八元斗盆比武之后的一周，整个外院八成以上的弟子，仍然沉浸在一种与有荣焉的喜悦余波之中。
因为就在数日之前，学院新近崛起的药店神农堂，里面一位叫凌霄的外院小师弟，勇敢地接受了资深业者百草堂的挑战，并以绝对逆袭的态势，狠狠地给了对手、来自内院的师兄、灵武入境的张墨一记响亮的耳光！
虽然偶有一些人置疑当时凌霄其实实力已经算是内院学生，但很快就被主流的欢呼声湮没了，毕竟当时凌霄还未参加过正式的升院仪式，从身份上来说，他仍然是明明白白的外院弟子！
此役过后，神农堂算是真正在学院拥有了自己的一席之地，可以在内、外两院同时开展自己的经营。尤其让众人感觉振奋的是，以前一直趾高气扬、嚣张跋扈的百草堂和金光塔，此次不仅被凌霄狠狠地打了一记耳光，让大伙儿爽爽地出了一口窝囊气，而且让人更开心的是，这两家似乎被这一意想不到的结果整得有点懵，到现在都还找不到发起反击的具体思路。
于是，在八元学院的新闻风云榜上，这几日最热的谈资，无疑便是凌霄与张墨的那一战了。整个学院之中，随处可见津津乐道的谈论之人，甚至有那头脑灵活者，竟然由此而发展出了说书的产业。
“……只听张墨恶狠狠地道：‘凌霄，看我不把你的屎都打出来！’凌霄小师弟却淡定自如，只是风轻云淡地一笑：‘张师兄，请指教！’啧啧，各位，不知道大家有没有发现，这两人还没开打，咱们外院的凌霄小师弟，其谈吐、修养便已经完胜张墨一筹了！
好，下面言归正传。只听张墨大吼道：‘小子，敢在老子面前装大，今天不把你打得连你妈都认不出来，老子就不姓张！’说着，大喝一声，一个健步冲了上来。只看那个狠劲儿，不少当时看热闹的人都吓得要尿裤子！但是这个时候，凌霄小师弟却仍是不慌不忙，只见他淡淡一笑，手往怀里一伸，拿出来了一样东西……”说到这里蓦地戛然而止，然后笑眯眯地看着大家。
“咦，你怎么停了，赶紧往下讲啊！”正听得目眩神迷的众人，忽然发现说书的没音儿了，不禁急得抓耳挠腮，一个看样子已经听得如痴如醉的弟子，更是忍不住起身问道。
“各位，刚才大家听到的都是免费部分，如果还要继续往下听的话，那就需要先交费了。这里告诉大家一个特大喜讯，本坊现在推出了买就送的优惠活动，如果有人能够一次***够一年听书费的话，小弟可以赠送凌霄小师弟亲笔签名的功法一本，同时还可保证一年之内安排其与凌霄小师弟面对面的交流至少一次……”
“……”
凌霄并不知道自己现在已经成为了某些外院弟子的赚钱工具，他也没心思关心这些，因为他现在的注意力被一件跟自己信息相关的事情吸引过去了。
八元斗盆的比赛结果传出以后，凌霄现在的声名不止在暗曜谷炙手可热，而且在整个学院都是扶摇直上。
在全程观战的八师兄种子期添油加醋地实况转述之后，大师兄朱大可如获至宝，第一时间就将扬眉吐气之举汇报给了空老。空老得知以后也是按捺不住的老怀大畅，当即大手一挥表示，改日就去找院长为凌霄申报升院仪式。
哪晓得，第二日空老还没出发，院长却主动发了一张帖子过来，邀请他出席一次招待午宴，结果宴后空老就黑着一张脸回来，且其后的第一件事便是把朱大可叫来：“全体火速赶往灵缈山，两个时辰内之内每人扛一根灵竹回来……”
听说空老突然大发雷霆，凌霄自己也是丈二金刚摸不着头脑，正在琢磨是哪里出的问题，柳纤纤却在空老回谷之后便找上了门来，向他告知了一个消息，让他大吃一惊。
“小凌子，明天学院又会让你去做一次元素测试！”柳纤纤一来就对凌霄言之凿凿地说道。
“为什么？难道是升院仪式的规定？”凌霄有些好奇地问。
“不知道，不过我今天来，是有一件跟你息息相关的大事要跟你说。”柳纤纤兴奋地道：“来我们天水阁吧。”
“我好端端的为什么要去天水阁？”凌霄莫名其妙：“何况我已经是暗曜谷的人了，哪能随便换的！”
