天气愈寒，一早一晚更是下了霜。冬日里的病本就不易好，现在两宫都病着，更是闹得人心惴惴。
初九那天，储秀宫中太后精心照顾的一株寒兰竟然死了，这是台湾巡抚去年才进贡的，太后极是喜欢，而且人人都知道太后之前被皇上封为兰贵人，那寒兰不惧风雪，迎冬盛放，勃勃生机令人敬畏。现在突然好端端死了，所有人心里都涌起了不祥的预感。
人生了病，总是不愿意热闹。皇后、瑾妃来请安都让太后打发了回去。只有大公主时不常来探望。这一日，大公主陪太后坐着，定如在储秀宫伺候，她虽无言无语，但心思细腻，太后留她随侍，不过吃喝却从不让她经手。定如正要将暖好的护手炉给太后滚入床榻，只听门外响起虚弱的声音。
“儿子给亲爸爸请安！”
定如心里一阵恍然，她已经多日不曾见过皇上，心中想念早已焚心噬骨。现在皇上就站在殿外，那寒风冷雨的，他可经受地住？！
太后靠在软榻中，略微抬了抬眉毛。
大公主连忙上前道：“老佛爷，皇上来给您请安了。”
太后没有睁眼，也没有答话的意思。
站在一旁的李莲英知道太后是个迷信的人，她自己生病，就怕旁的病人给自己过了病气，于是低声道：“太后还是多休息的好，奴才这就回了皇上”。
说着，李莲英便退着往门口走。
太后赫然睁开眼，理了理头发，对大公主说道：“我这样子可还能见人？快给我归置归置”。
李莲英吓了一跳，连忙停下。
大公主也是万万没料到，她连忙给定如使了个眼色，定如跪在榻前，小心翼翼地将太后的夹袄捻平展。此时，大公主已经取来了镜子，太后坐了起来，对着镜子左右端详了几眼，才威严的说道：“让皇上进来吧”。
帘子打开，冷风裹挟着萧瑟。
定如本想离开，可太后身在暖阁，周围也没个可以隐身的地方，只好垂着头挑了一个不起眼的地方站好。
一时间，殿中安静极了，只听见轻而又轻的脚步声。皇上穿着一件枣红色的半旧袍子，带着黑绒面的六合帽，身子略弯，面容不辨。虽然有小禄子在一旁搀扶着，但看起来还是异常虚弱。
走到榻前，皇上跪地行礼：“儿子给亲爸爸请安”。
太后坐的腰板直直，她沉声开口，声音依旧带着肃然的低哑：“皇上今儿怎么来了？”
皇上磕头点地：“儿子这几日没来请安，心里一直想着亲爸爸。今天精神稍微好些，便赶紧过来了”。
太后神情有些不屑：“看来皇上也知道我病了，不过放心，我的病啊，没事儿”。
这话缘是没错的，可不知为何，太后说出来就分外刺耳。大公主知道太后对皇上的记恨一直都没有放下，尤其是到了现在这个时候，太后怎肯轻易示弱。
唉，太后与皇上即便不是亲生母子，也是亲亲的姨母外甥，人都说血浓于水，可这两个最亲的人却偏偏水果不容。大公主叹了口气，可又不敢说些什么。
皇上慢慢抬起头，一双黑漆漆的眸子颤颤巍巍看向太后，那眸子里藏着千言万语，开口时，已有泪光涌动：“亲爸爸，儿子不孝，不能亲手侍奉您。”
太后微有所动，但语气仍是毅然决然：“有这份儿心就行了，你身子也弱，还是多照顾自己吧。得了，若是没有别的事儿就跪安吧”。
大公主一旁看着心急，皇上都已然这样了，太后不如趁此机会，与皇上和好。不说别的，就看皇上现在这一副垂垂待毙的样子，那些执着了十多年的愤恨，也该烟消云散了。
可惜，太后不为所动。
皇上再行礼，颤巍巍站起身：“儿子不打扰亲爸爸休息了。”
太后摆手。
皇上退了出去，他一直低着头，宽大的衣袍笼在羸弱的身子上，萧瑟地令人心疼。定如亦不敢抬头，只能怔怔望着地上那飘然晃动的影子渐渐散去。
定如捧着熏炉出来，大公主拉住她的手：“你不是在皇上身边伺候过吗？还不赶紧给皇上缝件袍子？！”说完，大公主“唉”得长叹了口气。
定如不敢，低头捧着熏炉不动。
大公主气愤道：“你只管去，就说是我让去的！皇上是大清的皇上，这些个奴才不要脸面，我还要脸面呢！你赶紧去，现在就去！”
……
青石铺就的永巷，一个人走起来是这样的寒凉。这是定如在宫中过的第二个冬了，她还记得容郡主在湖边跳舞，皇上却气自己穿得少，一直甩脸子的执拗。那时候一直想着要与皇上在宫中受苦，却没想到即便是苦，想尝也尝不到头。
皇上的命真是好苦，上天从没厚待过他一分……想到这儿，定如心酸地叹了口气，可又旋即澎湃起来，可再苦再恨，皇上亦是倔强，也从没低头半寸！他是个勇敢的人，宁愿选择苦难，也绝不与卑鄙为伍。
转过神武门，瀛台的红墙正在眼前。这边浮桥收了起来，守桥的侍卫看了她一眼：“可有旨意？”
定如从袖袋中拿出大公主的令牌。在宫中，大公主的地位仅次于太后。侍卫看了看，也没多说，便放了浮桥让她过去。
一级一级走上台阶，往事历历在目，犹似昨日，可心绪已经沧桑难平。
诺大的瀛台依旧安静空虚，太监们只顾着偷懒，早就不知去向。小禄子嗜赌如命，才不会安生留下来伺候。
涵元殿外，帘子上的铜铃依旧挂着，只不过络子已经陈旧，成色枯槁地坠着。
殿里安静极了，定如颤抖伸手，轻轻拨动了三下铜铃，三下之后，又是三下。
转眼间，帘子“呼”得打开，皇上只穿着夹袍，惊然站在门内。
四目相对，定如满眼是泪。她忘记了行礼，咬着嘴唇，颤颤伸手抚住皇上面颊。
皇上猛然伸手，将她一臂揽入怀中，哽咽着喃喃唤道：“定如……”
