此时李伯魁已是强弩之末，别说他刚刚领教了周年信的厉害，心想这弟弟就算是差也不会差得了多少。就算是他知道周年芳比哥哥差得较多，也不敢应战，兵器实在不是陈式太极拳所长。李伯魁料定再战自己必输，连忙摆手说：“不必再比了。其实我知道，刚刚是周老师承让，实际上并没有输给我，只能算是平手。周家拳名不虚传，两位都是武林中的好汉。我李伯魁喜欢交朋友，两位刚到苏州，一定还没有找落脚的地方。如果两位不嫌弃，不如就住到我太极武馆里来。实不相瞒，明天我还有一位很好的朋友要来，他也是同道中人，到时我们再行切磋，岂不是人生乐事？”
武林中人，最是惺惺相惜。周年信兄弟也不是矫情之人，当下周年信说：“好是好。可是我们还欠了饭店里银子未还。”
李伯魁呵呵笑道：“这没什么。不就是一点饭钱吗？你告诉我是哪家饭店，我叫徒弟帮你送去也就是了。”
周年芳说：“我们刚到苏州，只知道那饭店叫‘月华楼’。我们欠了他九钱银子。”
李伯魁满脸惊诧之色。心想这两兄弟到底是什么人啊？月华楼离此地有四五里远，若是真的吃饭的时候丢了银子，要“破拳”还账，那附近就有一家武馆，为何舍近求远，跑到这北门来？如果说是特地冲着太极武馆来的，来此寻扬名立万，又何必未败认输？这两人开口只要五两银子，可一餐饭就吃掉九钱，这是准备剩下的就做回家的盘缠了么？来了回苏州，难道就为了在月华楼吃顿饭，然后与自己打一架？
李伯魁百思不得其解。在与周年信交手的时候曾经怀疑过，这个人有这么好的身手，身上的银子怎么会被人盗去？此刻听到吃饭是在月华楼，对于银子被盗一事倒不再怀疑，要是没钱他们也不敢上那去啊。李伯魁哪里知道，只有这银子被盗一件是假，其余说的件件都是真诗。李伯魁还不知道这哥两一顿吃掉的是二两二钱银子，假如知道了心中还不知会如何猜想。
周年信心思较细，他怕丢钱的谎言在还钱的时候被戳穿，到时候有脸不知道往哪里搁，便坚持要自己去还饭钱，说是需要当面向掌柜的致谢。李伯魁不知道他真实的想法，以为是秉性使然，便让徒弟去外面叫了一辆马车，当面嘱咐那车夫送到了以后等他办完事再拉回来。同时又叫一个徒弟带周年芳去隔壁饭店开好房间住下。李伯魁仔细想了想，觉得这两兄弟说话做事有很多地方让人难解。一肚子疑虑，便不敢让这兄弟二人住在武馆里了。假如李伯魁再能心思细腻一点，对周年信说银子被盗却又能掏出装钱的荷包一事产生怀疑，估计隔壁他也不敢叫这兄弟二人住了。
不过这真不能笑话李伯魁，这个世道不太平，小心谨慎没有错。苏州虽然号称人间天堂，可自两年前林则徐调离江苏，就已经是世风日下，盗匪丛生了。这苏州之地，近期已经发生多起强人入室杀人越货的案件。道光皇帝下旨擢江苏巡抚陶澍为两江总督，兼江苏巡抚、两淮盐政之职，并严旨抓捕入室巨盗。陶澍已于昨日驾临苏州府，并行文召总兵关天培亲带一千人军在苏州城外待命。如今关天培的兵马就驻扎在寒山寺里。不过据消息灵通人士吐露，这次两江总督莅临苏州，不是为入室行窃的盗匪，而是皇宫大内发生了惊天大案。圣旨语焉不详，只是说御赐四品带刀侍卫贾世道斫杀三名同僚以后，潜入了苏州境内。
据说这个贾世道武艺高强，是九华山云盘老祖的弟子，此人长得仪表不凡，玉树临风而且温文尔雅。于是获得了太后老佛爷的垂青，年初被选在慈宁宫任职。如今不知道发生了什么事情，竟然狂性大发连杀三名大内侍卫，一路逃出了京城。正所谓艺高人胆大，此人逃出京城以后，不寻荒山野岭栖身，反而明目张胆说是要来这苏州城里居住。
李伯魁说对周年信周年芳说起明天要来的好朋友，正是九华山云盘老祖的关门弟子，名字叫做董海川。对外说的是奉师命来苏州采办一些物品。云盘老祖隐居在九华山化城寺内，多年神龙见首不见尾，没有人知道他有多大岁数，也没有人知道他武功究竟如何？甚至也没有人知道他长什么样子。只是传说中的他的弟子，前有贾世道，后有董海川，都是一入尘世就声名鹊起。
偌大的九华，僧侣众多，云盘老祖要是真缺少什么东西，还需要让董海川千里迢迢到苏州采办吗，这件事情疑点重重。两江总督陶澍得到消息便认定是掩人耳目，十有八九这董海川是到苏州来接应贾世道的，至于要将贾世道接应到什么地方，总督大人觉得无须考虑，只等抓获他们以后，就会真相大白。所以他不仅亲临苏州，考虑到云盘老祖的弟子功夫高强，还下了一道手谕，要江南苏松镇总兵关天培亲自坐镇，派重兵布防。
董海川如约进入苏州城。刚一进城就被两个人给盯上了。这盯梢的人，就是苏州参将程学启和他军中的总教头章启勋，这两人因为武艺超群，此次受总兵关天培之命对董海川进行监视，看他进城以后在什么地方与贾世道回合。此时董海川却似浑然不知有这回事。他进得城后，便取道城北直奔太极武馆。在他到达武馆的时候，李伯魁和周氏兄弟已经站在武馆前迎接。李伯魁给董海川、周氏兄弟作了简单的介绍，双方互道“久仰”之后，就进了武馆。程学启和章启勋在武馆门口窥伺良久，等到不见有人出来也不再有人进去。程学启便让章启勋留下继续盯着，自己回去禀报关天培。
