斡里剌说罢小跑到那匹大黄驹跟前，将马牵了来，道：“这马是你的！”“大黄驹！”杨绘立马来了精神，轻抚大黄驹的面颊，爱不释手。那斡里剌也看得高兴。杨绘却道：“君子不夺人所爱，这马不是我的，还还给你。”没想那斡里剌倔脾气上来，道：“我说是你的便是你的，说罢一把拉过杨绘的手，把缰绳塞到杨绘手中。”杨绘便不再谦让，道：“如此便谢过兄长了。”说罢高兴地抬眼看了看大黄驹，稳了稳马镫，一个燕子展翅，飞身跨上马鞍。没想那大黄驹野性十足，眼看被生人骑上，发起脾气，长嘶一声，扬起四蹄便跳将起来。杨绘连忙大声呼喝，叫民众躲避，一边抓稳缰绳。大黄驹风一般向城北跑去。斡里剌见状也大吃一惊，生怕杨绘有个闪失，也急忙找来自己的马匹，飞身上马，去追杨绘。
杨绘出了北门，沿官道一路疾驰。大黄驹正自跑得起劲，杨绘也骑得欢畅，便不管它，于是又跑出去数里。眼看着前面行来一队人马，竟是辽军。杨绘心中叫苦，立马勒紧缰绳。无奈那大黄驹尚未驯服，不听指令。杨绘只得大喊避让。前队的两名卫兵本欲以长矛相向，被为首的将官制止。那人一声令下，数十人的队伍让出一条道路。杨绘大喊：“多谢了！”岂知那将官并不打算仅仅避让了事，他拨转马头，策动战马，和杨绘同向奔跑起来。不多时，两马相会，说时迟那时快，那将官猿臂轻舒，掣住大黄驹的辔头，一使劲，那大黄驹扬起前蹄，立地长嘶，直把杨绘惊出一身冷汗，急忙掣紧缰绳，稳稳在趴在马背上。
惊情过去，大黄驹表现出驯顺的姿态，抬着头，翘着尾巴，轻快地在原地踏着步。那将官哈哈大笑，道：“小兄弟好身手！”杨绘急忙翻身下马，长揖道：“谢过将军救护之恩！”那将官拍了拍马脸，赞道：“好雄壮的战马！小兄弟这马怕是刚买的吧？价值几何？”杨绘道：“这马是在下刚刚打擂赢回来的。”“哦？”那将官吃了一惊，又问，“是秦晋国王、都元帅的擂台么？”杨绘点头称是。将官大喜，上下打量杨绘，道：“果然是少年英杰啊！”正说着，冷不防地打出一记快拳，直取杨绘喉头。杨绘心中一凛，早让过了拳锋。对方回手又是一击，杨绘只得出手格挡。来来去去拆了有数招。那将官将招式一收，大笑道：“果然功夫了得。”又道，“我是辽兴军节度使耶律大石。小兄弟今后便在我的麾下领兵，共保大辽如何？”杨绘心中一凛，道：“原来将军就是大石林牙啊，难怪形貌雄伟，气度不凡，实在令人钦佩！只是在下并非是头名，因此便做不得你的官儿，林牙可令头名领兵。”“阁下不是头名，那你这马？”大石不解。杨绘笑笑，道：“这马是头名让给我的。”“还有这等奇事？”大石笑问，“那头却在哪里？”杨绘转身一指，笑道：“喏，这不，头名来了。”只将远处尘泥扬起，一人一骑正往这边疾驰而来。大石吩咐一员禆将几句，禆将得令，策马而去，不多时便将萧斡里剌领了来。
到得大石跟前，斡里剌下马便拜，道：“拜见将军，小人萧斡里剌，追随我兄弟至此，不想冒犯尊颜，还望将军恕罪！”大石笑着将斡里剌扶起，问：“你便是头名？”斡里剌楞了楞，不好意思地摆摆手，道：“头名其实是我这位兄弟。小人想得明白了，大丈夫光明磊落，不是自己的东西，终归不能拿去。”大石点头道，“虽然我还不太明白个中缘由，但你们两位都着实叫我眼前一亮。我大辽有此才俊，当是气数未尽。不如你二位都到我的帐下领兵如何？”