胡坤说道："把他的诗拿来，我来看看。"
光头连忙把那张黄纸呈递过去，脸上露出坏笑。
胡坤的眼睛在黄纸上一扫，登时眸光大绽，微微颔首，脸上浮现出满意的笑容，这让光头和面色黧黑的汉子大惑不解。
"多少钱？"胡坤看着季子文，问道。
季子文平静地说道："只要能够赔偿这位大爷便可。"
胡坤转头问那两个汉子道："要多少钱？"
光头苦笑一声道："小人哪敢要大人掏钱。"说着，他箭步上前，这才去扶依旧躺在地上的老人，那老人顺势站起来。在刘大人的威势下，他明显有些害怕，动作僵硬做作，一看便知是在演戏。
三人悻悻离去，胡坤看着季子文，微笑道："这首诗需要多少银两才能购买？"
季子文说道："大人既然喜爱，就拿去吧。"
胡坤双目露出赞许地神色，心道：困窘之时，却不贪图财利，乃真文人也。
他笑着说道："那就多谢了。"说完，他朝县衙走去，身后跟着一名吏卒，手里拿着放置试卷的木盒。
这时，何峰等人走了出来，刚才考试完毕，三人一同去厕所净手，所以现在走出孔文院。
他们并不知刚才发生何事，见到季子文便连忙上前，劝慰他不管这次能不能考上童生都不要灰心丧气。
说了一串劝慰的话，何峰问道："要不要一起去喝杯热酒？"
季子文淡淡摇摇头，说道："不了，你们去吧。"
何峰见他似乎没有心情喝酒，也不勉强，拍了一下他的肩膀，便和李康、吴山明离开了。
考试完毕，众人皆散，孔文院空无一人，冷冷清清。他独自一人在走廊下来回踱步，眉头微皱，脸色深沉，似一块无法融化的寒冰，脑子里不断浮现着翠萱那张苍白如雪的脸。
虽然他对此次考试还是抱满信心，但是世事无常，难免有些担忧，万一再次落榜，不仅自己前途渺茫如烟，而且翠萱小姐也将因此而香消玉殒。
想到这里，他取出翠萱小姐赠给自己的丝绢，血红色的文字宛如尖针深深地扎着眼睛，他心头一阵疼痛，反复默默念道：我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝！
阴沉沉的天空飘起鹅毛大雪，纷纷扬扬，洒落在寒冷的大地上。呼啸的厉风吹入走廊，拂动着季子文的衣角，发出飒飒的风声。
孔文院前面的广场苍苍莽莽，一片迷蒙，雪地里响起沙沙的声响，五六个汉子出现在风雪中，脸色阴沉，目露凶光，走在最前面的那个手里拿着一把寒光流转的大刀，迈着大步朝季子文走去。
而此时衙门里间的宽敞干净的房间里正跪着两个人，左边那个是胡坤，旁边那个个子颇高，身体健硕，下巴蓄着山羊胡，穿着整洁的官服，他正是双峰县的县令杨泰。在他们前面的墙壁上悬挂着威严文王画像。
两人跪拜完毕，坐于桌前，打开放在上面的木盒子，取出试卷，整整齐齐放在桌上。
接着，他们开始念诵用来审阅试卷的诗文，一个个金字从口出蹿出，钻入到试卷之中，顿时试卷飞舞起来，绽放光芒，亮度由试卷所含的文气决定。
压在最下面的两张试卷发出耀目之光，照亮整个房间，杨泰大吃一惊，脸色全变，他批阅试卷十多年，遇到光芒亮丽的何其多，却从未见过能够把整个房间都照亮的试卷。
胡坤虽然在考场上感知到今年有奇才出现，却没有料到才气竟然如此高，无比震惊。
两人停止念诵诗文，取出那两张试卷，一看写名字的地方，上面写着季子文三个字。杨泰一愣，狐疑地说道："怎么会是他的试卷？"
胡坤说道："我们仔细审阅一下，看他的试卷到底有何奇妙之处。"
杨泰略微点头，目光落在第一张试卷上。没看几眼，他不禁高声说道："好，文笔流畅，言简意赅，几百文字竟无一字多余，又没遗落蔡亚圣的重要生平事迹。"
旁边的胡坤也连连颔首，脸上浮现出兴奋的神色，目光紧紧锁在试卷上面。
杨泰接着往下看，看到评价蔡亚圣的诗人，眼睛顿时一亮，抚须赞叹道："真是妙笔生花，点评得当，'军歌应唱大刀环，誓灭妖族出玉关。'中的'环'字，用得传神，此字通'还'，点出蔡亚圣对人族反抗妖族的看法，相信战争必定会取得胜利，战士将凯旋而回。"
胡坤说道："'只解沙场为国死，何须马革裹尸还。'气势雄浑，呼应上文，更为重要的是把蔡亚圣一腔报国、战士疆场的热忱写得淋漓尽致。"
杨泰微笑道："整首诗感情豪放激扬，语气慷慨悲壮，才气逼人，此乃佳作。"
说着，他小心翼翼地把第一张试卷放到桌上，翻开第二张试卷。
刚看到第一句"咬定青山不放松"，脱口说道："用字生动，开头用"咬定"二字，把岩竹拟人化，已传达出它的神韵。"
胡坤看完接下来的诗文，抚掌惊叹道："竹扎根于贫瘠的岩缝中，却不惧狂风吹打，坚韧不拔，反而在艰难困苦中逆势生长。此诗以物喻人写出诗人的一身傲骨。"
杨泰意味深长地说道："诗文最忌矫揉造作，而应试之作往往缺乏真情实感。季子文处境艰难，穷困潦倒，与石竹立身于岩缝之中相似，因而以石竹喻己，情真意切，乃发至内心。他能在无比艰辛的环境中百折不挠，立场坚定，真是难得。"
胡坤忍不住一手拉住试卷右角，不由自主地念最后一首诗："黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起。报君黄金台上意，提携玉龙为君死。"
念完之后，他兴奋地说道："季子文这首诗把整个战争场景描绘得生动传神，让人读之宛如身临其境，用黑云滚滚写出战前的紧张气氛，借号角声充塞长空刻画出战争场景的恢弘阔大，以半卷红旗和鼓声写出战争的惨烈和悲凉。"
杨泰摇头赞叹道："胡兄只见其表，未见其里。"
胡坤连忙扭头，看着正在微笑的杨泰，急切地问道："杨兄说来听听。"
