“娘子，咱们真就这样走啊？”水花一直回头往后看，犹犹豫豫地不愿意往前走。
阿楚停下脚步，对水花说道：“小水花，我可跟你说了，你要是放不下你心怡的小哥，就留下来，不要一步三回头，一副要上断头台的样子，我跟你说，这种苦哈哈的样子不适合你，而且你这样我们要走到什么时候才能到辰川啊！”
“娘子啊，我可不是舍不得厨房的小哥，我是觉得，咱们这样走，会不会不太好啊？”水花说道。
“没事，咱们留了信，二娘和祖母看到就会明白的。这也是没有办法的事，阿元走了，我要是不代替他，那就是抗旨，抗旨你知道不，会被砍头的！”阿楚拍了拍水花的头说道：“不过你可想好了，辰川那地方估计真不是什么好地方，你跟我去肯定会吃苦的！”
水花爽朗地一笑，说道：“娘子，你可太小看我水花了，我水花从小就是吃苦长大的，在你院子里扫地的这几年是我过的最好的日子了。我就是担心你，你说你这细皮嫩肉、娇生惯养的，能吃得了苦吗？”
“怎么说你家娘子呢！”阿楚说道：“放心，我尽量罩着你，不让你受苦！”
“谢谢娘子！”水花一脸感激地说道。
“喂，我说你们主仆情深，一同去送死，关我什么事，为什么要拉上我啊？”小乞丐一脸哀怨地跟在阿楚身后，不满地说道。
“因为你聪明啊，但是呢又不够太聪明，只是一点小聪明，所以活该你撞到我手里！”阿楚说道：“你既然打赌把自己输给了我，那你从此生是我的人，死是我的死人，别想逃啊！小梁子！”
“我叫袁小梁，不叫小梁子！”小乞丐说道：“你都知道我的名字了，要是我不守信用，你往外一说，我在丐帮就混不下去了，所以，你放心，我袁小梁绝对不会逃跑的，也绝不会把你们家的事往外说！”
“真的？”阿楚不相信地说道：“不过你既然这样保证了，那之前买的砒霜就暂时用不上了！”
“砒霜？”袁小梁一脸惊恐地说道。连忙笑着凑过去说道：“我保证什么都听你的！”不过老大，你可不可教我玩那什么……呃，扑克？”
“嗯，这个称呼我喜欢，放心，只要你跟我到了辰川，我保证教会你，不仅有这种玩法，还有很多你没见过的！”阿楚说道。
“这个可以。”袁小梁喜滋滋地接过阿楚的包袱，“老大，我帮你拿。”
“夏幼楚！等一等！”
阿楚刚走到城门口，就听到熟悉的声音，回头一看，果然是王氏带着明珍跑着来了。
阿楚有些意外，但看着王氏气喘吁吁的样子，说一点儿也不感动是假的。“二娘，你怎么来了，我不是留了书信给你们吗？不用担心，我不是从前的夏幼楚了，知道家里有困难自然也要帮忙是吧！”
“夏幼楚，你听我说……”
“你是担心阿元吗？没事，这个袁小梁在丐帮是有地位的，我们会发动全国的乞丐留意阿元的消息，再说等我到辰川上任，也会请沈将军帮忙的，他欠着我人情，会帮忙的！”
“我不是说这个……”
“那你是怕我娘怪你吗？也没事！我已经让人送信去道观了，说我随阿元去任上了，你们和别人也这么说啊，你就不用担心了，一路上有水花和小梁子陪我，你就放心吧！回去吧，保重身体，照顾好祖母……”
“夏幼楚！”王氏终于气顺了，看着阿楚，一脸不舍地说道：“我说，你把钱再留点给我们吧！”
“二娘，你这么拼了老命地追过来，就是为了找我要钱？”
“不然你以为呢，我跟你说啊，家里没银子了，以后你祖母要是有个大小毛病，你要我怎么办？反正你在那边有俸禄，你一个人也用不了多少钱，不如再给我们一些，你带那么多好东西去，万一你回不来了，那多可惜！再说了，你这一去路途遥远，万一遇上打劫的，也危险不是？”
