萧孙二人在四海楼要了客房，直睡到午后才醒，用过饭菜，孙靖海缠着师兄教他武功。原来在宫中之时，萧靖阳怕他不懂礼数，便支开他去御花园等候自己，只说待得出宫后授他本门“飞星指”绝学，做为交换，孙靖海立时答应下来。这时萧靖阳也不推脱，先将口诀授予了他，等他全盘背熟，这才从头详细解说。当日在房中一个教，一个练，孙靖海直到练到夜深才止。
待得孙靖海这套武功学全，已是数日过后。这几日兄弟二人除了习武，便是在皇城游逛。这一日晚上回到客店，店小二送上一封信函，萧靖阳心中暗喜：“莫不是公主叫人送信前来了。”接过看时，见封皮上写了“萧兄弟亲启”五个粗字，笔迹豪迈苍劲，显非出自女子之手，不禁讶然。抽出信来，只见上边写道：“萧孙二兄弟如晤：久候不至，烈与李护卫先回容城去矣。太子胸怀宽仁，雄才大略，为黎明之曙光，国家之寄望，实可佐也。欣闻高义，愿仗剑辅国，效二祖当年故事，烈心大慰。京师龙蛇之地，万请谨慎小心为念。”不用看下边署名，便知是郭烈的手笔。原来郭烈一早出了皇宫，便去皇业寺会齐李护卫，得知萧靖阳已答应相助太子丹，不禁大喜，亲往四海楼答谢，哪知萧孙二人游玩到晚上才回宿地。郭烈在皇宫已耽留了好几日，无时不是心虑军务，待得易储风波暂时停息，便恨不得立时便回前线去。他在四海楼等了两个时辰，见萧孙二人仍然未回，便留书一封，携李护卫回容城去了。
萧靖阳和师弟本待皇城游遍之后，便去皇业寺看看，哪知郭烈和李护卫竟先走了。他原有答允明月公主支持太子丹之意，这时见郭烈喻以大义，尤其“仗剑辅国，效二祖当年故事”一句，令人热血澎湃，豪情激生，不由得心意更坚。
次日一早，师兄弟二人来到大堂，正要用膳，忽听楼下一人问道：“掌柜的，请问贵店有一位姓萧、一位姓孙的客人，住在几号房间？”这时大堂中客人不多，较为清净，这人声音虽然并不响亮，但萧孙二人内力了得，已清清楚楚的听到。孙靖海听出是南宫选的声音，笑道：“酸秀才来啦，看来咱们的饭也吃不成了。”果然那掌柜说道：“啊，是南宫公子。你老先请宽坐，小人这就查查。”孙靖海哈哈大笑，说道：“南宫选才多大年纪，这掌柜的居然叫他‘你老’！”萧靖阳明知这是店家对尊客的常用称呼，但也不禁莞尔。
两人下得楼来，那掌柜头也不抬的正在逐查住客名单。南宫选本来满脸愁容的坐在一旁等候，听得楼梯响动，回头见是萧靖阳二人，眼中登时闪过几分喜色，说道：“两位兄弟果然便在，那当真是好。咱们立刻进宫去。”拉着萧靖阳的手便走。到得门口，回头叫道：“掌柜的，二位公子的房饭钱算在我账上。”那掌柜笑道：“既是南宫公子的朋友，那便是咱们四海楼的贵人，房饭钱倒也不用算了。”孙靖海笑道：“南宫公子面子可真不小。六哥，以后咱们出去吃喝，只管抬出南宫公子的招牌，可省了不少银两。”
门外早有三顶大轿在等候，南宫选钻入一顶轿中，只催轿夫快走。孙靖海伸伸舌头，跃进另一顶轿中，笑道：“乖乖不得了，还有轿子坐。”他从未坐过轿子，不由大感新鲜。萧靖阳却不喜坐轿，摆了摆手，自行跟在南宫选轿边。那四名轿夫见萧靖阳步行，抬了空轿跟在最后。
三顶轿到得文成门下停住，南宫选落了轿，亮出自己的宫牌，幸好那日阻拦萧靖阳进宫的禁卫都轮换到别的宫门去了，倒也没人刁难。萧靖阳师兄弟跟着南宫选穿过一条长长的甬道后，见前边豁然开朗，四周尽是雕梁画栋的高宫阔殿，飞檐拱角，气派非凡，不由大为赞叹。
走得一阵，前面数百级石阶延伸上去，石阶后露出一座极长极长的大殿顶端，少说也有两百来丈。单看这座殿顶的长度和气势，当可确定这是供皇帝和众大臣商议国事、决策天下的所在。萧靖阳正在想：“这便到了。”哪知南宫选并不带二人去大殿，未上台阶，便向左转，穿过一排白玉栏杆，拐了几个弯，前面竟是一条长长的回廊。回廊顶头站立好几名青绿衣裳的宫女，见南宫选走近，一齐行礼说道：“南宫公子好。”南宫选还了一礼，带二人踏上回廊。这回廊也真叫一个长，走了约莫两里来远，仍是未到尽头。萧靖阳见离那大殿越走越远，周围景物依稀竟与御花园相似，忍不住问道：“南宫大哥，咱们不是去见皇上么？”
