到了冬至，滴水成冰的天气，一年里最冷的日子，可是热闹堪比得上皇帝万寿以及春节正旦。不消说康熙帝自然要到南郊天坛躬行祭天大典，祭祀帝神，祈得来年风调雨顺、五谷丰登。内宫里的坤宁宫也要烧大灶煮白肉，祭堂子、祭祖祭神、祭索伦杆子……一时之间内宫里宫眷往来煞是热闹。
年雪诺自打迁入了永和宫几乎就是足不出户，没出过这宫的宫门，甚至连御花园都没有再去过一次。心里总想着会在那里遇到胤祥，所以才这样刻意回避。不过也再没有见过胤禛，两个人好像一下子谁都不认识谁了，好像就这样再也不会见面了。至于胤禩，隐约听说他的病时起时落，总也没有见过大好。胤禟、胤礻我、胤祯就更是杳无音信了。
永和宫的主位德妃乌雅氏原先住在后院正殿同顺斋，后来迁到了前面院子里永和宫的正殿去了。现今后院的东、西配殿里住着两个秀女，一个就是已经指婚给雍亲王四阿哥胤禛的年雪诺；还有一个是雪诺在迁入永和宫前就知道的萨哈拉察氏，她既未被皇帝召幸，也未被指婚给皇子或是宗室子弟。
雪诺知道这个萨哈拉察氏的闺名叫塔娜，以前也颇见过几次。每一次见面塔娜都会对她遥遥间微笑致意，显得似乎极为有心相识。只是当时雪诺在永寿宫，而塔娜和玉沁在永和宫，没有时机而已。不过奇怪的是，如今玉沁出永和宫去了乾清宫服侍康熙帝，雪诺又恰好迁到了永和宫，有了时间有了机会，反倒见了疏远。此时两人同居一宫，后院内东、西配殿又两相呼应，自然是低头不见抬头见。不过奇怪的是，塔娜虽然每次见了雪诺仍是微微一笑，但是又似乎总在躲着雪诺一样，既便无人在跟前也很少说话，倒好像是有意回避了。
到了下午未正，劳碌一天的德妃回永和宫歇下来。雪诺因有些着了凉不太舒服，见过德妃之后也回了自己住的殿内。闲得无聊，一个人歪在炕上看书。看到一段韩非子《五蠹》中写到上古时代天子也是苦差事，尧帝住着茅草房，吃着粗粮、野菜，冬天披块小兽皮，夏天穿麻布，简直就是奴仆的生活；而大禹更是亲力亲为地带领民众劳作，累得大腿上没有坠肉，小腿上的汗毛也被磨光，简直就是行劳役的奴隶。因此韩非子认为这样的天子位子让掉了也不过是去掉了一个奴仆或是奴隶的苦差事而已，并不值得天下后世赞美。正暗自里叫好发笑的时候，和露手里捧了一个白铜镶银丝婴戏图的手炉进来。
一眼看到雪诺只穿了件洋红春绸夹袄歪在炕上捧着书一个人傻笑，忙走上来把手炉塞到雪诺手里，埋怨道，“明知道又是头痛又是鼻塞的，还不穿暖和些。”说着回身便要去给雪诺找厚衣裳。
雪诺接了手炉、放下书，坐直了身子笑道，“正看得好好儿的，偏你来捣乱。乱了这一日，才清静些。”
和露把一件一斛珠的妆缎面小皮袄给雪诺披好了笑道，“不是奴婢敢给小主捣乱，是德妃主子请小主过去。”
雪诺真是一万个不情愿，有些懒懒的，又闲闲地问道，“不是才回来么，说没说是什么事？”
和露明显笑得有些不大自然，但是只说了一句，“小主快换衣裳吧，去了就知道了。”
雪诺也只得起来重新梳了头、换了衣裳往德妃住的前院正殿里去了。
“来得正好，今儿可又有喜事了。”雪诺才进了殿内便听到德妃满是兴奋，似乎是受了意外惊喜般的声音又亮又脆地招唤自己。一点儿也不像是刚才那么劳碌、疲惫懒得应答似的。
一边答应着“是”一边亲手解下嫣红缎面的银狐斗篷回身递给迎上来的宫女便转身向德妃福了一福抬头看去。双目一荡之间心里便是一沉，原来不只是德妃一人，而站在德妃身边正对她凝神细瞧的却是久不见面的十三阿哥胤祥。
德妃上座，穿着酱紫色常服。虽是衣裳颜色不济，气色却比刚才显得好多了，面上亮而又润，一手拉着立于她另一侧的塔娜。塔娜穿着件松花色的衣裳，原本是尽显娇柔可爱的颜色，更何况是在这满目疮痍的季节里。但是她本人神色却有些萎靡，还透着些尴尬，有些怯怯地看了雪诺一眼便别过头去，眼底里是一丝极其复杂的情绪，让人不解其意。
