袁项城到李府，是来赔罪的。
去年，朝鲜爆发东学党起义，朝鲜请求清风帝国出兵帮助镇压，李合肥就是听了他的报告，认为东瀛“必无他意”，遂派直隶提督叶志超和太原镇总兵聂士成率军1500人赴朝。
不料，东瀛此后立即向朝鲜派兵，以至于事态趋于严重，虽然中堂大人为了避免此次战争，曾通过英、俄两国出面斡旋，但为东瀛强词拒绝！
无奈下，只得增派军队入朝，以北洋一己之力与整个东瀛以及背后英法两国相抗衡，最终导致整个北洋水师全军覆没！
可是，一夜未眠，硬着头皮来到这里的袁项城，不仅没有听到一句李家之人的狠话，没有受到任何人的刁难，反而得到了极高的礼遇。
中堂大人满脸的和蔼可亲，把他当作子侄辈看待，不仅没有摆架子的和他说话，还特意亲手包饺子给他吃。
最后，中堂大人还十分爽快的给了他一个‘说法’，为了避嫌，让他以身体原因先回自己的老家休息几天。
不过请他放心，因为到这个风波逐渐过去的时候，中堂大人会和几位重臣会主动提出让他来督办未来的新军。
“什么都不要想，你这些年一直在外，也太辛苦了，所以明天皇上会下旨恩赐你回家修养，好好休息，顺便多读一些书。”看着感动的满眼通红的袁项城，中堂大人满脸一副要托付重任的表情。
然后，满脸感恩戴德的袁项城，心服口服的走了。
只是，在关门的时候，袁项城突然回首看了一眼李家那已经关闭的大门，嘴角泛起了一丝冰冷的寒意。
这个时候，关闭后的李家老宅和其它的老宅一模一样，在这长长的街道中间就显得有些不起眼了。
谁也不会想到，声名赫赫的李合肥，就隐藏在这陈旧街道那昏黄晦暗的阳光之中。
“如何？”看到刚刚走到出巷口的袁项城，一辆黑色轿车立刻迎了上去，一位气宇轩昂的年轻人满脸笑眯眯的打开了车门，让他坐了进去。
“哈哈，果然不出晰子所料，是……”心中实实在在的松了一口气的袁项城，把里面的事情一五一十的说了一遍。
“看来中堂大人，确实曾经对你起了杀心。”听到袁项城这么一说，这位被称做晰子的年轻人眼中闪过了一丝忧虑。
听到自己的心腹智囊这么一说，刚刚穿了一口气的袁项城，不禁眯着眼睛笑了起来，说道：“先生何出此言？”
“因为中堂大人的一言一行，以及最终的处理结果都让你找不到任何话柄。”年轻人沉吟了一下，才接着说道：“即使是那一位清流党的魁首户部尚书帝师大人，在知道中堂大人的处理办法后，也不能说出一句挑刺的话。”
尤其，要是袁项城在李家老宅吃了中堂大人亲手包得饺子这件事情，传了出去。
说不定燕京城，不仅会有不少人会对袁项城产生羡慕嫉妒的心理，而更多的人会忍不住对将中堂大人竖起大拇指说一声“仁义”。
人活一张脸，为了李家这上上下下上千口的脸面，几乎丧失了自己所有家底的中堂大人把里里外外的事情，全都考虑周全了。
但是，也正是因为这样，这位被称作晰子的先生如此确定的说，中堂大人对袁项城动了杀心。
你会和一个未来的死人计较吗？你会在乎一个明知道必死的人会得到更多的利益吗？
当然不会！
“理由？”袁项城的脖子突然有些发紧。
“项城，你还没有想明白吗？”晰子先生轻轻叹息，说道：“他们心里害怕呀，你要知道湘军的文襄公去世之后，想一想那一位红顶商人的凄惨下场，他们是怎么对付他手下的那些人！”
“而现在，淮军以及整个北洋水师也完了，中堂大人这颗已经开始腐朽的大树已经成了无根之木。可是朝廷总要有人出面打仗的，那么这个要年富力强，对外经验丰富的人选除了你项城兄，还能有谁？”
