赵祯吉被徐阶骂了一顿，只是低着头不再言语。
夏慕瞧着一眼赵祯吉，又看了一眼别有所思的张居正，朝着徐阶笑道：“老师也别为此事多加心烦，李默若是拿此事嚼舌头，咱们且忍还给忍着，任由胡宗宪交由三司会审，管他结果如何，徐党绝不掺和此事也就罢了，若是皇帝问起来，老师只管说是手下一帮人不听话，乱了分寸就是，到时候该罚的罚，该赏的赏，等胡宗宪这件事情过去了，也就消停了。”
徐阶觉得夏慕分析有道理，但仍不无忧虑地说：“如此处置，原是得到了皇帝令李默全权处理的批示，现在问题既出，李默又岂能袖手旁观，岂不让那些好生是非的官员，有了嚼舌头的地方？”
“这正是李默的阴险之处，”夏慕无奈地摇摇头，喟然说道，“老师若是真的救吧，就会得罪皇上，不救吧，又会得罪胡宗宪，以及一帮与他交好的旧臣，此情之下，老师想得出两不得罪的上乘之策吗？”
一旁的张居正想了想，插嘴说道：“看来，老师也只能隔岸观火，丢卒保车了。”
徐阶苦笑了笑，说道：“如果丢了赵祯吉他这一只卒，能把徐党这一只车保下来，我也就豁出去了。问题是人家设计好了的圈套，是想让车和卒同归于尽啊！”
“俗话说，留得青山在，不怕没柴烧，只要老师能稳坐钓鱼台，赵祯吉这只卒就有东山再起之日。”夏慕温声抚慰。
“惟愿如此，”徐阶长吁一口气，瞧了一眼若有所思的赵祯吉，眉头皱起来。
赵祯吉一瞧老师要丢了他去，心中慌了起来，前一刻拿银子的欢天喜地彻底没了，当下跪在老师徐阶面前，一通的全都说出来了。
夏慕一听倒抽口冷气，好家伙，这徐渭可是撒网撒的好大，连徐党整条大鱼都算计进去了，就连张居正都没跑了。
徐阶一听此时牵扯了张四维，顿时心中来了怒气，狠狠瞪了一眼张居正。
当下徐阶让门房去张府请张四维来：“你现在就传我指示，命张四维速来府上。”
夏慕却是琢磨起来，老话说得好，那秦桧再坏还有三朋友呢！何况张居正了？
那张四维出生于山西盐商世家，父亲为蒲州豪贾，早年即外出经商，足迹半天下。这也到没什么，关键是张四维的舅父王崇古官居兵部右侍郎、陕西总督，是兵部尚书杨博的亲家。
后来张四维在嘉靖二十八年乡试，以第二名中举。三十二年中进士，因其文章、书法兼优，入翰林院为第一名庶吉士。三十四年授翰林院编修。是比张居正后去的后进末学，对张居正以兄长称，又因其舅父王崇古跟杨博的关系，张居正也亲近他，久而久之，这翰林院也就成了两派。
一派是以高拱、殷士詹为首的裕王讲官派，一派是以张居正、张四维为首的翰林徐党派别。
想着夏慕瞧了一眼暗自不乐的张居正，又看了看忧心忡忡的徐阶，笑问道：“我听说今年的会试，袁炜老大人虽为主考官，但实际出题者为李默，圣上并让张四维等编修协助考官分摹《永乐大典》？”
“不错，圣上对《永乐大典》极为重视，特命翰林编修与今科考官分摹，不过这已经是好几年的事情了，似乎从上次上林苑大火，圣上就开始吩咐。”
不到一个时辰，张四维就气喘吁吁的走进徐阶书房。
他本也是徐阶门生，原因就是嘉靖二十七年徐阶就任翰林院士兼国子监祭酒，等同于中央大学的校长，学生自然遍布天下，因此一接到老座主指示，不敢怠慢，便骑了一匹快马跑来。
徐阶倒是没有多少逼问，张四维自己就说了出来，本以为也不是什么大事，京官之中都有收了胡宗宪钱财的，他也就随大流，暗中三次共收下胡宗宪送来的礼金三万两银子。
不过当夏慕从张四维嘴中知道了胡宗宪“吃空额”贪污巨额军费的事实时，这件事情的性质又变得不一样了。
“三司会审，定会问及这礼金出自何处，就算东南总督俸禄远高于其他封疆大吏，但动辄数十万银子，也是要落人口实的，又赶上‘吃空额’贪污巨额军费这个口实，怕是会让人拿去大作起文章来。”
………
张四维听过夏慕这段叙述之后，也感到了问题的严重性，两道又浓又黑的眉毛顿时锁到了一堆。
徐阶看着眼前这位门生畏畏缩缩的样子，气便不打一处来，也忍不住数落他几句：“你这个子维啊，几万两银子就让人买走了灵魂。前几日，我还与杨博商量，要提拔你去六科担任吏科都给事中，这个官职的分量你也知道，天下言官之首！这下可好，鲤鱼不跳龙门，反却跳进了鬼门关去喽。”
张四维羞愧难当，恨不能找个地缝儿钻进去。扭捏一阵子，方开口说道：“恩师当头棒喝，犹如巨雷轰顶，学生已知罪了。”说着，从袖笼里抽出一张银票，恭恭敬敬递给徐阶。
徐阶并不伸手去接那银票，而是起身从书架上抽出一本宋嘉年间刻印的《贞观政要》，翻到中间《贪鄙篇》一段，递给赵祯吉、张四维几人，说道：“你们把这一段念一念。”