而立于德妃那一侧的胤祥面上倒看不出是什么表情，似乎是内里如一地平静如水。身上黛紫的宁绸袍子在这样的阴沉天气和暮色渐移渐近的时辰，又是这样暗沉的大殿里更显得有些微悲凉又凝重的气氛。他穿的也是常服，头上没戴暖帽。原本总是剃得光滑而青促促的前半个额头这时候不知怎么却已是发茬微髭显得有些凌乱和沧桑。胤祥整个人都像是这暮气沉沉的冬天一样，这让雪诺心里有种说不出的微痛，这和她原来认识的那个意气丰发的十三阿哥还是一个人吗？胤祥微蹙着眉，不再看雪诺，不太自然地半侧了身子似乎有意在专心研究殿角上的一只乌木架上的碧玉盘。
反正无论如何，这三个人站在一处就是怎么看怎么不对。胤祥和塔娜都好像各怀心事，唯有德妃沉浸在自己设想的快意中。
“瞧十三阿哥和塔娜是不是天生就的一对儿啊？我原早就说是，所以跟皇上提了提。没成想，皇上也是满口赞成，今儿就下了旨，把塔娜指了十三阿哥做侧福晋。你们两个，都没处躲，果然都是我永和宫里的人……”德妃好像根本不明白眼前的几个人谁心里都不那么痛快，只顾着自己高兴。原来过分平静而沉闷的后宫生活，尤其又是到了德妃这样的年纪，最爱看到自己熟悉的人被指婚这样的事。说起来总是喜事一桩，图的就是一乐，至少会为半个月的时光提供茶余饭后的谈资了。
德妃说这话的时候是冲着雪诺，眼睛也瞧着雪诺。但是雪诺听了她的话无异于晴空中忽然一道闪电，真是说不出的惊讶。没想到德妃对于塔娜和胤祥拴婚的事儿这么热心，也没想到康熙帝竟如此迅速地便下了旨意。心里是一种说不清、道不明的感觉。说不出来是喜？是悲？是怒？是痛？胤祥原本就不该是属于他的人，而他这样的皇子被指了一个侧福晋又是多么平常的事。她自己不是就被指给四阿哥胤禛了吗？要说为胤祥高兴，且这事说起来也许只是不值一提的事，况细想想，真没有一个要高兴的理由。嫡福晋只有一个，而况胤祥又不是只有一个侧福晋，他府里也有庶福晋，有格格……或者，还有别人。想到这儿，雪诺好像被从梦中点醒一样，才回到现实。她自己的命运不也如此么？胤祥不是她的人，原本就与她无关。但是不知道为什么，心里就是不能通通透透地把自己给择出来。总是混迹其中，置身事内的感觉。
雪诺淡淡一笑，“这可真是好事，原来今儿还是十三爷的好日子，奴婢给十三爷道贺了。”说着向着胤祥福了一福。
德妃只管自己高兴，又吩咐小厨房特意准备胤祥爱吃的饮食作为晚膳。倒是立于德妃一侧的塔娜看到雪诺这样的言辞似乎释然了一些。其实她并不知道，雪诺瞧着她也觉得奇怪。还记得德妃寿诞那日，说是要把她指给胤祥，她当时不胜娇羞的样子，那么喜不自胜能瞒得过谁？隐约也听玉沁透露过，她心里是很在意胤祥的吧？如今好事成真，怎么倒是如此反常的表现？
听雪诺道贺，胤祥一时竟不知该如何作答。当他看到雪诺进殿时便是眼前一亮。如今那个娇柔的妃色身影就站在距离他不远的地方。那抹颜色淡雅到了极点，又亮到了极点，让人心里看着又轻又暖，他多么想与她亲近些。哪怕近一些，只近一些。可是他们之间又有多么大的障碍，他也只能一个人自苦罢了。听说这个萨哈拉察氏被指给自己做侧福晋，胤祥一点感觉也没有。而雪诺一进来，又是因这事给他道贺，倒让他心里受了极大的冲击。她竟还是那么含笑盈盈的样子。他早就知道她是四哥的人，与自己无关了，不是吗？
雪诺感觉自己身上似乎被上面三个人的目光刺得难受。胤祥忽然一个转身躬身向德妃道，“母妃赐饭原不敢辞，只是今日着实着了风寒，因此不能领受母妃厚意，还请母妃见谅。”