“才不是呢，你被你师父骗了。我师父说了，只要你愿意加入我们，这些手续上的事情，由她负责跟你师父进行交接。而且，你过来之后，我们天水阁将为你单独安排修炼之所，同时每年提供四块红灵玉作为修炼经费。还有，以后不管你想要选择什么属性、什么级别的功法，师父都会鼎力相助。而且，师父还让我转告你说，如果你成为了我们天水阁的内院弟子，师父愿意在你每次升级时都提供玄级灵丹一枚，助你突破。”柳纤纤将天水阁的条件一股脑儿地说完，然后满怀期待地看着他。
“纤纤姐，你……你今天到底搞的是哪一出啊？”听了这匪夷所思的一番话，凌霄简直怀疑柳纤纤得了妄想症，不禁担心不已。
在他的反复盘问下，柳纤纤大致说明白了一件令凌霄意想不到的事情。
原来，就在凌霄在学院之中犹如烟花火箭一般急速蹿升的同时，今日早间，方院长的一位老友、著名的灵修理论兼炼药大师-苍天下来到了八元学院访友作客，与方院长做了一番事关凌霄命运的谈话。
当时，见睽违多年的苍大师亲自前来，方院长不禁大喜，于是隆重设宴盛情款待，还特意邀请众位导师作陪，借此难得之机，与苍老交流一些灵修学术问题，空老自然也在邀请之列。
席间，众人闲聊，不免谈及学院的一些趣事。对于最近风头最劲的新闻头条，凌霄之事方院长自然略知一二，于是便将这位近日轰动学院的外院观察弟子的神奇崛起，作为一件逸闻向苍大师笑着说了出来。
哪晓得苍大师一听，立刻便是神情一凛，接着便不厌其烦地详细追问起凌霄的来历、元素考核的种种蹊跷之处以及本次比赛的具体经过。
只是如此详细的细节，已经超越了方院长目前的掌握范围，于是在听完方院长主讲、空老以及部分导师补充的全部经过之后，一向宁静淡泊的苍大师，闭目默默地沉思半晌，突然像是受到什么巨大的触动似的，猛地睁开了双眼，人也从椅子上呼地站了起来，眼中同时射出了宛如实质的骇人精光。
“大师，您这是……”方院长好奇地道，她想不出这世上还有什么事，能让号称看破红尘的苍大师如此失态。
“难道是它，不会吧！哈哈哈，难道老夫的有生之年，真能亲眼见证它的出现？哈哈哈……”苍大师脸上浮起一丝兴奋的红晕，语无伦次地道。
“大师，大师，您……您怎么了？”方院长越发不解起来。
苍大师此时已经恢复了常态，他缓缓地坐了下来，一边摇头，一边深深叹息着道：“可惜，可惜，你们居然将一颗可能的绝世明珠当成了废渣瓦砾！呵呵，真是有眼不识金镶玉！”
“什么？”院长大吃一惊：“大师，您能不能说得明白一些？什么明珠，什么瓦砾？”
“惜弱，你一世英明，没想到也有犯这种低级错误的一天。”苍大师喟然叹道：“也许你们全都看走眼了，你们这名外院弟子非但不是废物，反而很可能是拥有一种特殊体质的灵修奇才！”
“奇才怎么会身上出现不在‘八元’之内的第九元素呢？”方院长不解地道。
“那不是第九元素，那是‘混元’！亏你们想得出来，居然捣鼓出一个第九元素的新名词！不过，能够想出这样一个奇葩名字的人，其本身也可算是一位‘奇葩之士’了，嘿嘿嘿，这还真是大千世界无奇不有……”
“混元？什么是混元？大师，可否请您讲得详细一些？”顾不得找身边一张脸已经红得像个煮熟的大虾似的空老询问，方院长语气急促地问道。
“鸿蒙时代，天地一体，在这世间飘荡的是一团混沌的元气，尚未能诞生出任何的一种元素。这种元气，就叫作‘混沌元素’，简称‘混元’。盘古大神开天辟地之后，混元随着天地的分离而开始分化，渐渐嬗变成如今的五行元素和雷、光、暗三种，合称‘八元’，但混元并未就因此而完全消失，只是非常罕见了而已。而且，由于混元是一切元素的始祖，所以拥有它的人，可以修炼世间的任何一种灵修功法，不会受到任何元素的限制！”苍大师神色无比凝重，缓缓地道：“而根据你们刚才的描述，我觉得那个叫凌霄的小朋友，身上很可能就是这种罕见的‘混元’！”
“啊……”举座皆惊，各位导师皆是面面相觑，大眼瞪小眼，那个在元素测试中最不招人待见的凌霄，竟然还有这样神奇的体质？那岂不是说，暗空空那个老家伙这次竟然走了****运，在无意之中捡到了一个超级大宝贝！
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