回到皇宫内，高庸涵犹自眉头深锁，一副心事重重的样子。等到叶厚襄退朝下来，高庸涵率直问道：“皇上可知半年前那场剧变，究竟是怎么一回事么？”
“半年前？”叶厚襄一愣，没想到高庸涵会问起这件事，随口答道：“那场剧变好像是一帮修真者引发，事后我曾听丹鼎门的人提起，应该是和十二叠鼓楼有关。”
“哦？他们怎么说的？”
“他们只粗略说了一下，好像十二叠鼓楼和苦行者之间发生了什么矛盾，以至于大打出手，至于其中的原委就不清楚了。”看到高庸涵如此关切，叶厚襄不免有些奇怪，“高帅莫非对这场剧变有什么见解？难道说这场剧变之后，又会生出什么事端不成？”
在乱风坳出手的居然是苦行者，这令高庸涵大感诧异！回想起在西岭戈壁驻木村，那些苦行者冷漠甚至略带敌意的眼神，不由得心中疑云大起。按理说，自己与苦行者唯一结怨的一次，就是在倚刚山真玄观前击败枯木大师，此外再无过节，无论如何也不至于如此的大动干戈。他们这么做，甚至不惜与十二叠鼓楼发生激战，究竟意欲何为？高庸涵一面思索着，一面答道：“这么大的事情，要说没有影响肯定说不过去，只是日后会发生什么，谁也说不准。倒是这些十二叠鼓楼的人，事后去了哪里，丹鼎门可曾提到？”
“那倒没有听说，好像是突然出现又神秘消失。”叶厚襄摇了摇头，不解道：“十二叠鼓楼一向神出鬼没，没有人知道他们倒底有多少人，藏身何处。可是这一次也不知为了什么，居然出动了数百人，着实令人不解！”
看来，非得要亲自走一趟沐芳谷才行。意会到此高庸涵索性不再去想这件事，难得有几日空闲，趁这段闲暇小心翼翼地查看了一下紫府以及灵胎。虽然灵胎比以前愈加清晰，紫府内灵力也是十分的充盈，但是始终觉得有种说不出的陌生。尤其是最近这几日，心性颇为不稳，似乎总有两个不同的声音在脑海里争吵，可是却找不出半点痕迹。这一次他不敢再入定，怕稍不留意就是三五个月，只是用玄元宗的心法慢慢梳理，借此平息心中的烦闷。
几天的时间一晃而过，十一月二十六这天晚上，叶厚襄一脸凝重地找到高庸涵商议：“高帅，不凑巧得很，丹泰常宗主两个月前开始闭关，现在执掌事务的是智宇真人！”
“是他？”高庸涵不禁倒吸一口冷气，大感棘手。当日天机峰上，智宇真人临去前那种恶毒的眼神仍历历在目，而且此人行事颇多阴狠之处，这一次恐怕很难会有结果。
“高帅，事不宜迟，咱们明日一早就启程！”智宇真人是怎样的为人，叶厚襄也是深有体会，兼且听到高庸涵提及天机峰上的一幕，不免为权机和权思二人有些担心。
“好的，”高庸涵点了点头，转而问道：“皇上，丹鼎门是什么情形，可否为我说一说？”
“我所知也不是很详细，不过大致情形还是知道的。千灵族——”
千灵族有三大姓，分别为丹、月、智。丹氏由于是九界道祖之后，所以历来都是丹鼎门宗主的不二人选。而月氏中的女子天生具有一种神秘的本领，可感知冥冥上苍的意愿，所以族中的祭祀一职，始终由月氏女子担任。至于智氏，通常负责处理族内一些杂务，从旁辅助。多年来，这三大姓氏一直合作无间，只是近年来才出现了一些分歧。
丹鼎门的宗主目前虽然是丹泰常，但是辈分最高的却另有其人，而那几名硕果仅存的长辈已经闭关多年，不问世事久矣。丹泰常这一辈师兄弟总共有二十余人，智宇真人无论心机还是手段，均算得上是其中佼佼，而最关键的是，他一直都被丹泰常倚为左膀右臂信任有加。只是这一次让他接受丹鼎门的日常事务，多少还是有些出乎意料，毕竟在丹鼎门内部比智宇真人强的还有好几个人。
“你说的这几个人都是谁？”高庸涵插嘴问道。
“据我所知至少有三个人，无论是修为还是风评都在智宇真人之上。一个是智空大师，也就是丹泰常这一辈的大师兄，另一个是真阅上人，还有一个名叫丹几道。”
“智空大师的大名我听过，听说此人精通卜艺相学，尤擅卜卦。虽然没有人见过他出手，不知道修为到了什么程度，但是身为丹泰常宗主的大师兄，想来一定不弱。真阅上人曾被誉为千灵族的奇才，年轻时就曾降伏海怪千须蜃，有此资格也不足为奇。”说到这里高庸涵顿了一顿，奇道：“兴许是我孤陋寡闻，这个丹几道却从未听说过，不知是何来历？”
“据说此人是丹鼎门上任宗主的关门弟子，多年来从未下山一步，而且于近日才出关，所以不为人知。”
“此人既然很少露面，而且资历又最浅，哪里来的资格和智宇真人争呢？”
“这件事我也只是听说，”叶厚襄突然压低声音，略微显现出一丝兴奋和惊奇，“听说这个丹几道才是丹鼎门真正的宗主继承人，只因上任宗主在他闭关之时，不知为何突然灵念失守，临终前为了不致影响到他修行，才指定丹泰常接任掌教一职。按照丹鼎门内部的说法，丹泰常迟早要将位子让出来，由丹几道出任新的宗主。”