斡里剌闻言大喜，杨绘则犹豫不决。大石又问：“忘了请教这位小兄弟高姓大名。”杨绘道：“在下……”斡里剌正自高兴，忙抢话道：“我这位兄弟名叫耶律佛哥，端的是武艺超群，人品出众。”大石连连称好，又问，“如今女直兵直逼中京，你二位对南京的防御有何见解？”杨绘摇摇头，道：“南京势孤，而南北受敌，其可久乎？”斡里剌亦道：“佛哥贤弟说得对，请恕在下直言，古今以一隅之地而能拒天下者，莫不有纵深腹地，且必无后顾之忧，譬如七国时的秦国。今以女直十万精兵，锋芒所指，无不披靡，而我南京披甲仅数万而已；虽有长城为阻，但总须宋人息兵，以为腹地，方可保全。否则，以此弹丸之地，抗拒两大强国，实为取败之道。虽如此，南京西京者，乃是我大辽最后的屋瓦，虽死犹战，与国同殇，无言他也。”大石点头，道：“两位英雄实乃大器。我大石何其幸哉，得璧一双，敢不珍惜！今我欲与二位结义金兰，不知二位可否应允。”斡里剌大喜，俯身下拜道：“岂敢高攀！”大石大笑道：“英雄不论出身，更何况两位英雄自有高贵之气萦身，令大石钦慕。若为金兰，实为我大石之幸，国家之幸啊。”
杨绘还待推辞，那斡里剌却催促道：“快快，别叫将军反悔咯。”大石大笑。于是三人酹酒折箭为誓，约为兄弟，誓同生死。以大石最长，为大哥，斡里剌为二哥，佛哥为三弟。
日已西斜，杨绘道：“我须尽速回城。今日刚到南京，娘若找不着我，该担心了。”大石问：“三弟住在哪里，大哥定当抽空拜望。”杨绘道：“我也不知是哪条街道，哪条巷子，萧太傅府便是。”大石大惊失色，道：“你娘亲是……”“哦”，杨绘道，“是我干娘，我干娘是赵国夫人萧敏。”大石大喜道：“真是大水冲了龙王庙。你该叫我舅舅才是。”“我便说嘛”，杨绘道，“你俩要结拜便结，偏生把我扯上，如今辈份乱了吧？”大石笑道：“不妨事不妨事，哪有那么多的讲究，我既是你舅舅，也是你大哥。”三人皆笑。
于是杨绘辞别两位兄长，策马先行。那大黄驹扬起四蹄，一溜烟便跑远了。大石和斡里剌乐得自顾摇头。两人本有相见恨晚之意，便并辔而行，自去聊些军国大事。
到得城门，早有执事的官兵列队相迎。有旗牌官道：“皇上宣秦晋国王都元帅入宫言事，王爷今晚无暇为将军洗尘，特令末将先行传谕，慰问将军守戍居庸关之辛劳，并叫明日再于王府设宴，款待将军。”大石点头答应。转头问斡里剌：“既如此，我二人不如便去赵国夫人府中讨杯酒吃，顺带探望一下咱的三弟如何？”斡里剌喜不自胜，道：“如此甚好！”于是二人带队进城，叫将士自行回营安置，两人两马径直往萧太傅府而去。
且说赵夫人和赵豫正自着急，担心杨绘出事，杨绘便回来了，还骑回一匹宝马。杨绘风尘仆仆，兴高采烈地向两人描述白天的经历。赵夫人很欣慰，道：“既是与林牙结为兄弟，绘儿在大辽便又熟络了些，算是扎根下来了。”杨绘去换了衣服，一家人便坐下来吃饭。
正吃着饭，管家来传报：“辽兴军节度使耶律大石来访。”不多时，大石与斡里剌一前一后来到饭厅。大石长揖道：“国夫人自南朝回，一路风尘。大石未及远迎，礼数不周之处，万望国夫人恕罪。”赵夫人笑道：“大石兄弟还是这么客气。”大石道：“国夫人为我大辽中兴，殚精竭虑，敢不叫大石敬佩！”大石乍一眼看到杨绘，立时怔住了。此时杨绘已换了红妆，正自妖娆。但见素袄青青，绿云新新，红潮微上。螺黛蹙，凤眸凝。姿容款款，身形曼秀，女儿恁地风流。
