的大哥和白阖居然相互称赞，有说有笑，顿时不满道：“大哥，我不是让你教训他，为何还和他称兄道弟？”
“小弟，公子在此，不得无礼。”王贲厉声喝道。王贲抬出苏扶，王贲的小弟不敢再说什么，只得恨恨地瞪了白阖一眼，转身向后院外面走去。
看了离开的小弟一眼，王贲回头看着荀况等人，面有愧色，说：“各位，失礼了。”
“王龙兄，这位是？”魏让问。
“哦，让各位见笑了，他是我的小弟，叫王虎。”
走过来的柳雄正好听到王贲的介绍，看了离开的王虎那边一眼，抬手摸着下巴，面露戏谑之色，心中暗念：王虎，王虎，果然是只母老虎。