气氛一下子冷下来。德妃看了看胤祥，好半天没说什么。胤祥退下数步，转身而去，自始至终未再看雪诺一眼。塔娜一直目送着胤祥的背影离开，这才在心里暗自叹息一回。
进了腊月，便到了雪诺嫁入雍亲王府的日子。前一天里忽然纷纷扬扬下了一场大雪。这雪从夜里下起，早上一醒来便觉得窗纸上泛着亮亮的白光，不等问，和露已经从外面进来，又惊又喜地向雪诺道，“小主，外面好大的雪。说是瑞雪兆丰年，眼看又是小主的好日子，这也是个好兆头呢。”
服侍着雪诺梳洗罢了用了早点，和露极力劝道，“小主明天就要出宫去了，这些日子又一直闷在永寿宫里不肯出去，倒不如趁着今儿的好景致出去走走。外面雪都停了，那雪儿落在殿顶上衬着那些个亭台殿阁的真是说不出来的好看，小主就去瞧瞧吧。”
雪诺没说话，直到都安顿妥当了才走到窗前自己动手慢慢推开窗子。顿时一阵极清冽又新鲜的空气扑面而来。这极富生机的气息倒让雪诺沉闷已久的心绪兴起了一丝涌动的快乐感。极为善于察言观色的和露已经拿了一件米色缎面五彩团花的青狐披风来自作主张地给雪诺披在身上一边帮她系好领口的带子，一边又劝道，“小主快去吧，若是小主不愿意去别处，就去御花园走走也成。”说着便又笑道，“奴婢正好趁着这个空档儿再给小主收拾些东西。”
雪诺终于被她逗笑了，笑嗔道，“这丫头倒赶我出去呢。”这也是让雪诺很欣慰的一件事，与和露在宫里相处久了生出了很亲密的感觉。原本是舍不得她的，但是惠妃已经命和露跟了雪诺一起出宫去雍亲王府。和露和雪诺年纪相仿，看来还有很长一段日子的相伴。
很久没有过这种感觉了，心里难得片时的轻松。在这一刻可以暂时抛却心里的羁绊，恐怕在今后是不可多得的机会。雪诺对明天将要发生的事，对于自己嫁入雍亲王府的日子几乎没有任何的期盼，好像所有的希望都破灭了。也许正因为是这个原故，所以在出嫁的前日她才能如此的平静。因为她能预料得到，过后的日子只会比现在更难熬而不会比现在更值得人期望。
努力赶开心头渐渐涌上的阴影。但是挥之不去的还有一个人的影子，明天不只是对于她，还对于他也一样，这是他们共同的重要的日子。不，对于她来说是重要的日子，是一生一次的，而对于他却已经数度经历了。雪诺下意识地摇了摇头，只想把脑子里那个影子赶走。但是摇头之际才发觉脸上有凉凉的刺痛，伸手一摸才有些惊讶，竟然湿湿的。曾几何时她会这样流泪了？以前她从来不知伤心为何物，那样的日子一去不复返了。也许从今往后这种以泪洗面的日子倒会成为家常便饭。
雪诺从浮碧亭内出来，她仍然不愿在此久留，还是怕会遇到胤祥。从今往后她都是孤独一人了，她不打算让任何人知道她现在的处境，不只是胤祥，还包括自己娘家的父母和二哥。走下浮碧亭，忽然发现亭下那一泓原本可以清澈见底的湖水已经结成了坚冰，冰质如青玉一般。更兼此时湖面上又平又滑还覆盖了一层厚厚的积雪，不知道那冰雪下是什么样的世界。雪诺陷入遐思时不经意地顺着湖边一处缓坡慢慢向下面走去。下去的时候因为极为小心，又是在冻土之上，虽然有雪并不滑，但是一下落到湖面上，既是冰层又有雪覆盖就特别容易让人滑倒。更何况雪诺穿的还是花盆底，再加上没有足够的预计，刚触到冰面便不小心摔落了湖面上。
这一下膝盖摔得生痛，花盆底的宫鞋又不容易站起身来，雪诺只好先半跪坐在湖面上稳了稳。顺势向上面抬头望去。
胤祥没想到，寒风中摇曳在浮碧亭里的人居然是塔娜。当看到她的时候，寒风拂得她发丝有些凌乱，怒嘶着掀起了她衣服下摆处的斗篷的一角。这让胤祥觉得格外刺目。这里在他心里早就是他和雪诺的地方了，这儿留下他多少永世难忘的美好记忆？他不容别人侵占他心里这一片私密的静土。他看着塔娜，没说话，但是显然不快。
