八月十五，中秋月圆。
小院里摆了矮桌杌子，圆圆的印着花纹的胡饼满满地堆在盘里。四处燃起了夜灯，院中小树也被宣砚挂了不少灯，映得不大的院子亮堂堂。
三人不分主仆地一起坐了，因只一个主子，且楚月娘平常也是无视规矩礼仪的，倒也随意自在。
“娘子你尝尝这桂花酿。”彩芑斟了一杯酒递过去恭敬道，又把旁边两杯斟满。
宣砚迫不及待地端了仰头一口，直呛得咳嗽不已。
“你这孩子，慢点喝。”彩芑一边帮他拍背一边道。
“没事，没事。”宣砚呵呵笑道，一面又浅浅喝了一口。
“娘子快喝呀，可好喝了。”他一面喊着。
“仔细喝醉了，一会就睡院子里得了。”彩芑道。
“那正好，权当是守月了。”宣纸浑不在乎。
看着二人笑闹，楚月娘不自禁笑了。
“叫娘子笑话了。”彩芑言道。
“这样很好。”楚月娘道，抬头看天空圆圆亮亮的月儿，这样热热闹闹也算团圆了。
“要是公子也在就好了。”宣砚道。
是啊，彩芑想，要是公子在就好了，这样娘子就不是一个人了。
可是，她看看楚月娘把到嘴的话又咽了回去。
“宣砚是跟着公子的？”楚月娘问。
“是，宣砚是公子特意让留下的。”彩芑道。“公子是娘子的亲哥哥。”
楚月娘点头，“那你是识字的了。”
这话题转换得够快，采岂有些跟不上来。
“我识字，公子教过我的。”宣砚颇有些骄傲地说道，扬起的脸蛋红扑扑。
“那你以后教彩芑学可好？”
“我只管伺候好娘子就满足了，可不想再学识字了。”彩芑连连摆手。“再说奴婢愚笨，叫奴婢学字实在为难奴婢了。”
“彩芑姐姐你放心，我教你，保管你学会。”宣砚拍胸保证，“公子都夸我有悟性呢。”
“学着吧，总能用得着。”楚月娘道，一面端了酒杯轻酌。
“是，娘子让奴婢学，那奴婢学便是。”彩芑应道。
“那我以后就是彩芑姐姐的师父了。”宣砚呵呵直笑。
“是，是，是，宣砚小师傅。”
“听着像小和尚似的。”宣砚不满。
“可不就是小和尚嘛。”彩芑笑道。
“才不是，我娘说等我回去就给我说媳妇呢。”宣砚说道，想到什么呵呵笑了。
“你，家里都有谁？”楚月娘问。
“有，我爹，我娘，还有大姐，二姐，”宣砚掰着手指数着。“还有我。”
“宣砚的母亲是老夫人身边的，他爹跟着大爷打理铺子，两个姐姐在大夫人和大公子跟前侍候。”彩芑补充道。
“想家人了吗？”楚月娘问。
“啊，”两人有些未回过神。
“娘子想家了？”彩芑试探问道，两个月了也不见有人来接，便是问候也是没有。家里人怕是都忘了有个女儿还在外了吧。可是公子呢？怎也没来？
想吗？不见得，她记忆里根本没有任何家人的印像，可即便如此也是得回去的。
“你准备准备，过几日我们回去。”楚月娘放下空了的酒杯，起身回屋。
“啊？”彩芑有些呆楞，这是哪跟哪？
回去？回哪？安州吗？
“娘子，”彩芑忙跟过去，一面替楚月娘打起帘子，一面问道，“娘子不等公子了吗？”
“此时正值秋闱，他便是想来也是来不了的。”楚月娘道。
“娘子是说公子是参加秋试了所以没来接我们？”彩芑问，
就说嘛，公子怎么能这么久不来接娘子。
这么一想心里也就高兴了。
“若是回得及时或能赶得上桂榜开榜。”楚月娘说道
“那奴婢现在就去收拾，明日便可启程。”彩芑道，欢喜得有些手足无措。
“不急在这一时，你且去与宣砚守月去吧。”
“是，娘子歇息吧。”
彩芑应着，心中欢喜脚步也连带着轻盈许多。
院里宣砚正吃胡饼喝着酒，见彩芑出来忙招手。
“彩芑姐姐快来，快来。”眼神迷离，吃吃笑着，显然是醉了。
“这孩子，说了不能喝那么多嘛。”彩芑摇头，快走几步夺下酒杯。
“彩芑姐姐干什么不让我喝？”宣砚嘟呶两句。
“乖啊，姐姐带你歇息去，娘子说过几日便能回安州了。”彩芑轻哄着，半扶半拖着带走了。
