皇上和定如一前一后沿着湖边小路走着，时间安静了下来，周遭湖水湛碧、浮云轻流，天地间仿佛只剩下他们二人。
皇上不时开口，说得都是西洋事物。他告诉定如世上不只大清这一个国家，也不只有他一个皇帝，还告诉她所生宇宙并非天圆地方，脚下的大地其实是个圆球，他还颇为得意地说出了几个英文。
这一切对于定如来说也不是全都陌生，八国联军在北京横行的场景还历历在目。打心眼儿里说，定如是惧怕西洋的，但此刻听皇上这么兴致昂扬地说出来，顿时觉得有趣极了。说到兴头，皇上总要扭头看向定如，他如虹的眉毛随着语气不时上扬又偶尔蹙起，一双大大的眼睛不再忧郁恍惚，而是充满了飞扬的神采。定如只觉得皇上像变了个人一般，一开始皇上扭头，她便赶紧脸红着低头垂目，皇帝的天颜是不允许随便睹视的。
可是慢慢的，定如被皇上的情绪感染，也开始情不自禁地回望皇上。她瞪大眼睛，用或是惊喜，或是惊讶，或是崇拜，或是赞叹的眸子望着皇上。定如像湖水般久久沉寂的眸子渐渐跳动了起来，不知不觉间，她竟然与皇上并肩而行。
原来皇上并非口拙之人啊！
瀛台竟然如此的小，没几步便又走到了刚才的起点。皇上笑着说道：“你瞧，咱们脚下的大地便像刚才走过的湖面一般，只要一直走下去，总会在相同的地点再次相遇！”
定如一愣，心底涌出一阵暖意。皇帝的脸近在咫尺，呼吸可闻，气息间都是他清淡的龙涎香味。定如知道此时她应该诚惶诚恐地低下头，可不知哪儿来的勇气，她竟捧起了皇上的左手，一笔一画在他掌心写道：“一直走下去，千山暮雪亦成秋”。
皇上手掌一顿，情不自禁看向定如。她纤纤瘦瘦，盈盈弱弱，清秀的脸上一双黑漆漆的眸子像一汪碧水般透彻莹亮。皇上轻轻将手掌合住，正将她的手包在其中。定如顿时慌乱起来，本能的偏过脸低下头，却露出了耦荷色领子里的一抹香颈。
皇上顿住，手突然松了。定如腕子一沉，来不及疑惑，只是慌忙缩回手来。皇上见她瑟瑟发抖，心中顿时生出恋爱无限。他含笑着轻叹了口气道：“看把你冻得，咱们也该回去了。”
定如点点头，她侧转身子接下身上的披风，捧在手中，这一次皇上没有说话，只是负手前行，可是脚步却不似刚才一般轻快了。
回到涵元殿，寇公公正侯在殿外。见皇上过来，连忙上前行礼奏报道：“万岁爷，皇后娘娘来了”。
皇上脸色顿时沉下，紧皱着眉头没有言语。寇公公赶紧打起帘子，皇上衣袍一摆，重步走进殿中。
寇公公看定如跟着，压低声音问道：“皇上去哪儿了？”
定如指了指湖边，寇公公不悦：“你怎么越发不懂规矩了！皇上出去也不知道通报，便是我不在，也该告诉旁人啊！”
定如低着头，大气也不敢出。
寇公公还要进殿伺候，来不及再多训斥，只是急声说道：“皇后主子爱喝洛神，赶紧沏好了送来！”
殿内，隆裕下意识裹了裹衣襟。她今日特特穿了件月白缎百花妆夹袍，头上包髻簪着花插钗子，面颊上还涂了薄粉，点了樱口。她已经好久不见皇上，现在见了，感觉竟比不见还要陌生疏离。
皇上坐在龙椅上，一言不发，低头看着桌上已经批好的折子。
隆裕尴尬极了，却又不能沉默，只能笑着开口道：“皇上看起来气色甚好。”
皇上不开口，仿佛殿中根本没这个人一般。
寇公公连忙陪笑回道：“主子有所不知，万岁爷每餐都要进膳一大碗，睡得也沉，自然是身康体健。”
隆裕笑着点点头。此时，殿外帘子上传来一阵铃铛声，皇上下意识抬眸看去，隆裕疑惑道：“这怎么还绑着铃铛？！”
正说着，定如捧着茶低头走了进来。寇公公指着定如说道：“小丫头是个哑巴，不会说话，所以便在帘子上系了铃铛。”
此时，定如已经将皇上的茶奉上。皇上看了她一眼，定如不敢抬头，只觉得那目光中带着莫名的忧愁情绪。她又托着茶盘走到皇后处，蹲身行礼，将茶稳稳奉在隆裕面前。
隆裕接过茶杯，上下打量了定如一眼：“既是哑巴，为何会留在御前？！”
寇公公神情微滞，皱着眉不知如何回答，他总不能说是内务府故意欺负御前，所以才让个哑巴来当值的吧。
却不想皇上突然开口：“你来有何事吗？”
隆裕赶紧将茶放下，笑着说道：“没有要紧的，就是许久不见皇上，来给您请个安”。
“既然见了，也请过安了，你便回去吧！”皇上声音冰冷，仔细听去，语气中还藏着厌弃与愤恨。
饶是再持重，这样明显的逐客还是让隆裕面上挂不住，她站起身，脸上青灰，牙也咬得咯咯作响，可她总是咽下胸口怒气，平静道：“那臣妾就不打扰皇上了，望皇上保重龙体，臣妾过几日再来请安”。
说着，隆裕蹲身行礼。皇上浑然不动，连眼皮都没抬一下。
隆裕却步退下，寇公公紧跟上去送出。定如知道皇上心情不好，忙轻手轻脚收起隆裕所用的杯子。
皇上这才抬起头，对着定如轻声说道：“你虽然口不能言，但心却比旁人清明多了！刚才她说的，你不要介意！”
定如愣住，她绝没料到皇上会这样轻声细语地安慰自己！从她不能说话之后，比刚才更加难听的侮辱她都听过受过，心里早已不再怨也不敢怨，她的心早就木了，没想到皇上还能这样关照着她的心思情绪……。
定如犯下托盘，跪在地上，冲着皇上郑重磕了个头。
皇上却是惊讶起来，慌忙问她：“怎么了？为何行此大礼？”
定如抬头，竟然开口：“奴婢谢皇上怜惜！”
虽然张口，但寂静无声，只有皇上看得分分明明。
