天启四年春，明罗再次集结十五万大军南下，兵锋直达渔阳外四十里之地，因为我们攻下了“其阳坡”，明罗的骑兵再也无法直逼渔阳，更难以纵横抄掠从各地送到渔阳的物资，这样的局面，无疑对我们是有利了很多。
我和子超受陈希烈诏令，即刻回营，秦烈不想让青瑶出现在最前线，所以和青瑶前往破仑，和傅苍云他们一起。子超和青瑶别离自然是说不尽的深情款款，无语凝噎，不知道是不是从萧离离开的那一瞬间，我开始真正懂得了什么叫做沧桑，心里每每泛起的涩涩的感觉，想的深了，便似有流水划过，最终化作一声经久的叹息。
三月下旬，配齐了五百架“御天护国弩”的月华骑兵和明罗在“其阳坡”外十里对峙，一番拼杀之后，明罗留下七千具尸体，仓皇逃走。
这一战的胜利让我们开始重新估量我们和明罗的实力对比，虽然正面的骑兵作战我们的实力仍然不如明罗，但在机械上我们却占据优势，针对现在的战局，子超提出攻占渔阳外面的横岭、芒山二城。
这两座城池原本是当年冷剑缺在塞外建造的七座拱卫城中的两个，凭借“其阳坡”为渔阳城外的据点，伺机攻占这两座城池。一旦成功，则可以把明罗的势力进一步向塞北逼去，打通东面的通道，在侧翼牵制明罗大军的同时，俯瞰渔阳的两座拱卫城千岩、重盾。陈希烈召集众将商议，最后决定制定计划攻取横岭。
横岭在“其阳坡”东北一百六十里，这七座城池都不大，连成一个弧形在帝国西北三百里之内展开，这两座城池离渔阳虽然不是最近，但同样离明罗大军也更远，而塞北地势平坦，横岭没有依山傍水而建，对我们而言攻取的难度自然要小一些。
攻占横岭不仅是我军势力向北的进一步扩张，也是实际意义上第一次主动地寻求作战，渐渐走出数十年来一味防守的姿态。
而这一切并非只是因为“御天护国弩”，个人对于战争走向确实会有影响，但军中除了陈希烈，并没有人能够真正影响战局，之所以战局能有好转，主要还是天启帝的功劳。
天启帝用最短的时间肃清朝政，朝中元老大多以荣誉衔致仕，而厉、肃二帝时的一些权臣也都被天启帝以柔化的手段清空了权力，着力提拔青年才俊，朝廷风气为之一清。朝廷派出的御史和钦差，也在各地起到了很好的安抚效果，虽然各地豪强兼并土地的现象还没有解决，但朝廷的大多数政令都得以顺利地实行。
也许老天也有心帮助圣君，月华连续两年丰收，江南地区的税赋源源不断地运到京师。国库充实，更能有效地支持战争，所以“御天护国弩”的制造，将士兵器盔甲，守城攻城器械，以及将士的犒赏都日渐变好。
我和子超都意气风发，主动向陈希烈请命攻打横岭，陈希烈一开始有所疑虑，但经不住子超殷殷请战，终于打动陈希烈，任命子超和我为正副主将，率领八千军队攻取横岭，而大军则在“其阳坡”一线和明罗对峙。所有的一切都在朝着正确的方向发展，而我们正用自己的血汗，为这个帝国献出我们的青春。
出征之前收到来自家里的信，封面上写着“平安”两个字，还未开封我已是泪流满面，打开信细细读完每一个字，又反过来在心里细细咀嚼，翻来覆去一夜之间看了无数遍，终于抱着信沉沉睡去。
第二天一早，八千将士集结在军营之外，两面大旗迎风飘扬，似乎在彰显着我们此刻以及未来的辉煌。陈希烈给了我们足足三千铁骑，都是经尉迟行调训的精锐，大军佯动为我们牵制敌军，我和子超率领八千将士直奔横岭而来。
一百二十里地，大军朝发夕至，正午之后已抵达横岭以南五里之地，子超自率一军前往城下挑战。我则将军队分为七队，五队步卒，每队一千人，五队骑兵，分队五百人，其中一支步卒和三队骑兵作为后援陈兵后面，其余军队分为左右两军列阵。
我摩拳擦掌，只待子超将敌军引出，和明罗一决雌雄，横岭的守军只有四千，若能把他们引出来，我们大有胜机。不料等了两个时辰，却仍不见任何踪影，等到夕阳西垂的时候，子超终于率领五百骑回来。
“怎么样？”我见子超脸色沉郁，不禁皱起眉头。
“鞑子狡猾的紧，任我百般挑逗辱骂，就是无人出来应战。”子超跨下马，令众军下马歇息，向大军东面缓步行去。
我快步跟上，因“御天护国弩”造价昂贵，我和子超攻打横岭并没有带，也是防备万一战败反而被明罗得到。横岭离“其阳坡”不算远，虽然有陈希烈率大军牵制，但若我们迁延时间过长，明罗主力虽然不会到，但只要派出一支援军，我们就会陷入前后被夹击的局面。
“没想到鞑子这般能忍耐，倒是完全出乎我的预料。”子超在一块青石上坐下，手中把玩着马鞭，“如果引诱不出，我们只有强行攻打了。”
我微微一凛，我们没有带重型的攻城器械，只有几十架云梯，若是强行攻打，兵马也会不足。“兵法云‘十而围一’，我们军地不过是敌军两倍，虽然我步卒攻城有优势，但鞑子战斗力一向不低，强行攻打只怕徒增伤亡。”
子超用马鞭在地上胡乱画着，喃喃道：“如果是常规攻城，兵力自然是不够的，想要一战功成，只有出奇制胜。”
“怎么讲？”我猜想子超心里已经有计策。
子超在沙地上画出一个城池，一指东面，“横岭城墙有两丈多高，虽然没有天然险要可以依靠，但也是一座坚城。我方才率军一边挑战一边巡视，只有城东城墙偏低，且有磨损，仅此一处便大有可为。”
我微微一笑，“莫不是你想来一出‘声西击东’？”
