过年之后，魏明伦没有一天和美珍在一起，又引起美珍许多猜疑。他究竟去了哪里？美珍一无所知。就连过年请客、做客她都没有心事，整个人全然好像被勾去了魂儿一样，无精打采。美珍的父亲每年也只有这几天清闲的日子在家，他看到闺女每天好像总是一幅丢魂落魄的模样，就问：“闺女，你哪儿不舒服呀？要不要母亲带你出去看看？”
美珍心里一惊：“没，没什么，闺女一直很好。”美珍觉得父亲好像看出了自己的心事。其实，她心里比谁都焦虑，都烦恼，就是这郁闷实在不知如何发泄。
“好，一切都好就行，平时我不在家，你和妈妈要相互关照点啊。妈妈身体不好，你千万别惹她生气。”余大海自从做了农管会一把手之后，更是日理万机很少有时间回来，所以只好细心叮嘱着女儿好好照顾着母亲。
“知道了，爸，你别操心，在外也要当心自己的身体，别不知日夜，把身体累垮怎么办？”
美珍的父亲觉得女儿大了，说出的话就不一样，他认为美珍每句话里充满着温馨，充满着幸福感。
正月，山村的夜晚，显得格外热闹，远处各家灯火辉煌闪烁，耳边不时传来阵阵欢歌笑语。美珍家也一样，全家围在一张油亮的八仙桌旁，桌上各种海鲜热气腾腾，余大海把大炮和号寨老先生也一并请了过来。大海说：“今天，把二位请来，是想特意跟你们商量一件大事。”
大炮笑着说：“好啊，承蒙贤弟看得起，只要老哥能办到的，尽管吩咐。”余大炮以为大海要自己和老先生为令千金说媒，便满口爽快地表达了自己的诚意。号寨先生只是一旁不停地附和着，是的，是的。
美珍处在一边坐立不安，她真的担心父亲又是托人来给自己说媒，她想离桌，可又怕父亲不高兴。
这时，大海慢腾腾地说：“根据上级指示，今年计划在咱村要建起一所村办小学。我想听听你们意见在什么地方合适？”
“哦，我还以为什么大事，好事嘛，你说在哪就在哪，我看大家都会支持的。”
“村东头，我家有块地，目前我看美珍她娘不能做，我又没有时间去打理，不如拿出来，你们觉得怎样？”
“用你一家土地怎么行呢？将来倘若孩子大了，你家哪有土地来种粮食呀？不行，不行。我们每家出一点，这项工作我来做。”余大炮说起话来就像他的名字一模一样。
“这个问题不用争了，美珍她娘我想会同意的。”大海朝美珍她娘看了一眼，美珍娘立即点了点头。
“现在关键的问题是，我看一方面组织劳力，另一方面准备合适的人选来学校给孩子们来上课。目前，上面只给我们村两位教师，其余的我们必须自己想办法。我看，过了十五之后，大炮组织下民工，争取时间早点动工。我们准备将在下半年开始招生，四个年级班工作量也特大，这个希望号寨老哥多费些心思，给大家多做些思想工作，争取让每个适龄儿童全部入学学习。”
美珍这才脸上舒展开来，她想让明伦哥来学校给孩子们上课不好吗？这样他们可以天天见面，天天有心里话说。
余号寨老先生说：“让叫美珍来校代课吧，我想她能胜任的。”
“不行，不行，我决不能让自己的子女来抢这个位置的。你们不要光顾面子，这个事情是关乎子孙万代的大事。”余大海立即否定了老先生的建议。
“我有个人选，你看那魏明伦行不行？”余大炮说。老先生又跟在他的后头不停地附和着。
“就是那魏家湾，从前在我家住过的孩子？不行不行，能不能在咱余家寨找？”余大海说完，顿时，大家沉默不语。大海只好劝大家喝酒喝酒，别急回去慢慢想，慢慢物色。
美珍担心魏明伦没有毕业，要说这是天赐的好机会呀，她装在心里一直不敢说出来。
第二天，魏明伦来了。美珍拉着他问：“你想不想做老师呀？我们村里据说马上要做学校了，现在正愁没有人选来上课。”
