钟旭被陆冉眼里的笑意晃得有些失神，下意识地点了点头，视线在陆冉脸上流连片刻，才蹙着眉头朝钟羽解释道：“是钱小四。”
钟羽脸上的怒气散了大半，眉头却紧拧着，目光扫过钟旭，恨铁不成钢地哼了一声，随后咬牙切齿地瞪了陆冉一眼：“去庄子上说！”
“不能去！”陆冉忙拖住钟羽，好笑地劝道，“万一还有人跟着呢？让人瞧见我跟先生一路——”
“瞧见又怎么了？”钟羽气得扯了把胡子，一扇子敲在陆冉脑门上，恼怒万分又无可奈何地训道，“我这个先生还见不得人了？哼！甭以为老头子不知道你打的什么鬼主意！有那胆子算计文清贵，却没胆子认了？你学学人家卫小子，啊？人家打得那才叫光明正大！又占了大义又得了民心！这才叫谋略！”
钟羽越说越气闷，揪着胡子哼了一声，语气里带了几分嫌弃，上下睨着陆冉骂道：“老头子是怎么教你的？”
“我跟他怎么能一样？”陆冉又是气闷又是好笑，揉着额头，颇有些委屈地辩解道，“人家是世子爷！是平南王府日后的主子！一个上位者，不能不懂阴谋，却不得不用阳谋！他要笼络人心，要占着大义，要让世人心服口服，自然不能用阴谋诡计！我就是个大门不出二门不迈的小丫头，这怎么能比？”
陆冉说着，不等钟羽瞪眼训话，又拉着钟羽的袖子使劲儿拽了拽，皱着鼻子，满脸失落地嘀咕起来：“我先前怎么说来着？我一个小姑娘，哪里当得了先生的学生……”
钟羽一听这话，登时气笑了，点着陆冉的脑门，颇有些无力地哼了一声，没好气地骂道：“你还有理了？又变着法儿地埋怨我这老头子！——你既然知道卫小子要的是人心，那还来了找我这不中用的老头子干什么？反正老头子说话也不顶用了，哼！”
“先生！”陆冉哭笑不得地晃了晃钟羽的胳膊，声音里带了几分埋怨跟娇俏，温温软软的，让人瞬间没了火气，“卫景炎要人心和我有什么相干？我就是没想明白，他怎么会让人跟着我。”话到中途，陆冉顿了顿，轻轻吸了口气，又扯了扯钟羽的袖子，轻软的声音里带了几分气闷跟疑惑，“文清贵让人找大哥提亲的事儿虽说没声张，可有心人一查必定能查出苗头来，卫景炎就是知道也不奇怪。可我一个小姑娘，有什么值得人家世子爷留心的？——难不成他还算计我一个小姑娘？”
钟羽被陆冉这副气闷无奈的模样逗笑了，不厚道地扬了扬眉，也不多说，只点着陆冉哼道：“你这是胡猜乱想！”
陆冉无奈地吐了口闷气，撇着嘴嘟囔道：“人家世子爷的性子我又不清楚，谁知道他打的什么主意？我也只能胡猜乱想了！”
“你敢说你昨儿没见过他？”钟羽上上下下嫌弃地扫了陆冉一眼，捻着胡子慢条斯理地教道，“佛家有句偈语，叫‘相由心生’，你就不知道推测推测？”
陆冉气得跺了跺脚，丢开钟羽的胳膊，没好气地回道：“我昨儿在宝和楼就瞧了一眼，隔了八丈远，怎么看得清楚他长什么样？这要怎么推测？先生惯会为难人！”
“看看，不过说你两句，又不耐烦了！我说过什么？任何时候都要懂得不动声色、隐而不露，让人看不出深浅来，这是战术！”钟羽竖着眉头呵了一声，摇头叹气地开始感慨起来，“老头子上辈子也不知造了什么孽才收了你这么个孽徒……”
陆冉扶着额头无可奈何地吐了口闷气，张了张口，到底还是没还嘴。她这个先生什么书都读，经史子集佛经兵书全都倒背如流，偏偏性子古怪得很，当年非得收了她当学生，也不管合不合适，想到哪儿就教到哪儿……哎，好容易收了个关门弟子，偏偏又是个老跟他唱反调的小姑娘，总得让他念叨念叨吧……陆冉想着，又好笑地摇了摇头，垂着手一言不发地听钟羽一阵絮叨数落，脚尖点着地面蔓延开放的小野花轻轻转动着。
钟旭目瞪口呆地听着陆冉跟钟羽的对话，直到钟羽开始长篇大论地数落陆冉，钟旭才从勉强拉回心神。这么娇娇软软的一个小姑娘，竟懂得天下谋略！她说的都极有道理，她比他懂得还多。怪不得祖父老说他跟她没法比，谁跟她都没法比……
想着，钟旭只觉得脑子里一片杂乱，也理不清自个儿心头的想法，视线迷茫地落在陆冉脚尖上，顿了顿，眼看着绣着桃花的鞋尖在眼前慢悠悠地晃来晃去，合着地面杂次错开颜色纷繁的小野花，竟意外地好看，这么小巧的脚尖，他一只手就能握住。
等意识到自己的想法时，钟旭脑子里轰地一声炸开，耳根一阵发烫，忙收回视线，随后飞快地瞥了陆冉一眼。见陆冉笑意盈盈地听着钟羽的数落，根本没留意到自己，钟旭微不可闻地松了口气，克制了又克制，视线却还是忍不住往陆冉身上飘，也说不清心头是什么滋味。
等钟羽絮絮叨叨地数落得差不多了，陆冉才眉角弯弯地上前拉了拉钟羽的袖子，极其大方地认了错，眸子莹亮地望着钟羽，声音软软柔柔地笑道：“先生骂也骂了，我错也忍了。您好歹替学生分析分析，卫景炎究竟打的什么主意？怎么那个钱小四前脚刚走，后脚就传出文清贵被卫世子的人打了的消息？”
“你自个儿怎么想的？”钟羽一拳打在棉花上，气闷地瞪了陆冉一眼，反问道。
“不会是意外，钱小四十有八九是跟着我过来的。”陆冉轻轻吸了口气，眼里笑意散开，眸光莹亮，凝神理了理思绪，方继续道，“卫景炎派这么个人来跟着我，多半是因为大哥。淮安县地处陇西腹地，历来是文人墨客名商富贾聚集之地，在陇西占据了举足轻重的位置。大哥是淮安县的知县，在文会上头又得了名声，卫景炎起了招贤纳士之心倒也合情合理。可大哥做事向来稳重，卫景炎的人拿不准大哥的态度，派个人跟踪我不过是顺便的事儿，没准还能从我身上盯出点别的来。”