赵祯吉接过书，磕磕巴巴念了下来……
“好了”徐阶打断赵祯吉，奚落说道：“你也是乡试会试这么一路考过来的进士出身，岂不知道督察院那等科道言官的厉害？”说着也不等赵祯吉回答，又接着说道，“唐太宗一代英主，勤劳思政，魏征、房玄龄、萧何等一班干臣，廉洁奉公。如此君臣际会，才开创出盛唐气象。当今圣上虽不像唐太宗马上得天下，但也是简在帝心，乾坤独断的天子，一切事情嘴上不说，心中有数。”
徐阶说这番话时，再也不是雷霆大怒，而是侃侃论理，句句动情。听得出，讲到后来他都喉头有些发哽了，在坐的夏慕与张居正等人无不大受感动。赵祯吉抹了抹眼角的泪花，说道：“听了恩师这席话，学生已无地自容，明天我就给皇上上折子，自劾请求处分。”
“傻子，愣子，虎子。”徐阶怒不可遏盯着赵祯吉，恨铁不成钢的说道，“只要你有这份认错的心，老夫就原谅你这一回，这事就到此为止了。你还要上折子，难道你要让天底下人都知道你做了什么亏心事。”
赵祯吉见老师一改刻毒态度，突然变得这么宽容，始料不及，继而感激涕零。他知道徐阶与夏慕等人还有事谈，连忙知趣告辞。
“回来”徐阶喊住赵祯吉跟张四维，指着张四维放在茶几上的那张银票说，“这个你们先拿回去，怎么处理，等有了章程后再说，三司会审的时候未必也会让李默掌了大局，胡宗宪是死是活还是两定的章程。”
夏慕听得徐阶此话，知道他心中其实还不想胡宗宪死于严嵩之手，而按照他所知的章程，怕是胡宗宪这次也死不了，事在人为，关键就在徐渭怎么活动。
那王世贞有些能耐，其父乃是一州兵备，深得皇帝赏识，要说几人中有人出头给胡宗宪保下来，也就只有王世贞了。
而李春芳却老好人一个，未必出头，郭朴正直了些，拿没拿徐渭银子还给两说。
赵祯吉走后，张居正显得心事重重：“老师嘴上如刀，却原来还是菩萨心肠。赵祯吉跟子维这次是无意做了糊涂事，险些牵连了老师。”
徐阶听得，自嘲一笑：“叔大不知其中猫腻，老夫不这样，又能何为？据老夫分析，胡宗宪这几年给京城各衙门送礼的不在少数，东南数万名士兵的空额粮饷，够他送多少银子？你想想，他会送给谁？各衙门堂官，再就是要紧部门的郎中主事，这些人又有几个不是经我之手提拔起来的呢？我徐阶经营多年，总算有了现在这一呼百应的局面，眼下正值与严嵩李默较劲的节骨眼上，总不成让人一网打尽吧。”
徐阶担心的这一层，又忧心重重说道：“胡宗宪贪墨数额如此之大，账簿上不可能了无痕迹，如今谭纶接任，会不会顺藤摸瓜，查出这宗大案来？”
“应该不会！”夏慕摆了摆手，分析起来，“谭纶虽然不如胡宗宪盛名，但却是比胡宗宪还要在东南待得久些，现在东南局势一触即发，汪直、徐海虽然已死但那些东夷倭奴更是嚣张跋扈起来，以前有汪直约束还好，这下没了约束，更是烧杀抢掠无恶不作。那谭纶自知现在朝廷是青黄不接的交替时代，二王之中裕王老实巴交，又高拱这个门神挡着，还消停，但景王却是卯足了劲，最近不太平，一旦朝廷陷入太子之争，东南又陷入胡宗宪贪墨一案，大明王朝可就岌岌可危了，况且俺答不是吃素的，女真那帮家伙近来也厉兵秣马。”
张居正点了点头，认同起来，说道：“光中说得不错，但以学生之见，这里头有两种可能，一是谭纶也是贪墨本性，同胡宗宪一样狮子大口，当一个贪官，二就是他有所警惕，铁心跟着李默，揭露胡宗宪，如果是这样，局势就岌岌可危了。”
“早知胡宗宪牵扯到如此，悔不该让谭纶去接职。”
张居正心直口快说得徐阶心里头虽也有些后悔，严嵩当初不希望让谭纶继任胡宗宪职位，但他却是主张了谭纶继任。
此刻见张居正说得如此，整个人也愣了愣，却道：“前几日老夫也收到了谭纶的信，信上感谢老夫拔擢之恩，字里行间既不亲近，也不疏远，看得出来他还在观察风向。这个时候不如老夫再拉他一把，胡宗宪是以佥都御史一衔领受东南总督，这谭纶我看就提他一级，以右副都御史领衔东南总督，叔大明天就写一份公折送给老夫，老夫呈皇上说明此意。”
张居正一听徐阶对谭纶的策略有些改变，立即问道：“李默丙辰外察派出监察御史是我们的人，现在已到了东南，谭纶在任上的事还查不查？”
“查！不但要查，而且还一定要查出些什么来。”徐阶斩钉截铁回答，“如果他万一跟着李默揭发胡宗宪，我们手中也必须攥住他的把柄。他若是罢手，老夫也就罢手，不若然，弄个鱼死网破，大家谁也别得好。”
