时隔一年多时间，邓建国仍然对薛虎这样一个只能算新兵蛋子的战士念念不忘，可见，薛虎在威震敌胆，勇贯三军的魔鬼尖兵心目中的份量。
洪自勇忍不住又问道："小邓，既然你这么看好薛虎，为什么不设法把他挖走？"
邓建国淡淡一笑，说道："我早已对你说过，薛虎是天资不错的兵，但不一定要去侦察兵部队，放在步兵连一样可以大有作为，关键就看你怎么去培养他，我可以坦率的说，那小子是个天生的突击手，班组指挥员。"
"这话确实一点儿也不假。"洪自勇欣悦地笑道："这半年来，我明里暗里对他进行过栽培，他是个上进心非常强的人，军事素质比以前进步不少，尤其是轻机枪射击，三百米的距离上，五发长点射，弹无虚发，无一脱靶纪录，至于刺杀与格斗，是他的拿手好戏，不说你也知道，如今他已经是班长了，这个成就相信没让你失望吧？"
"进步神速，的确没令我失望。"邓建国点点头，眉梢一扬，笑呵呵地道："希望他今天在比武场上的表现更令人感到惊艳。"
记得半年以前，他私底下教授薛虎射击技艺的时候，问过薛虎，有没有考虑当班长，薛虎犹豫不决，说自己才当兵不到一年，很难当上班长，能当上副班长就不错了。
邓建国又问薛虎，你究竟想不想当班长，直接回答我。
这回，薛虎不假思虑，大声说，我想当班长。
满意地点点头，邓建国告诉薛虎，从现在起你要比以往加倍努力，只有军事素质真正过硬了，各项战斗技能超过你班长了，你才能将他取而代之，军队是强者的天下，最讲求优胜劣汰的法则，我相信你是个强者，一定能超过你的班长，一定能赢得连队所有人的尊重。
薛虎的潜力极大，雄心也大，从下连那天起他就想过要当班长，只是他班长在射击方面比他强太多，他毫无把握能在短时间内赶超，故而打消了当班长的念头，经邓建国这么一激励，他信心登时大增，信誓旦旦地对邓建国，放心吧！邓教官，一年之内，我保证当上班长。
如今看来，他只用了大半年时间就完成了他的心愿，射击技能超过了他的班长，成为全连乃至全营最顶尖的轻机枪射手。
到得靶场后，邓建国看到洪自勇麾下的三个连的士兵们已在靶场上集合，观看他们主场迎战硬骨头七连的射击比武，到底是缺乏战火历练，他们很多人的眼神不够了犀利，表情刚毅有余，杀气不足。
简单的欢迎仪式过后，洪自勇立马宣布比赛的项目，规则和评判标准，首先进行的是精度射击，两百米胸环靶，卧姿，五发子弹，一百五十米半身靶，跪姿，五发子弹，一百米胸环靶，立姿，五发子弹，射击前每人先做完五十个伏卧撑。
双方各出十名选手参赛，裁判员由洪自勇和冯文山担任，洪自勇一方命名为烈火队，硬骨头七连一方命名为火鸟队。
烈火队方面没有薛虎，火鸟队里有兵龄不长，但军事素质出众的陈广锐，邓建国对他很有信心，期望他能在接下来的比赛中发挥出色，当然他更期望薛虎有惊人的表现。
他仔细一端量烈火队的其他九名选手，通过他们的神态和眼神窥探出他们尽皆是兵龄超过两年的老兵，看得出洪自勇是做了充分准备的，从麾下的三个步兵连中挑选出了军事素质过硬，经验丰富的老兵来参加比赛。
冯文山与洪自勇通过抽签决定谁先上场，结果是火鸟队先上场，邓建国不禁眉头微蹙，担心战士们发挥失常，因为他们刚刚进行完赛前的热身训练，各人臂膀有些酸麻，精度射击的成绩不免会受到影响。
接下来发生的事实证明邓建国的担忧并不多余，战士们刚刚经过赛前热身训练，只歇息不足二十分钟便立即投入到比赛当中，各人的臂膀不同程度的出现酸软现象，因而成绩均不理想，至少在邓建国这样眼光挑剔的行家里手看来，战士们打出成绩令他有些失望。
两百米胸环靶，卧姿据枪射击，在稳定性极好，靶子是静止不动的状态下，十名选手，每人五发子弹，无一人交出五十环的完美成绩，最好的成绩是四排长，四十九环，最差的成绩竟然是他最看好的陈广锐所创造的，三十四环，有一发子弹打在六环上，发挥严重失常。
之前还对火鸟队抱有几分自信心的冯文山也不由得皱起眉头来，卧姿据枪，稳定性最强，目标又是静止不动的纸靶，战士们尽皆是在心平气和的状态下进行射击。