“二娘，你这是咒我呢？你就这么巴不得我回不来啊？”阿楚说道：“我不是在信下面留了一张银票吗？那可是我用我所有首饰换回来的，难道还不够吗？”
“银票？什么银票？我没看到啊，糟了，肯定被你祖母藏起来了，这老太婆！”王氏说着就要往回走，又停下来将手上提着的包裹递给阿楚，说道：“这是一点干粮，还有几套换洗的衣裳，女孩子在路上不方便，有些东西你肯定需要的。我回去了，你自己小心点！”
阿楚接过包裹，还没来得及说声谢谢，王氏就已经转身走了。
“娘子，奴婢真的不能和你一起去吗？”明珍没有跟着王氏离开，一脸伤心地问道。
“明珍，你看我现在是少爷不是娘子，而且我新官上任身边就带着个娇滴滴的姑娘别人怎么看我？”阿楚说道：“何况，家里还需要你照料，我母亲那边你还要帮忙瞒着呢！”
“那娘子你一定要保重身体。”明珍再三嘱咐，才依依不舍地走了。
“有个人来送行，也不错。”阿楚耸耸肩说道。
水花指了指身后，说道：“娘子，送行的人，还有呢！”
阿楚转过身，又连忙转过来，捂着脸说道：“我去！太子怎么来了？”
“娘子，怎么办？太子殿下会认出来的！”水花着急地说道：“要不你先躲躲？”
“躲哪儿去啊？你租的马车又还没来！”阿楚说道。
“安定候。”太子喊道。昨日他回去后，脑子里总是浮现那一双异常明亮的眼眸，所以便想再见一见夏泽元，却听说他已经出发去辰川，鬼使神差地骑马跑到城门口，心想着说不定还能赶得上，没想到还真赶上了。
阿楚捂着脸转过身去，一边咳嗽一边说道：“见过太子殿下，下官病还没好，怕传染跟你，所以你还是不要靠近我为好。”
“本殿下身子好，没那么弱不禁风。”太子说道。
“是吗？”阿楚慢慢放下手，冲着太子连打了好几个喷嚏，然后连忙转过身去，说道：“失礼了，失礼了，太子殿下莫见怪！”
太子不悦地擦了擦脸上的口水，却仍然没有离开，正想要走到阿楚面前时，一个人快速走了过来，说道：“阿元，你这小子，要走也不跟我说一声，太不够意思了！”
阿楚还没反应过来，那人便冲过来搂住了阿楚的脖子，阿楚抬头看向他，两人都愣了愣，随即，谢信廉便捶了阿楚一拳说道：“你这家伙，是不是不把我当好哥们了？早说你今天要走，我肯定在德阳楼订一桌最丰盛的宴席为你送行！”
“实在对不住，走得急，就没跟你打招呼了！”阿楚笑着说道：“也省得让你破费啊！”
“不让我送，却让别人来送你……这哥们谁啊？”谢信廉问道。
太子尴尬地说道：“本殿下只是路过。”说完，太子便走了。
阿楚松了一口气，对谢信廉说道：“谢谢你了，要不是你，我就穿帮了，不过你怎么知道……”
“我也吓了一跳，我只是听你家人说你和你弟弟一起去辰川，就想来送送你，没想到你穿着男装被太子为难，而且夏泽元又不在，我就想可能是有事，我认识太子，但他不认识我，所以歪打正着，帮你解围了！”谢信廉说道：“不过我倒是有些好奇，你这是打算干什么？”
“说来话长，就不跟你详细说了，哥们，理解一下，这事儿也别跟别人说。”
“嗯……既然你叫我一声哥们，那我就答应你吧！”谢信廉说道：“你帮了我们谢家，帮了我姐姐，我也该帮你一回。”
“怀信怎么样？”阿楚问道。
“小家伙挺好的，现在比刚生那会儿长得胖多了！春杏姐在照顾他，我爹辞官在家含饴弄孙也挺不错的！”谢信廉说道：“一路顺风，希望你能活着回来，到时候我给你接风洗尘！”
阿楚挥了挥手，微笑着说道：“准备好好酒好菜，等着！”