大石与斡里剌都张大了嘴，抬手指着杨绘，半晌说不出话来。赵夫人笑问：“见着熟人了？”大石点点头，又摇摇头，问：“你，莫不是三……佛……耶律佛哥？”杨绘扬起眉梢，微笑道：“我是杨绘，耶律佛哥是我临时想到的契丹名字。”大石和斡里剌半天才回过神来，大石哈哈大笑，道：“萧太傅府上果然一门忠烈，满眼秀色！我听闻太傅年轻时便是魁伟简重、颀秀俊逸，到国夫人如此，到了儿女辈亦是才貌双全。”众人皆笑。赵夫人又将赵豫引见于大石。赵夫人道：“小儿受南朝奸人谗陷，又以种种恶刑加身，以至于此。”大石和斡里剌无不激愤叹息。杨绘又将斡里剌引见与赵夫人母子，少不得又将斡里剌的坦荡豪爽添油加醋描述一番，直把斡里剌说得抓耳挠腮、羞赧失据。
赵夫人正自高兴，笑道：“大石，你兄弟俩定是来讨酒吃的吧？坐下一起吃个便饭如何？”两人大声叫好。杨绘则叫下人加菜热酒不提。
席间，大石对杨绘道：“你既来了大辽，我便叫你契丹的名字。佛哥，你一身本事，还是到我帐下领兵吧。你大哥二哥都会好生照应于你。”杨绘摇摇头，笑道：“我一介女流，能济什么大事，且在家里摆摆花拳秀腿便好。”斡里剌道：“妹子，你要这么说，二哥我可不愿意听啊。想我大辽朝多少巾帼英豪，哪个不是手握甲兵，擒龙伏虎的大将军，须眉尚且不及。淳钦皇后术律氏辅佐太祖皇帝东征西讨，立下不世功业；承天太后萧氏称制，南朝百万雄师沮丧关前，奠定两国百年承平之基；又有萧太后家姐齐王妃萧胡辇，将兵三万，扫平大漠、威震西陲。在我大辽国，女人的光彩不仅仅在闺阁中流转，女人还是我大辽国皇冠上最耀眼的宝石，是勇士刀剑上最锐利的锋芒。佛哥，你便答应了大哥，咱仨共同保守南京，中兴大辽，你意下如何？”杨绘低下了头，许久才道：“明教新丧，我至今心绪未平；而我哥腿脚不便，至今尚自不能行走；我娘夙夕忧劳国事。我这个做孩儿的，总得在家照应则个。因此请恕小妹不能从命。”赵夫人道：“杨绘，南朝之光，若得而用之，我大辽之幸。”大石点头道：“国夫人都这么说了，我军中便且记着你的名号，哪天你想明白了，随时到大哥这里报到。”杨绘只得黯然点头。
第二天，赵夫人一早便上朝了。辽金战事如火如荼，女真兵马攻城拔寨，兵锋直指中京大定府和南京析津府。
连日无事，杨绘只是每日里陪着赵豫聊些家常，看看风景，将养脚伤。每每说到妹妹清儿的下落，两人便都黯然神伤。杨绘道：“哥，等你的伤好了，能走路了，咱就去找我那妹子好不？”赵豫含泪道：“哪怕走遍天涯海角，也要把清儿和我那苦命的孩子找到。”杨绘道：“哥，你现在每日里虔诚念佛，佛主有灵，定会保佑咱们早日找到清儿。”杨绘叹了口气，又道，“都说造化弄人，原本两对神仙眷侣，如今落得劳燕纷飞，直叫人无所适从。官场的勾心斗角、争权夺利、挟私倾轧；两国的掠土争民、刀光剑影、伏尸百万，如今在绘儿眼里，也都淡了。那些倒下的、离开的，诸多怨愤，多少遗憾，到头来又都算是什么呢？”赵豫缓缓道：“凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，即见如来。看淡便是好了。”杨绘若有所思，道：“哥，绘儿觉得，你整个人都变了，与绘儿初识的那个小叔，已是判若两人。”赵豫苦笑道：“许是吧，经历多了，人也就变了。不知道该是当作悲事抑或当作喜事。”“是错是对，又有谁能够说得清呢？”杨绘道，“绘儿正自迷茫。”赵豫道：“你我且静观世事变幻，一切随心即可。”杨绘点头。
