便因为方佑华的存在,所以小霞评价说“势头正好。”
方皇后的亲侄女,方琳璋,在方家按家族排序行二,与之前潘彩儿见过几面的方琳琅是堂姐妹。不过方琳琅是方老太爷庶长子的嫡女,而方琳璋则是方老夫人所生独子之嫡女。
说乔其善和方琳璋有婚约,那是因为当年涉山侯未继爵位之前,曾与方琳璋之父方勍华交好,后者更曾在涉山侯争夺爵位之时颇出了不少力气。方勍华和方佑华兄弟情谊深厚,也算是间接在圣人面前为涉山侯说了好话,这才让圣人将爵位批给了现在的涉山侯,乔其善他老爹。
两家未曾正式更换过儿女的庚帖,但口头说定彼此为婚,且交换了各自信物。
乔其善还是平家大公子平山期之时,便有了这个就差正式下聘的未婚妻了。
谁料数年前接连发生变故,先是涉山侯原配早逝,后有涉山侯宠妾胆大妄为谋害逼走原配嫡子平大公子,而涉山侯不但不加阻止甚至对下落不明的长子不闻不问,一径宠爱庶子平赟,更加在方勍华意外身故后意图张冠李戴,将嫡子之婚事让给庶子。
而方琳璋自平家传出要“弟代兄娶”这个荒唐打算后,便与平家大公子一样,消失不见踪迹。
方、平两家自此,不说从此成仇,也渐失了来往。
潘彩儿在听了这些“狗血”往事后,不由咂咂嘴,摇头道,“方家不好。”
小霞詫道,“怎个不好?”
他昨个儿听了少爷告诉他的事情后,觉得事情正该如此,方能两全其美。怎的潘姑娘也如少爷那般,顾虑重重?
潘彩儿道,“第一,太乱;第二,不稳。”
小霞正要问,怎个太乱,怎个不稳,便听得哈哈一声笑,楚未今摇头晃脑自院门处走来。
“彩儿颇有些见地。”他点头赞道。
小霞瞪着眼,他声音放的这般低,怎也被这厮听到了?
楚未今也不管他,续道,“彩儿你却说说,方家怎么太乱,又怎么不稳?”
潘彩儿也不诧异楚未今骤然出现,这厮经常神出鬼没的,一身好功夫,披着个“楚大家”的外皮,谁也不晓得他竟爱干“哨探”的活儿。
“方才小霞说,方三姑娘出自方老太爷的庶长子一支----我不是大家族出身,不过也晓得讲规矩的人家,是不会允许有什么”庶长子“这种人出生的,方家让庶子生在嫡子之前,这是乱了规矩,对嫡妻不尊重,自然是个乱家之象”
“又说这方家的势力,一股来自于皇后,一股来自于钦天监。前者风头不及宫里的贵妃,且圣人无嫡子,这皇后之位----”
“后者那位得宠的钦天监官员,说是神机妙算,可这种事就算是算对了一百次,临到一百零一次若算错了,也是前功尽弃,甚至会祸连整个家族。更不要说,钦天监本职是测算吉日,按说并非重要衙门,偏那方佑华一人得宠,想必平时也遭到不少赍恨,此人一旦落难,绝不乏落井下石之人。”
“说的好!”楚未今又击掌赞道,“所以我劝你家的乔东家,不如就在这清沛县一直开饭馆多逍遥,回去京城无论是趟平家的浑水还是方家的浑水,都得不偿失!”
小霞闻言怒道,“原来是你!”
潘彩儿摇头,“如此逃避,乔大夫难免郁郁终生。”又道,“小霞,你接着说,想必昨日自修府你家少爷还得了别的消息?”
“是。少爷与我说,方家有意继续两家的婚约!”
“什么?不是说乔其善那未婚妻也不见踪迹了么?敢是近日寻了回来不成?”
“说的继续婚约,并非是和当初定的方二小姐。乃是,乃是和方三小姐。”
方三小姐?那可不就是方琳琅?!
潘彩儿惊呆,“这年月,难道流行姑娘自己上门给自己说亲?”
“不是!”小霞看起来对方琳琅印象颇好,显见是忘记了二人第一次在其膳堂见面,他和潘彩儿被折腾成什么样儿了。
“方三姑娘是矜持持重的大家闺秀,怎会自己给自己说亲?”小霞还埋怨地看了潘彩儿一眼,那架势俨然将方三姑娘看做了自己未来主母了,言语颇多维护。
“是昨日修老安人,给了少爷一封信。乃是涉山侯夫人托给方三小姐带给少爷的,方三小姐介于男女大防不便与少爷见面,这才由修府转交。”
“乔其善那继母的来信?”楚未今面容严肃了些。
“信中便说道换婚?”
小霞瞪了楚未今一眼,显见嫌“换婚”二字难听,“倒未说的这般直白。只说她身为嫡母,理该操心少爷的生活,劝少爷尽早归家,侯爷有意为其继续平、方两家婚约云云。”
“如今方府未嫁之女只余三人,除了方三小姐外,还有一旁支庶女年方十三,另一主支嫡女,且只有六岁。”
言外之意,除了方三,并无旁的可能。
“你家少爷是作何打算?”
“少爷不乐意回京城。我看他不是怕那边府里的女人,他是、他是忘不了-----”
方琳璋。
瞧昨日乔其善对方琳琅那不假辞色的模样,想必在他心里,只有一个未婚妻,便是方琳璋。可方琳璋早已失踪多年,不说能否找到,便是找到踪迹,方家还会认回去么,一个未出闺阁的女子,只身在外这么多年。。。
三人一时间沉默不语。
潘彩儿心里又忍不住好奇,她与乔其善相处多时,怎么从未发现此人魅力如此之大?一女为其离家出走,一女为其千里奔投。。。
这里三人正各自心头盘算如何宽解乔其善,却不料前面其膳堂传来一阵喧哗,小霞赶忙跑到前面去看顾,潘彩儿随后跟去,却正听到小霞的失声叫道,“方三小姐!”