刘秃子原来是个鳏夫，家里穷的叮当响，后来倒插门在了赵李庄。刘秃子虽然是倒插门，女方倒也开明，生的小孩还姓刘。刘秃子本不秃，因为脑袋上有一大块癣，人家就取了个外号。
刘秃子的老丈人姓赵，为人慷慨大方。方圆二十多里地的有五六个庄，哪个庄上没有几个傻子、叫花子？天不佑人，这些年不是涝就是旱，十家倒有九家穷，家家要过饭。刘秃子的老丈人行事仗义，说一不二。凡是灾年，只要有叫花子上门准保给饭吃。
老赵家也不是地主，每次也都是勒紧裤带才匀出来一点。赵老爷子倒不甚介意，也不求人报答，只是说往后要是老赵家遭了灾，没饭吃了，大家能接济一下就行。说来也奇，涝了旱了五六年，老赵家倒还真没有讨过饭。人家都说，这是善有善报，赵老爷子积阴德。
刘秃子的老丈人赵老爷子死了，先来哭的不是亲戚，而是要饭的人。一者要饭的人消息传的快，二者大家都念他的情。也有不少之前要过饭，后来又有饭吃的人赶过来吊丧。不多久，十里八村的有头有脸的人都过来了。
刘秃子能说会道，为人也踏实，但要招呼这么多的唁客也感到分身乏术。院子里摆开了十来桌流水席，唢呐班也请了两个过来。大门口两侧是溜乡摆摊的地方。
卖豆腐的老马和卖醋的毛五紧挨着。他们俩每逢红白喜事都是在一起摆摊，不知道的人以为老马和毛五关系好，其实就是两个人觉得豆腐和醋搭配着卖的更多而已。老马在门口支一个小摊，放几个有豁口的粗瓷大碗，旁边搁上蒜泥、芫荽，再加上毛五的醋，两个人都能多卖好几成。
卖豆腐的老马和卖醋的毛五的旁边是卖糖葫芦的柳家沟的柳老三，柳老三的糖葫芦糖多、个大，串长。所有的糖葫芦都去了籽，蘸满了糖稀，举起来晶莹透亮。柳老三旁边是吹糖人的大胖子，外号糖西瓜。糖西瓜最擅长吹水浒好汉，个个都栩栩如生。糖西瓜也是跟柳老三搭着摆摊，就为借对方的客源。柳老三经常在自家的糖葫芦串里插一个糖西瓜的糖人，别人乍一看还以为两个摊子都是他的，来的人更多了。
最角落里是算命的牛老瞎。牛老瞎既打更也算命，打更时不瞎，算命时就瞎了。算命的人也分很多种，有的摸骨，有的看相，有的测字。牛老瞎就是摸骨。牛老瞎不说自己算的灵，也不写个半仙的招牌，只消眼睛一闭，往边上抄手一坐，人自然就来了。要算命的人都是主动找过来的，根本不用吆喝。