赵豫抬起颤抖的双手，望着亭中的瑶琴，无限怅惘地说道：“彼时，我以琴律见长，今后却只能望琴兴叹。世间之事，得来殊为不易，失去却只在转瞬之间。”杨绘亦叹息。
为使赵豫高兴，杨绘叫人铸了一杆银枪，于闲暇时便为赵豫舞枪为乐，又道：“哥，你武艺尚在，早日将养好时，绘儿还要向哥哥讨教哩。”赵豫颇感欣慰，只是憧憬地点头微笑。
大石与斡里剌闲时也会到府中做客，与两人谈天说地，议论时政。近日却来得愈加地少了。赵夫人住留府中的时光也越来越少，两人都暗暗感到，巨大的阴云正向燕京袭来。
下了一夜的雪，这一天，天空碧蓝如洗，满园的梅花更添妩媚。赵豫照例由仆役抬到园子里，由杨绘陪伴，一壶热茶，一本古书，往往就能打发一个上午的时光。
近日来，两人已在研究辽朝的地理、人文，又研究军制及战法。赵豫问：“何以辽军多用狼牙棒者？”杨绘答曰：“盖以宋兵甲胄之强，无出其右，非钝器不能打击者。”赵豫微笑点头，道：“而辽甲益强，宋军的刀枪怕是要吃亏的。”赵豫又问：“何以辽兵多用将命？”杨绘答曰：“辽将有部曲，勋者有头下军州，皆为私人之物，又放兵权，故而辽兵常属其将。而观宋朝，将兵不相统属，兵不识将，将不知兵，故而积弱。”却闻回廊之后传来抚掌之声，有人笑道：“好一个‘兵不识将，将不知兵’啊。”又闻赵夫人笑道：“小女无知，妄议国是，竟让国信使见笑了。”只见赵夫人陪同一员宋官，从回廊步入园子。赵夫人道：“孩儿们，快来见过南朝贺正旦国信使大人。这是大宋太常少卿陶悦陶大人。”见礼毕，赵夫人又对陶悦笑道：“我的一双儿女，闲来无事，自在园中玩耍，大人莫要见怪。”陶悦亦笑道：“国夫人一儿一女，都是一表人才，天资颖慧，当真叫人艳羡啊！”赵夫人道：“大人见笑了。”陶悦又道：“陶某此行，见大辽风物，都是彬彬向化。农田皆有开垦，道路不见流移，人民和乐富足，四境燕安无事。除却女直兵祸外，陶某浑觉身处太平盛世啊。”赵夫人稍稍收敛了笑容，恳切地说道：“辽宋乃是兄弟之帮，今我大辽遭难，还望贵邦顾念百年之谊，莫要毁约背盟，兴师北来啊。”陶悦道：“陶某亦深以为然，当在官家面前实报此行见闻，无使大军北向，救两国黎庶于水火。”赵夫人欣然道：“大人若能如此，则功德无量，我大辽朝野，无不感戴大人恩义。古有言：兄弟阋于墙，外御其侮。两国之侮，实为女直而已。”陶悦点头称是。
“正旦将至，娘却仍在为国事操劳。”送走陶悦，赵豫感叹道，“娘殚精竭虑，忠义之情溢于言表，深为可敬；而咱们作为孩儿，却只能在这里风花雪月。”杨绘安慰道：“哥，对你来说，眼下养伤是第一要务，等你养好了伤，再为娘亲分忧不迟。”杨绘拉了赵豫的手，笑道，“哥，咱来试试，说不定已能行走了。”赵豫在杨绘的搀扶下缓缓站起，颤悠悠地迈出一小步。两人相视而笑。
正旦已至，新年又到，府内外的喜庆热闹自不待言。两人却还是读书饮茶，赏花演武，杨绘又每日里扶持赵豫行走。赵夫人看着赵豫日渐恢复，又见儿女融洽，便感到了极大的宽慰。