南宫选似乎怀有心事，一时竟没听到，待萧靖阳问得第二遍，这才惊醒过来，讶然道：“没说去见皇上啊，这是去太子府的路。”孙靖海道：“七弯八拐的转得人头晕眼花，太子府什么时候才能到？喂，南宫公子，我看你一脸苦相，你家太子爷定是有要事找咱们，这可大为不妙了。”南宫选道：“的确很是不妙。咦，你却又怎生知道？”孙靖海笑道：“这回廊这般长法，咱们走啊走，走个十年八年，你们家太子爷等啊等，等到头发胡子都白了，这可不是很不妙么？”南宫选这才知道他在打趣，苦笑道：“孙兄弟说笑了。”指了指东面一堵砖墙，说道：“咱们这便到了。”萧靖阳暗想：“瞧他这般模样，太子丹叫我前来，定不是带我去见皇上这般简单。难道元帅前脚刚走，易储之事又起了风波？”
两人跟在南宫选身后，下得回廊，更向东行。穿过院墙中的月洞门，见前边矗立一栋大屋，挂有“太子府”三字匾额，屋前庭中十几个侍卫手握刀柄，守住各处门户。孙靖海咋了咋舌，说道：“太子府的戒备这等森严！”只听呀的一声，大门开处，杨度走了出来，说道：“怎地这么久，我还正想去接你们。”南宫选道：“进去再说。”四人正要入内，一名金衣侍卫走近前来，说道：“南宫公子，这两位不是咱们宫里的吧，好像没见过。”南宫选道：“这兄弟二人是太子和公主的朋友。”
那侍卫见二人虽然面目俊雅，但腰悬长剑，眼中英华内敛，显然都是会家子，心下更是起疑，说道：“公主极少出宫，哪里会认识外边的人？”
杨度哼了一声，说道：“奚队长，太子和公主结交什么朋友，难道还要向你禀报不成？再说皇上派你来守护太子，太子爷不出去走动也就是了，可皇上没说连他的朋友也不许进太子府哪。”萧靖阳听得杨度说这几句话的口气，不禁暗暗吃惊，心想：“难道这些侍卫不是太子府的人，竟是皇上派来监押太子的？”那奚队长知道南宫选、杨度自小便和太子焦孟不离，关系非同一般，不愿就此得罪了他二人，他原本神态张扬，见得杨度口气不善，心下登时慌了，何况杨度所说也是实情，皇上的确没说过不许旁人进出太子府，当即躬身说道：“杨公子，南宫公子，咱们也是奉命行事，宫中来了生人，不得不问问清楚。请太子和两位公子不要见怪。”杨度道：“不敢，奚队长公事公办，咱们怎会见怪？日后太子爷和公主殿下要是结交了什么新的朋友，定会及时向奚队长禀明，以免奚队长为难。奚队长宁可错查一千，绝不放过一个，可着实堪当大任哪。”那奚队长神情益发尴尬，只当没听到，躬身向萧靖阳二人道：“二位公子请。”萧靖阳微微一笑，暗道：“这杨度好一张利嘴。”
四人进得屋中，孙靖海正要将门关上，南宫选道：“孙兄弟，请别关门。”孙靖海奇道：“刚才不是关着吗？”杨度笑道：“刚才是为了不让太子殿下瞧着心烦，眼下可不必关门了。”萧靖阳点了点头，心想：“府门大开，正好消除众侍卫对我师兄弟二人的疑虑。这南宫选和杨度心思缜密，见机甚快，可不是一味的书呆子。”
众人走过天井，太子丹走到厅口相迎，说道：“萧兄弟，孙兄弟。”见律众严走了进来，顾不得与萧靖阳寒暄，急急迎了上去，问道：“怎样，情况好些了么？”萧靖阳见他声音沙哑，脸色憔悴，似乎昨晚彻夜未眠，眼光中更满是忧伤，不由暗暗吃惊：“怎地是这样一副神情？”只见律众严摇了摇头，说道：“徐应二位老太医竭尽全力，依旧难以确定公主的症状。”萧靖阳暗想：“原来是公主旧病复发。”
众人进得厅中，分宾主坐下，忽听门外靴声橐橐，竟有好几人进了府门。众人张目看去，见前边三人手持拂尘，面上皮肤白净，颏下无须，正是宫中太监的打扮，后面却跟着四名带刀侍卫。当先那太监往天井中一站，尖声尖气的说道：“皇上圣谕，请太子移驾宗正寺，助查明月公主病况。”
萧靖阳师兄弟不知道“宗正寺”为何物，那还罢了，南宫选等人却已大惊失色，一齐站起身来。杨度怒道：“那晚的事情咱们都已说得清清楚楚，怎地还要再问？就算要再问一次，也不用去宗正寺啊。”那太监眼睛一翻，冷冷说道：“这是皇上的旨意，你啰啰嗦嗦些什么，难道胆敢抗旨么？”
太子丹道：“请李公公稍待片刻。”他拉过南宫选，稍稍嘱咐一番，接着向萧靖阳二人深深一揖，一言不发的大踏步走了出去。众太监和侍卫一齐出了太子府，紧紧跟在他身后。