说道这里，这位师从曾文正公心腹幕僚王闿运的湖南人杨度，杨晰子看了一眼眼中闪过一丝利芒的袁项城：“所以，从今天开始，你的最大对手是中堂大人整个家族以及他们的旁系家族。”
“慰亭，你知道吗？你将要面对一个隐藏在黑暗里面的庞然大物，没有人能够窥探到他们全部的身体，但是他们仅仅是一个翻滚，就能够掀起泼天的风浪。”
“不过万幸的是，中堂大人不会对你亲自出手，反而会在恰当的时候保你一把，因为他的心底恐怕也十分痛恨因为他们的极度贪婪，才是最终导致甲午战争的罪魁祸首……”
“那未来的我，又该如何？”
“马上上折子，请假回家省亲。”杨晰子猛地一收手里的折扇，毫不犹豫的说道：“千万不要等朝廷御赐还家的圣旨！”
“到时候，丧权辱国的条约一签，帝国一定会在兴起维新变革的滔天巨浪，这是任何人都无法直接阻止的，连宫里的那位也不例外！”说道这里的杨晰子颇有深意的看了一眼低头不语的袁项城。
“一旦到了那个地步，朝廷要练兵的第一人选非你莫属；前提是你能在那群国之蛀虫的暗杀下，活到那个时候！”
“呵呵，这个倒是没什么问题。”听到杨晰子这么一说，袁项城不由得挺直了自己的胸膛，脸上满是轻松。
“因为罗刹人的突然介入，外界所有人都以为为叶志超断后，已经全军覆没，只有一些残余还留在聂将军手上的冰室营，其实还有三成的精华紧紧握在了我的手中。”
“除了这个，我们袁家自己人也不是吃素的。”说道这里的袁项城，因为车子要过一个路口，速度有些慢了起来，便满脸微笑着透过车窗看向了外边的风景。
常年蹲在街口的一位老乞丐，似乎看到了意愿中的大主户，刚要起身，一位慢悠悠走过来的老人就朝他丢了一块银元。
然后，这名老乞丐身子一软，就瘫在地上睡着了，因为那位老人在扔银元的时候，还悄无声息的射出了三枚见血封喉的银针。
正在朝阳下散步的小两口，看到这种情景后，那位年轻人不由得笑着上前打招呼，貌似见着了有世交之谊的长辈。
而后，老人与那年轻人在满面笑容之间，闪电般搭手了七招，最终被“笑脸慈祥”的老人搂住了后者肩头，一把淬了巨毒匕首趁势插入这名属于帝国粘杆处，身份为捉蝉郎的年轻人腰间，而且飞快拔出，再度刺入！
至于那名停在原地的年轻少妇，刚感觉到前面的战况有些不对，一辆飞驰而来的黄包车就来到了她的身边，满脸憨厚的中年车夫一边说着：“夫人，你上车。”一边骤然发力，闪电般打出了一拳，直接将那纤弱女子的脊椎给直接捶断了。
与此同时，一位满脸花里胡哨的小男孩手里抱着一打报纸，也扑到了一辆白色轿车的车窗前，一边喊着：“刚来的京报！”，一边用夹杂在报纸中间，可以射出穿透三厘米钢板的无声手枪对准了车里面的人，稍不迟疑扣动了手里的扳机。
然后，袁项城突然打开了车窗，伸出了自己的大手，一只在空中飞行的白鸽就落在他的手上，“哈哈，杨先生，还没有吃早饭吧，我请你吃烤乳鸽！”
远处的一座钟楼之上，一位躲在角落里面的黑衣人轻轻吹了一声口哨，冷眼看了一下那些钟楼守军的尸体，也收起自己手里的高斯狙击步枪，扬长而去。
自此，袁项城便彻底在这偌大的燕京城失去了踪影，但他在其中展示出来的实力，也成功的引起了各方势力的注意和警惕！
直到七日后，袁项城才出现在河南老家，袁家老祖宗袁老夫人的七十寿宴之上。