又到上元佳节，北国的燕京城里同样是张灯结彩。杨绘扶赵豫上了马车，两人相约到宫城北门——子北门赏灯。车到目的地，杨绘搀扶着赵豫下车行走。两人指点灯花，猜谜答题，又到街肆茶饮，但觉详和人间，不过如此。赵豫抚今追昔，有感而诵欧阳醉翁的《元夕》词：
“去年元夜时，花市灯如昼。
“月到柳梢头，人约黄昏后。
“今年元夜时，月与灯依旧。
“不见去年人，泪湿春衫袖。”
吟诵罢，两人皆感泣。杨绘道：“哥的这首太过伤感，还是绘儿来一首张祜的《正月十五夜灯》：
“千门开锁万灯明，正月中旬动地京。
“三百内人连袖舞，一时天上著词声。”
赵豫含泪抚掌叫好。赵豫道：“虽说医者有言，骨伤不饮酒。但无酒不成诗，今儿个高兴，咱小酌一壶却也无妨。”杨绘也是情怀中人，便无意阻拦，两人叫了小酒，又以诗词佐酒，好不惬意。
可是，蹄声疾疾，战马长嘶，一阵呼喝之声传来，路人纷纷避让。一匹快马呼啸而过，往宫中疾驰而去。人们不知所以，只是交头接耳，议论纷纷。杨绘道：“怕是出大事了。”于是杨绘搀扶赵豫上了马车，赶紧打道回府。
两人一直等到夜深了，才见赵夫人回府。见到孩子们，赵夫人叹了口气，道：“娘自宫中回来，都堂之中都炸开了锅了。”“娘，发生什么事了？”赵豫急切问道。赵夫人摇摇头，道：“元月十四日，中京大定府沦陷。女直兵锋直下泽州，离我南京没有多远了。”赵夫人在两个孩子身边坐下，又道，“想我大辽皇皇五京，如今已失三京，只剩着汉地的南京和西京而已。无奈天祚皇帝不思御敌，如今，又想着要逃跑了。”杨绘道：“娘，皇帝不急，你急什么？”赵夫人听罢，眼中泛起泪光，慈爱地握住杨绘的手，微笑道：“斯国斯民，生我养我，我怎能眼看着山河破碎，草木衰颓而不竭力守护？譬如你们的母亲若是病入膏肓，你们忍心弃她而去么？”两人皆摇头。赵夫人又道：“‘捐躯赴国难，视死忽如归。’娘现在所思所想，仅此而已。”
赵豫问：“娘，大辽还有救么？”赵夫人黯然神伤，许久才缓缓地说道：“知其不可为而为之，非不智也，取义明志而已。”赵夫人站起身来，又道，“当年诸葛亮七次用兵北伐曹魏，并不是他胸有成竹，自信以蜀地一隅可以光复汉室。娘死保大辽又何尝不是如此。人固有一死，但求死得其所。”赵夫人笑笑，对两个孩子道：“时候不早了，都去休息吧。”两人都道：“娘，你也早些休息。”送别了母亲，两人各自回房不提。
天祚皇帝真的逃跑了，并且作好了长期逃亡的准备。皇帝将金银珠玉打包了五百余包，配以两千匹骏马驮运，带上了自己精锐的骑兵护卫——宫帐军五千多骑，出居庸关，至鸳鸯泊驻陛。据说，在过桑干河的时候，慌乱之中还将太宗皇帝从后晋掠来的传国玉玺弄丢了。这如何不是亡国之兆呢？
这一日，杨绘正与赵豫在院中习练走路。有仆役匆匆来禀道：“禀郎君、小娘子。宫中执事来报，国夫人适才晕厥于都堂之上，已急送御医馆就诊。”两人闻报皆大惊失色。杨绘赶紧叫仆役备下马车，两人急急赶往御医馆探视。早有郎中在馆外候着，领着两人来到太医跟前。