“当然可以，只是人家会接受自己吗？我又不是你余家寨的人啊。”
“只要你同意，我立即跟我爸爸说去。”
魏明伦正好辍学，没有心思再到学校里去，他心里正愁着没事可做，无路可走。余美珍此时的消息简直让魏明伦喜上加喜，但是他却并没有告诉余美珍自己辍学究竟是什么原因。
余美珍觉得魏明伦爽快地答应了自己，心里自然有说不出的欢喜。她认为这次总能把魏明伦留下吧，她要他永远地留在自己的身边不离开，她不再希望魏明伦考个什么状元，只要天天彼此能厮守在一起，就是今生今世最大的幸福。
秋季，开学了，魏明伦被余家寨小学正式聘请为在编的代课教师，余美珍一家非常高兴，余美珍的表现更是令人匪夷所思。每天她不仅起得很早，而且将母亲的卫生用具和医药器皿一一消毒齐全，并将屋内一切收拾得干干净净、整整齐齐。母亲看后十分满意，觉得女儿大了自己真是轻松了许多。
魏明伦来到学校，被分派到二年级兼班主任，自从进了学校成了老师之后，他再也不敢随意放纵自己了。因为他清楚老师的一言一行，对学生来说影响是极大的，更何况自己也应该珍惜这来之不易的一份工作。起码老师在人们的心中还是一份比较崇高的职业，所以，跟美珍接触，他时刻注意到个人的形象，并且，从此以后他再也不敢随便上美珍的家门。
魏明伦单独一个人一个房间，每天独自在校和其他老师一起同吃同住，只是有时忙不过来偷偷将自己的衣服递给美珍，让美珍给洗洗。美珍自然是高兴，她希望魏明伦所有的事自己能承包下来，也不感到厌烦，更何况是一两件衣服。余美珍觉得自己总算看到了希望，看到了黎明的曙光。她想每次把魏明伦的衣服亲自送去和魏明伦坐坐亲亲，但又怕魏明伦不同意，只好等到每晚他自己亲自来取。
然而，时间一久，这近在咫尺，却似天涯的感觉，让余美珍格外难受。每天她都会站在门口朝着学校那边望上几眼，哪怕听听孩子们一段朗朗的读书声，心里就感到舒坦。
特别是晚上，想起从前自己和魏明伦在一起的日子，她觉得独守空房的确不是个滋味。早点上床睡不着，晚点上床，日子漫长无法打发，跟母亲没有三句就相互顶了起来，不如不说。
魏明伦每天跟老师们商量教材、教法的使用和处理，之后还要备课改作业忙得简直团团转。因此，每晚倒在床上呼呼大睡，也不感到日子难以打发，甚至感到快乐、兴奋、充实。因为每个学生在魏明伦的心中就是一本活灵灵的教科书，有生命、有感情，魏明伦几乎把个人的心，全部投入到学生当中去。他要对得起余家寨各位父老，更要对得起每天和自己一起天真活泼的孩子们。他和孩子们每天几乎是用心与心在交流，用心与心在对话。不久，学生们个个喜欢上了他，并与魏明伦成了亲密无间的好朋友。
一天，有位女孩子天真地问：“魏老师，你爱我的美珍姑姑吗？”
“小孩子家，怎么问起大人的事呀？”魏明伦朝着那位孩子笑了笑。
“我姑姑说，她很爱你，可是你们为什么天天不说话，不在一起玩呀？”
“哦，老师每天很忙呀，白天要和你们一起玩，晚上还要批改作业呀。”魏明伦从孩子的话中感觉到最近自己的确是有些冷落了美珍，也许是刚刚参加工作，很多事情的确有些顾此失彼。他感到有些内疚，心里有点对不住美珍，于是决定选个什么时间去好好陪陪她才是。
这个星期天，魏明伦没有回家，直接去了余美珍的家。美珍看见魏明伦进来，简直是心花怒放，满脸灿烂。
“还好吧，能适应吗？”
“你说呢，就是把你给冷落了啊。”说着，两人又朝房里钻去。美珍的母亲正在帮人扎针灸，根本没时间理会他们俩。