小院里一时寂静下来，屋子里熄了灯，楚月娘静静地靠窗站着。月光透过窗柩洒进屋里，忽明忽暗。
屋外传来彩芑收拾东西的细碎声响，以及故意放轻的脚步声。
楚月娘微微笑了，是时候回去见见那未曾蒙面的家人了。
彩芑是个利落的，因楚月娘提了要走便默默收拾了东西。说是收拾，其实也不过几身衣服并笔墨纸砚几样，统共也就两三个箱笼。便是首饰也没有几件，看得彩芑心里值咯碜，忍不住又在心里骂了冯嬷嬷一回。
好在现在有了一千贯，再把小院卖了该能有几百贯吧。
彩芑想着，这样一路回安州也能不缺银子了。
月盘儿圆圆，各家各院灯火煌煌。祭月欢庆，推杯换盏好不热闹。
该是阖家欢庆的日子偏有人愁眉不展。
花白头发的老掌柜抚着长须来回踱步。
“看来只得让你带回京城再做打算了。”他停下步子对黄大郎说道。
“也只能如此了，真是可惜了。”老者惋惜哀叹。
“父亲放心，一旦找到装裱之法，儿子立即把画送回。”
“那时怕是由不得你了。”老掌柜叹道，只盼那丫头说的是真的。或许找到装裱之法能再见一见神作。
“京中没你打理也是不行，明日便启程吧。”老掌柜收了收心神说道。
几日后，一辆马车缓慢使出小巷。车前坐了个年轻的车夫与一个唇红齿白的少年。
马车走得缓慢，一路行来不像赶路倒更像世家小姐出外郊游。
“娘子，真的不等公子了吗？到安州很远的。”车前少年问道，这自然是宣砚了。
“娘子说了公子正参加秋闱一时来不了的，咱们现在赶回去正好贺公子高中啊。”彩芑言道。
“可是，公子会生气的。”宣砚小声道。
“不会的，要是公子知道娘子能看得见听得着了不知道会高兴成什么样子呢。”彩芑说道，脸上笑容挡不住，恍惚眼前就是再相见的景象。
不知道公子怎么样了？
父母兄长还好吗？
十三四岁的年纪被人抛在千里之外陌生地界。还照顾着一个病危的瞎娘子，说不害怕是假的。不过感谢神灵，娘子的病好了。眼睛能看见了，耳朵也能见了，不仅如此娘子还会写字，会画画，会医术，会自己做颜料。
真是太过匪夷所思，太过神奇了，神奇得以为自己在做梦，不得不常常掐掐自己以证真实。
西河县不大，赶车年轻车夫显然对西河很是熟悉。马车穿过几个巷子拐过几条街道便到了城门。
此时正值清晨，提篮的，拉车的熙熙攘攘，原本就缓慢的马车更慢了。
“哎哟，这样晚上可要露宿了。”年轻车夫喊道，看着行人很是无耐。
“这一路上就没个歇脚客栈啥的？”宣砚问，虽是跟随二老爷赴过任上，可他不过个书童小厮，住宿歇脚自有管家仆人安排。
“以前是有的，只是后来被土匪恶人霸了去，把人都杀了，客栈也一把火烧了个精光。”年轻车夫说道。“后来也就没人再建客栈了。”
“呀！”车内彩芑惊呼，又赶紧拿手压下，怕惊到楚月娘。“行了行了，好好的说这些做什么。”
“小娘子害怕了吧。”年轻车夫说道，这些个小娘子又没个家人陪着跑这么远做什么。若不是银钱给的丰厚他也是不愿走这么远的，一个娇滴滴的小娘子钱财不外露都不懂，遇上坏人可怎么好。
“娘子，彩芑姐姐，你们别怕，我会保护你们的。”宣砚喊到。
“客栈是没有了，不过若是快一点天黑该能赶到观音庙借宿。”年轻车夫说道。
“观音庙？”
“是啊，听说很是灵验的，香火好得不得了。很多人不远千里来祭拜呢。”年轻车夫说道。
“也好，”总比露宿强些。
“贼人那般猖狂官府难道不管吗？”采岂歇了歇忍不住奇怪追问道。
“你这小娘子，官府自然也管过，这一剿吧人散了，不过多久又聚集了。”年轻车夫说道，“何况这些年土匪也学精了，不截官家净挑落单的下手。”
“不过你们也别怕，现在这一路是没有的，听说山贼都在峡谷一带活动。明日咱们早些启程，赶着人多一道过去就是。”年轻车夫怕吓着车内小娘子忙又出声言道。