太医见了两人，叹了口气道：“国夫人忧心国事，夙夕操劳，以致肝气郁滞。此证乃见腹中气聚，攻窜无常，脘胁之间时或不适，病情随情绪起伏。”太医喘了口气，继续说道，“今报叛将余睹引金兵急趋皇上行营。枢密使萧奉先对皇上说：余睹所来，非为灭辽，乃欲立其外甥晋王也；今为国家计，不惜一子，可退金兵。于是皇上赐晋王死。皇上六子，晋王敖卢斡最贤。晋王一死，我大辽中兴的希望也就破灭了。热血之士无不扼腕痛惜啊！”说到这里，已是老泪纵横。太医擦了擦眼泪，又道，“国夫人听闻晋王死讯，气急攻心，才致晕厥。老朽已为国夫人用了药，此刻夫人已经安睡，尔等子女可于病舍之外等候。国夫人太需要休息了。”赵豫忙问：“我娘的病有大碍么？”太医道：“这个不好说，如若心情舒畅、作息有度，许是没有大碍的；如若再这么操持无度，就不好说了。”说罢擦干了眼泪，自去忙碌。
两人在廊庑下等了一会儿，杨绘坐不住了，起身道：“哥，你等我一会儿，我去去便来。”赵豫问：“绘儿要去哪里？”杨绘笑笑道：“回来再告诉你。”赵豫点头。
杨绘一人一马，已来到南京侍卫亲军都指挥使司。寒风之中，杨绘独自在辕门外候着。不多时，一个长大身影出现了杨绘面前，正是萧斡里剌。斡里剌喜不自胜，笑道：“什么风把小娘子吹来了。瞧这大冷天的，鼻子都冻红了，快随哥哥到屋里坐坐。”杨绘点点头。
进得衙门，甫一坐下，杨绘便道：“哥，你手上有多少兵马？”斡里剌一怔，问：“妹子，你这是要……”杨绘问：“晋王死，哥不难过么？”一句话挠到了痛处，斡里剌黯然道：“天下士庶，无不痛心疾首。斡里剌自不能免。”杨绘则道：“你借我一支军队，我去鸳鸯泊勤王，等皇上安全了，问我要赏什么，我便要萧奉先的人头。”那斡里剌本就是血性的汉子，心道：“佛哥一介女流都能识忠辨奸，为国分忧，我堂堂七尺之躯，又怎能安坐一隅，弃王事于不顾呢？”想到这里，斡里剌一拍桌子，站起身道：“佛哥和我想到一块儿去了。你且在这等着，哥这就去禀明林牙。”杨绘起身恭送，以示谢意。
一顿饭的功夫，斡里剌风风火火地回来了，道：“佛哥，林牙召你议事。”“好事？”杨绘问。“自然是好事！”斡里剌答道。杨绘又指了指斡里剌鬃角缺了半截儿的头发，问：“断发明志了？”斡里剌不好意思地挠挠头，道：“妹子目光如电，什么都瞒不住你啊。”杨绘笑笑，跟着斡里剌往见大石。
大石见了杨绘，喜道：“佛哥终于是肯为我领兵了。”杨绘开门见山道：“林牙只需给我五百精骑，我便保着皇上重返南京，再提那萧奉先狗头来见。”大石哈哈大笑，道：“我就喜欢佛哥的豪气。难怪国夫人对你赞赏有加。”说罢神色又转为凝重，道，“但小妹也万万不可轻敌啊。女直剽悍，非常理可以揣度，否则也不会在几年之间吞州并县，使我大辽穷蹙至此了。”略假思索，又道，“我便给你们两千精骑。本欲多给，奈何谍报，宋军已经厉兵秣马，北进在即了。我南京道南北吃紧，已抽不出更多的人马了。”杨绘点点头，道：“此一行，力求速战，当尽快还兵南京。”大石赞赏地点点头，又对斡里剌道：“此行你须确保佛哥的安全。能战则战；若不能战，不妄战！”斡里剌拍拍胸脯，道：“大哥请放心。我斡里剌便是血洒疆场，也不会让佛哥受到伤害！”大石点点头，命斡里剌为行军都统，杨绘为副都统。又叫人上了酒，以烈酒为二人饯行。
杨绘回府简单收拾了行装，简单吃了点儿饭食，便叫家人到御医馆支应赵豫并代传口信，自己则披挂了久违的铠甲，提了银枪，骑上大黄驹，与斡里剌会合。当晚，两人即点齐两千骑，出居庸关，星夜往鸳鸯泊而去。
