可是我们不要过于得意我们队自然界的胜利。对于我们的每一次胜利，自然界都报复了我们。每一次的这种胜利，第一步我们确实达到预期的结果，但第二步和第三步却有了完全不同的、意想不到的结果，常常正好把那第一个结果的意义又取消了。……因此我们必须时时记住：我们统治自然界，决不像征服者统治异民族一样，决不像站在自然界以外的人一样，——相反地，我们同我们的肉、血和头脑一起都是属于自然界，存在于自然界中；我们对自然界的整个支配，仅仅是因为我们胜于其他一切动物，能够认识和正确运用自然规律而已。
——恩格斯《自然辩证法》
对于千百万美国人来说，第一只知更鸟的出现意味着冬天的河流已经解冻。知更鸟的到来作为一项消息在报纸上报道，并且大家在吃饭时热切相告。随着大批候鸟的逐渐来临，森林开始绿意葱茏，千千万万的人们在清晨聆听着知更鸟黎明合唱的第一支曲子。
如今在美国，越来越多的地方已经没有鸟儿飞起来报春清晨早起，原来导出可以听到鸟儿的美妙歌声，而现在只有异常的寂静；鸟儿的歌声突然沉寂，鸟儿给予我们这个世界的色彩、美丽和乐趣也在消失。这些变化来的如此迅速而悄然，以至那些尚未受到（杀虫剂和除莠剂——引者注）影响的地区的人民，没有注意到这些变化。
——蕾切尔·卡森《寂静的春天》