“哦？居然还有这等秘辛，真正是想不到！”高庸涵同样是大感意外，猛然间冒出一个念头，急急问道：“那么你有没有听说，丹鼎门内部可有不和之声？”
“这个倒没有听说！智空大师天性懒散，从不过问世事，真阅上人性情冲淡，时常下山云游。丹几道出关还不到一年，我只是在过年的时候，在祭拜九界道祖的大典上见过他一面，此外再没见过。”叶厚襄似乎有所领悟，低声道：“高帅的意思，莫非是说……”
“我也只是瞎猜，真实情况如何，还是等咱们上了道祖崖再细心观察。”交换了一下眼神，两人已经取得了默契。丹泰常一反常态地支持北州国，而且在这等紧要关头却选择闭关，无一不昭示着内中另有隐情。至于这个隐情是否如高庸涵所猜测的那样，与丹鼎门内部的权力交接有关，目前的确无从判断。
修真界虽说高高在上，但是在很多事情上和凡间却没什么两样，尤其涉及到权力之争时，一样充满了血雨腥风。“权力”这个东西很奇怪也很吸引人，古往今来多少大英雄、大豪杰，到头来莫不是栽倒在这上面，直到临死时才多少醒悟过来，原来一番算计一番辛苦，莫不是给他人做了嫁衣裳。可惜，无论前人留下多少感叹、多少告诫，后人仍是趋之若鹜，不惜为了它做出一件又一件违心的事情，最终在权力之中迷失了自己。即便连上仙也很难免俗，当年的狐晏不就是这样么？
每每涉及到权力，尤其是类似于一国之君、一派宗主这样的高位，其间有多少龌龊不堪的暗中交易，有多少令人胆战心惊的背叛、诡计和杀戮，当真是史不绝书。然而，无论是宗法还是礼教，都不能杜绝此类事件的发生，而最后，受苦受难的还是黎庶！
一念及此，高庸涵悚然而觉。细想自己这些年来的所作所为，虽说抱着一个天下太平的宗旨，可还是不由自主地陷入到种种的权力之争当中。因为想要实现胸中的抱负，必然需要聚集一大批下属，这么多人凑到一起，自然而然地便会产生出权力。难道说只要有生灵存在，这权力便不可能被消除么？这何尝不是一个生生不休的死结？回过头再来看，如果权力掌握在一个野心勃勃的人手中，会给世间带来什么不言而喻。既然权力始终存在，那就应该好好把握，利用手中的权力真真正正地做点事情，至少也要让百姓过得好一点！
这一夜，高庸涵与叶厚襄一直聊到了天亮，两人对于接下来该如何做大致有了一个概念，这也算是一件幸事。到了第二天一大早，叶厚襄祭过天地之后，和高庸涵一道启程望道祖崖而去。随行的是由上将军寇连环亲率的五百禁军精锐，还有尉倪、尉倧两兄弟，作为叶厚襄的贴身侍卫随侍左右。至于羊舍攀，则和北州国自国丈以下一众大臣留守望云都。
五百人的队伍浩浩荡荡，由正南的正礼门出城，沿着官道马不停蹄朝南而去。一路上先是渡源天河，一直到天阶滩方才折而向西，在青曲坊修整了一日，再往北进发进入山区，至此官道噶然而止。山路颇为崎岖，一些险要处只容一人一马经过，不过四周的景色如画，而且气候宜人，倒也不怎么辛苦。在山间走了两日，来到一处湖边，天色依然大亮却已到了戌时，于是安营扎寨生火做饭。闲来无事，叶厚襄陪着高庸涵顺着湖边缓缓而行，尉倪、尉倧两人则远远跟在身后。
“这个湖叫做小天池，湖水中蕴含了淡淡的仙灵之气，可祛百病，常人喝了能延年益寿。”说着弯腰捧了一捧湖水喝了一口，叹道：“可惜，从一进山开始，就完全属于丹鼎门的直接管辖范围，所以这里是不许百姓取水的。即便是我带来的这些禁军，也是经过丹泰常特许，才能饮用。”
从叶厚襄这句话中，高庸涵多少感觉到了几分无奈和惆怅，寄人篱下的日子果然不好过。
“高帅请看！”叶厚襄指着湖对面远处群山说道：“那座最高的山峰就是道祖崖，丹鼎门便坐落在半山腰。山顶自然是九界道祖的道场，每隔六十年才会开放一次。”
高庸涵眼力极好，加上悬空岛四季常青，所以隔着这么远的距离也能大致看清。只见起伏不定的山峦中，十几座山峰众星拱月一般围着一座大山，那座山并无什么棱角，山势柔美之中带有一股洒脱，恰如千灵族飘逸的本性。山腰处云雾缭绕，大朵大朵的云彩将山腰以上完全遮掩起来，只从缓缓流动的云雾缝隙中，偶尔会闪出道道金光。整座山看上去平淡无奇，既无天机峰的雄厚，也无倚刚山的粗犷，但却有一种说不出的大气，而且不失灵秀。
虽然还没真真切切地看到，高庸涵已经忍不住赞道：“道祖崖好强的气势，当为天下第一山，果然不愧是仙界的手笔！”
“据说仙界当年造悬空岛之时，特地仿照九界道祖居住的仙山修建的道祖崖。传说，在道祖崖顶峰，有缘之人可以看到飘渺的仙境。”叶厚襄一脸向往之色，长叹道：“可惜我这一辈子都无缘登顶，只能从《九界风物通志》中想像仙境的绝美了！”