一众人马昼夜兼程，到第二天傍晚便到了鸳鸯泊。湖畔满是甲杖兵器，有小队金军正在打扫战场。斡里剌与杨绘见状，挥军掩杀过去，这一队金军便到阎王爷处报道去了。
战后，斡里剌命金军俘虏描述此间情形。金兵道：“天祚皇帝留下小队人马阻击，自己则率众遁往云中去了。娄室孛堇率金国大军尾随追击，我等则是在这里善后的。”
斡里剌和杨绘命全军稍事休整，于子时拔营，折向西南，星夜往西京大同府赶去。平明时分，萧杨所部与一队金军骑兵迎面遭遇。金军早不把辽军放在眼里，远远望见辽军，便即发起进攻。杨绘对斡里剌道：“金军人数未及我军一半即敢径直冲锋，正所谓常胜兵骄，今日便要叫金人吃个教训。我于正面撄其兵锋，哥哥可带五百人迂回至其后方掩袭，可一举破之。”斡里剌点头，道：“小妹自己当心。”又厉声对两员亲兵道：“副都统若有什么闪失，唯拿尔等问罪！”两人领命。斡里剌才领了人，急急迂回而去。
却说金人看是辽军时，便已松懈了几分。一员金将高声喝令，大队骑兵鞭笞呼喝，群马奋蹄扬飙，向杨绘所部正面冲杀过来。杨绘命全军下马，以强弓仰射。几轮攒射，直杀得金军人仰马翻；见金军杀近，又命前队平射，后队上马。一轮射罢，全军上马。杨绘高举银枪，大喊一声，一马当先杀了出去。辽军将士看主将奋勇，便人人用命，发了疯似地冲向金军。此时的金军已然被射得晕头转向，一触即溃，余者望风而逃。却哪里想到背地里又杀出个萧斡里剌。杨绘、萧斡里剌前后截杀，直把这一队金军杀得甲杖横飞、血流成河。
一阵血雨腥风之后，有士卒奏报：“于敌中军截获数辆囚车，乃是萧奉先父子。”斡里剌和杨绘大喜。斡里剌道：“且不知是何变故，总之是他运气不好，碰上了煞星。”两人往视之。
萧奉先苦苦哀求道：“皇上已放我父子自去，不想落入金人之手，幸而得我族类解救，恳请饶我性命吧。”“谁是你的族类？”杨绘冷冷地说道。斡里剌打趣道：“如今你落入汉人手里，有你受的。”萧奉先只是不停地哀告。斡里剌道：“早知今日，何必当初。”于是与杨绘商量，道，“西京距离南京已远，且城防坚固、颇有驻军，咱这两千人便是到了西京，也济不了什么事。如今既已抓到萧奉先，咱还是折返南京为是。”杨绘道：“该当如此。”于是将士大悦，全军折返，奏凯南京。
秦晋国王耶律淳大张仪仗欢迎凯旋的勇士们，数万百姓夹道围观，纷纷以鸡蛋、菜头砸向萧奉先父子。宫城宣和门外广场之上，早已布置了万人会场。年近六旬的耶律淳笑容可掬，走下虎皮大椅，扶起斡里剌和杨绘，道：“两位将军痛击金人，擒获****，不但涨我大辽军威，也还了百姓一个公道啊。”两人道：“为国分忧，为民解困，死且不辞！”耶律淳大声叫好，又问杨绘：“听说你是赵国夫人的义女？”“正是。”杨绘道，“国夫人宽和慈惠，对杨绘又有再造之恩，杨绘能为夫人分忧，正是心中最大的乐事。”“杨绘，杨绘，嗯，真乃女中豪杰。”耶律淳沉吟道，“听说你还有个契丹名字叫耶律佛哥？”杨绘笑笑，道：“那是小女子应大王招贤之擂，偶然想到的名字，须作不得真的。”耶律淳哈哈大笑道：“不然！你既已为我大辽效命，立下卓绝军功，又是我大辽栋梁的家眷。在这里，权且由本王作主，赐姓耶律，他日再向天祚皇帝禀明不迟。如此，可使你的事迹彰扬，使我大辽勇士人人用命。你以后就叫做耶律佛哥可也！”杨绘没奈何，便欣然受之，跪拜谢恩。于是群情雀跃，高呼“耶律佛哥！耶律佛哥！”。杨绘看到赵夫人含笑的眼中闪烁着泪光，胸中涌起无限的宽慰。
