周鸿出现地那一刻，楚云就知道对方的心思，也明白有些事情是避无可避。
虽说周鸿十分的礼遇自己，并没有强势地威胁他作出决定。但是楚云仍然觉得，这种被人无形压人的感觉很不爽。
以王老吉凉茶入话题，旨在含蓄的告诉周鸿，若是自己可以选择的话，绝不会任由别人来指点方向。
而对于周鸿而言，虽然今日他是问罪而来，但却并不想彼此伤了和气。
从当日赌坊一面之缘后，他对于楚云的为人处世很是欣赏，当日在众人面前声称要交楚云这个朋友，看似一句客套场面话，但其实已经有了几分交好之意。
所以楚云今日之决定，也是他所乐见的：“楚兄弟乃是大才，不知可愿与周某一起共事？”
“共事？”
“不错，楚兄弟如此高超赌技，正是我大兴赌坊所需之才，若是楚兄弟能……”
周鸿正欲要说下去，却见楚云顿时脸色一变：“周掌柜，此事不必再提，在下已于母亲面前承诺过，永不再参与赌博之事！况且周掌柜您也看到了，楚云如今改过自新，寒窗苦读秉承先父遗志，又岂会再重蹈覆辙不思进取！？”
楚云的几句话甚是坚决，听得周鸿倒是有些尴尬了：“倒是周某今日唐突了，还望楚兄弟莫要见怪才是……”
“周掌柜客气了，所谓不知者不为怪，在下曾经不学无术烂赌成性，周掌柜如此认为也实属正常。”楚云嘴上十分客套的回敬对方，心里却已经开始做起来盘算。
自古以来，要想让对方永远的保住秘密，除了斩草除根之外，最为互利的手段就是给予对方足够的恩惠。
显然周鸿的言下之意，是让他在大兴赌坊担任职务，如此既给予了他无业游民的恩惠，也充分地榨取了他这一手好赌技。
而更为重要的是，能够将他死死的掌控在眼前，到时候也就不担心背后嚼舌根了。
一举三得，这种低劣的驭人伎俩，楚云又岂能看不破！
能够为了一个秘密不被泄露，而如此的大费周章，楚云心中此刻油生起了好奇之心。
那个英气逼人的美丽女子，究竟为何要女扮男装？
难道这其中，还有什么致命隐忧，使得这名女子为了顾全大局，宁愿不追究他这个扯浴巾地流氓？
楚云心思流转，对面的周鸿自然不知，不过楚云的拒绝倒是出乎他的预料。
周鸿以为一个赌技手法如此高明之人，注定着这一生都不能真正地摆脱赌博，可如今楚云如此决绝，他才发现自己错了。
可楚云越是这样，就反而让他心头沉重，因为他此行的根本目的，就是要让楚云加入大兴赌坊！
“楚兄弟有如此宏图，周某本不该再说什么。”周鸿犹豫了一下，随后还是道出了口，“只是有件事情，还需要仰仗楚兄弟鼎力相助！”
“究竟何事，周掌柜不妨坦言，若是在下能够帮衬，自当义不容辞！”楚云一脸的真诚，但心中则是腹诽起来，原来对方如此好说话，是因为有求于自己啊。
周鸿叹了口气，自言自语道：“楚兄弟应当知道，我沐家虽经商颇杂，然以赌坊生意为主导，然而随着南平府接连三家赌坊营业，我沐家的大兴赌坊已经萧条了不少。”
听着周鸿讲述着大兴赌坊的历史，楚云却是不以为然，心说你大兴赌坊是死是活关我什么事？
物竞天择适者生存，大兴赌坊的没落虽看似来自于外界势力排挤，但其根本原因还是你们经营不善的缘故！
“这本也没有什么，大家都是吃八方饭的行当，老主人在世的时候，彼此也算是井水不犯河水，可自打三年前老主人逝世后，三家赌坊的东家便对沐家多番施压！”
“这三年来，他们不仅买通官府钳制沐家赌坊发展，而且还经常让一些‘千子’到赌坊里闹事，以至于赌坊生意是日落千丈。”
“看来当初贵赌坊，就是将在下当做那三家赌坊派来的千子，才会狠下毒手打得半死啊！”
此前楚云被大兴赌坊的打手殴打，不是因为他真正地出了老千，而是因为他当时耍了一点小聪明，这才被赌坊里地打手们痛打了一顿。
要知道出千的赌技，可不是随便一个人就会的。如今经由周鸿这么一说，楚云才明白过来，原来当时他是被当成了泄愤羔羊！
“呵呵，之前不知楚兄弟是个此道高手，因此多有得罪还望楚兄弟海涵，周某在这里给你赔罪了！”周宏说着便站起了身，躬身抱拳就要想楚云施礼。
楚云连忙站起身来，虚手微微一拖，继而淡笑道：“周掌柜不必如此，在下并无其他意思，请坐！”
“楚兄弟，其实这经商有商行，做赌坊生意的也就有赌行！”
“赌行？”楚云摸了摸下巴，暗忖这古代的赌博行业还真是发达。
“不错，每年的五月初五这一日，便是我们南平府赌行众人聚会之期，同样也是对南平分摊份额地日子。”
周鸿说到这里，却是蔚然叹了口气：“都是开赌坊，各家分摊份额，以及入库官府的孝敬数额，不问盈亏比例多少，却只以赌局胜负定论。”
话听到这里，楚云总算明白了周鸿所求之事，这是要让他去赌博啊！随即脸色微沉，扭过头去自语道：“周掌柜，你这是要让我再入泥淖不成？”
“楚兄弟，若非万般无奈之下，周某也不愿如此，还请楚兄弟出手相助！”
“十分抱歉，这件事情，在下真的爱莫能助！”
“楚兄弟，请……”
“抱歉，不行！”
一个言辞恳切，一个回应决绝！
一时之间，彼此陷入了尴尬地僵局之中。
周鸿没想到事情会是这个结果，更没有想到楚云会是如此的坚决。
最后万般无奈之下，他突然跪在地上，态度诚恳道：“楚兄弟，周某在这里恳求您了！”