主眼，准星，靶子，三点连成一线，有意预压，无意击发，经过严格训练的侦察兵尽皆是优秀的射手，理应打得出漂亮的成绩，可事实是他们绝大多数人的成绩都那么差强人意。
接下来的一百五十米半身靶，跪姿，一百米胸环靶，跪姿，战士们交出的成绩均可以用马马虎虎，凑合这样的词来形容，尤其是陈广锐越打成绩越差，看得作壁上观的硬骨头七连的兵们不禁扼腕叹息，邓建国失望地摇摇头，搓着双手，冯文山脖子红胀了起来，真恨不能冲过去狠狠地朝陈广锐的屁股上踢两脚。
要知道，去年年底入伍，今年下到硬骨头七连的那一批新兵之中，陈广锐的资质禀赋是最好的，入伍前在家练习过多年武术，功底较深，新兵连的表现十分出色，在同期入伍的众多新兵中脱颖而出，引起不少步兵连的主官注意，据说好多步兵连的连长均有意想将他揽至麾下，最后还是硬骨头七连的一排长吴涛抢先一步下了手。
吴涛将他选入硬骨头七连后，他倚恃较为深厚的功底，加上勤学苦练，以及排长吴涛近乎严苛的要求，他的军事素质突飞猛进，不论是他最擅长的刺杀格斗，还是他最头疼的徒手攀爬，均赶上或超过很多资深老兵。
比如兵龄超过三年的一班长封均杰，曾多次与陈广锐单独较量近身肉搏技术，无一次不被陈广锐摔倒在地上，还有一次，陈广锐打得太过兴起，失手一拳打在封俊杰脸右边的腮帮子上，半边脸颊登时红胀起来，肌肉出现了一个十分清晰的拳印，害得封均杰好几天吃饭咀嚼食物一使劲，半边脸颊就剧痛难忍，从此不敢再去找陈广锐单挑。
又比如说号称特等射手的三排长，他听说一排有个名叫陈广锐的新兵蛋子，进入连队不到三个月时间，射击技术赶超同班的所有老兵，他非常惊奇，一次他找陈广锐印证枪法，56冲锋枪，一百米胸环靶，跪姿，结果陈广锐三枪三十环，与他不分轩轾，令他大感震惊，也令一排长吴涛沾沾自喜。
陈广锐由此而成为最具神枪手潜质的新兵战士，不想今天发挥如此失常，颇令对他期望很高的邓建国大跌眼镜。
陈瑞亦是急得搓手顿足，算起来，陈广锐是他的半个徒弟，陈广锐曾多次向他请教，他耐心地指导点拨，使悟性极高的陈广锐获益匪浅，他逐渐看到陈广锐也具备当狙击手的潜质，怎么也不曾想到，陈广锐今天会成这样。
成绩越来越糟糕，陈广锐心里愈发愈焦急，这一来，非但不能挽回，反而更糟糕。
邓建国举起望远镜仔细一瞧，发现陈广锐脸颊绯红，额角热汗长流，内心的羞愧与焦躁，见于颜色。
邓建国知道了陈广锐成绩越来越差劲的真正原因，那就是急躁与慌张。
连续几枪大失水准，陈广锐心里不免焦急，而精度射击必须要在心平气和的状态下进行，他情绪不稳定，导致呼吸急促，操枪的手臂发颤，注意力无法集中，食指压扳机力度不稳定，成绩当然大打折扣。
接下来的情况更加糟糕，一百米胸环靶，跪姿，射击前先完成五十个伏卧撑。
这个比赛规则是洪自勇制定的，邓建国看得出洪自勇也对他的兵进行过实用性射击训练，就是在射击训练之前，先进行体能训练。
卸下弹匣，摸出一个新弹匣，战士们习惯性地将弹匣在头盔上敲两敲，随即插入弹匣槽，正要拉动枪栓上膛。
"慢着，先别急着上膛。"
担任裁判员的洪自勇大声喝止正兀自拉枪栓上膛的战士们，陈广锐已经将子弹推入枪膛，洪自勇欺近他身旁，伸右手一拍他肩膀，说道："兄弟，别着那么着急，心情放松些，着急是打不出好成绩的，现在让你先做五十个俯卧伸，然后才抓枪上膛射击，你有把握吗？"
挥右手袖子一抹额角的热汗，陈广锐不假思索，当下斩钉截铁地回答："有"。
"很好。"洪自勇微微一笑，随即转向其他人大声喊道："五十伏卧撑，准备。"
左手咔啦的一下拉动枪栓，锵的一下响，一颗子弹蹦出抛壳窗，跳到空中翻翻滚滚，陈广锐左手疾伸，一把抄住那颗子弹，放入裤兜内，然后蹲下身子，将右手的56冲锋枪放到地上，身子俯下，双手撑地，双脚并拢脚尖抵地。
"开始。"洪自勇大喊一声，迅即开始数数："一，二，三，四，五……"
双手一屈一伸，战士们平伸俯躺着的身子随着洪自勇喊出的数字，一上一下，一高一低，起起伏伏。