待山呼之声平息，耶律淳道：“两位将军年轻有为，向使国中人人若此，则我大辽中兴有望矣！两位将军听命。”耶律淳又道：“兹命耶律佛哥为殿前副都指挥使、上轻车都尉，领北衙禁军；命萧斡里剌为神武监军、上轻车都尉。”两人拜谢。
耶律淳又道：“带萧奉先父子。”有卫兵将萧氏父子带出，引来民众嘘声一片。只见萧氏夫子神色游离，早已被民众砸得鼻青脸肿。夷离毕院条陈萧氏父子罪行，又道“萧奉先柄国垂二十年，智虑短浅、弄权误国，以至有女直侵凌、鸾舆播越、宗室殒殁。今者民情汹汹、四海怨望，不杀不足以平民愤。兹判枭首，斩立决！”
萧奉先死，大快人心，燕京城家家户户张灯结彩，犹如过年一般。杨绘领了军职，便不能在家陪护赵豫。杨绘与赵夫人都是早出晚归，倒叫赵豫好生落寞。好在是脚伤初愈，已渐渐能够行走，赵豫便在府中读书念佛，时而拄着拐棍上街走走，日子却也过得逍遥。
可是坏消息一个接着一个传来：二月，闻报宋朝即将勒兵巡边，前锋已动；三月，西京大同府沦陷，天祚皇帝北遁夹山，自此音信全无。
国中不可一日无主。三月十七日，秦晋国王耶律淳在南京臣民的拥戴下即皇帝位，上尊号“天赐皇帝”，改年号为建福元年，史称“北辽”。又降天祚皇帝为湘阴王。
登基伊始，天赐皇帝即擢升重臣，以为依靠：拜南府宰相张琳为太师平章军国事、副相李处温为太尉、左企弓为司徒、曹勇义知枢密院事、虞仲文参知政事、李处温族弟李处能直枢密院事、李处温子李奭为少府少监。四军大王萧干手握重兵，迁北枢密使；辽兴军节度使耶律大石加授西南路都统制；改怨军为常胜军，怨军八营都详稳郭药师为常胜军都管押、涿州留守。
这一天傍晚，厨娘为赵豫端上了面条，按寻常时，赵豫就是这么一个人，一碗面，便将晚饭打发了。赵豫还未下箸，便听管家来报：“国夫人和小娘子回来了！”赵豫大喜过望，起身迎候。只见赵夫人与杨绘谈笑风生，从外间走入。赵夫人见到赵豫便笑道：“豫儿，家里添了喜事儿，你猜却是什么？”赵豫亦笑道：“我只知道今日娘与绘儿回来得早，孩儿心中不胜之喜。”杨绘走到赵豫跟前，笑道：“哥，今儿殿试，我中了状元。”赵豫惊讶得张大了嘴，许久都合不上来。赵夫人笑道：“绘儿瞒着咱们，参加了本朝的头一次科举，今儿十九人御前释褐，咱家绘儿是头名。皇上御命耶律佛哥为殿前都指挥使兼临海军节度使。”赵豫大喜，道：“绘儿真真的了不起。不过如此瞒天过海，殊是不厚道也。”杨绘道：“只因为想要给娘一个惊喜，才道如此，下不为例便是。不过，哥的庆功酒是少不了的。”赵豫笑道：“那是自然。”于是吩咐管家买菜置酒。
一家人欢洽围坐，赵豫与杨绘谈笑对酌，赵夫人亦眉头舒展，开怀欢笑。两个孩子见状，喜在心里。酒过三巡，赵夫人问杨绘：“绘儿，你原本是汉人，现下却仕于大辽，心中有什么遗憾么？娘看得出来，总还是有那么一点儿。”杨绘笑笑，道：“‘邦有道则仕，邦无道则可卷而怀之’。绘儿早已经想得明白了，娘不必介怀。”赵夫人点点头，道：“绘儿能这么想，娘就放心了。”杨绘举杯道：“来，孩儿敬娘一杯，愿娘健康平顺，也希望我大辽能得中兴。”赵夫人欣欣然一饮而尽，道：“从此，本朝又多了一个林牙，一个大石林牙，一个佛哥林牙。”三人相顾而笑。
