在土城的医生贝特此时也写着一封信，在自己的门板上。《致全村村民的一封信》，信的标题是这么写的。与其说这是一封信，还不如说这是一篇演讲稿，贝特将会在全村的村民面前朗读这篇稿子。
贝特本来没有想过要这种形式主义的东西，申岭当年当村长时也没有任何仪式。诚然，他们并没有什么资本去弄什么仪式。但是裴颖却不放过贝特，论述了一番仪式的重要性。贝特便拗不过妻子，只好答应。
村子里即便是有仪式，也很节俭也很简单。贝特演讲过后便结束了。
申岭从村长变为村民后的第一个任务便是重建村长办公室，此外贝特还要他在空地上建成礼堂。办公室还好办，礼堂申岭却死活不愿意。空地是村民开会，小孩子玩耍的地方。要是空地变成礼堂，开会是没有影响，但小孩就没有了玩耍的地方。而且村里资源匮乏，也根本耗不起。
裴颖也没有强迫申岭去建礼堂，她说：“如果申岭不肯建礼堂，就必须代替他的儿子，去当常务守卫。”
在村里，杀外人的基本上都是常务守卫，其中以艾伦和鲍雷沙的最多。申岭是千万个不愿意，但总比去建个礼堂要好吧。于是他也只好答应了。
这天裴颖心满意足，春风得意。这不是因为她的丈夫当上了村长，而是因为，她成功地对申岭进行了一次报复。
当年土城建立的情景仍然历历在目，那个时候他们正在为了土墙而日夜赶工。
“岭哥，我有什么可以帮忙的吗？”小裴颖拉着申岭的袖子问。申岭笑着摸了摸小裴颖的脑袋说：“好，你就和小裕美一起看孩子吧。”
“孩子，嗯。”小裴颖用力地点了点头。
“乖，小颖将来会是个好妈妈啊。”
“好吧，我这就去当小进的妈妈。”
“哈哈哈。”旁边那些半裸着上身的壮汉们听到小裴颖的话便笑了起来：“小姑娘，你有没有问过岭哥喜欢怎样的女人啊？哈哈哈。”
“啊！”小裴颖捂着滚烫的脸跑回到以小裕美为中心的孩子圈里。她的心噗嗵噗嗵地跳，不时还偷看着指挥人们堆土墙的申岭。她在演艺圈打滚了不少时日，见过不少白面小生，也从来没有过这种感觉。
小裕美在一旁冷眼旁观，也察觉到了小裴颖的心思。
经过不眠不休的艰苦奋战，土墙堆起了，武器也做好了，防务也安排好了。小裴颖想申岭该有时间休息一下的时候，申岭被众人推举成为了村长。村长为了建起居民楼更加废枕忘餐，而在小裴颖的眼中，申岭并不是村里的“王”而是守护天使。
申岭率领着众人在几年间把村子弄得井井有条，规章制度都制定得很完善。虽然有点严苛，但是村民们都明白，他们要生存，便必须遵守这些制度。
小申进牙牙学语时，小裴颖已经亭亭玉立。裴颖那时成天抱着小申进，教他喊妈妈。可是小申进就是比较奇特，最简单的“妈妈”喊不出来，却不停“巴啦巴啦”地叫。这差点把裴颖气疯。她索性把小申进交给了小裕美，趁着夜色潜进了申岭的村长办公室。
这时申岭正在烛光下埋头工作，看到裴颖进来便笑着对她说：“小颖，睡不着吗？村里的牛生了小母牛，等它们大了能产奶。到时候你们睡前就能喝睡前牛奶了。”申岭说得兴致勃勃。
“牛奶帮不了我。”
“嗯？有帮助，相信我。”申岭摸了摸裴颖的脑袋说。
“不，只要村长睡在我身旁，我就能安睡。”
“啊？”申岭不禁有些愕然，他很快就笑着说：“小颖都是大姐姐了，还怕黑吗？哈哈哈。”
小裴颖不顾一切地扑在申岭的怀中，吓得申岭不知所措。他着急得一把推开裴颖，把她推到了地上。申岭看到裴颖一双泪眼，可怜兮兮的样子，便觉得有点抱歉，刚想说声对不起。只听见裴颖说：“你到底要不要我做你的新娘？”
“小孩子，说什么呢？”申岭面对着种情况是在不知所措。不料裴颖站了起来，头也不回地跑了。
申岭看着裴颖的纤纤背影，叹了口气，摇了摇头，喃喃地说：“对不起啊，我没有打算再娶妻了。即使你不是小孩，也不会考虑的。”他本来想着小裴颖很快就会忘记对他的感觉，结果裴颖整整一年没有跟申岭说过一句话。
后来，凯特老师多次向裴颖介绍对象，裴颖都没有答应。因为村里需要劳动力，凯特老师便让申岭去劝裴颖。申岭不是傻瓜，他知道他去劝的话会有什么效果，于是他对凯特老师只是敷衍了事。
然而，裴颖却在二十五岁的时候突然嫁给了医生贝特。申岭至今不知道裴颖为何会突然做出这决定。
申岭当然知道当一个常务守卫该做些什么。值夜，这是必须的。他拿着鲍雷分配给他的弓箭上了土墙。诚然，与其让申岭使弓箭，还不如让他丢石块更有效率。
他坐在土墙上，却第一次发现墙外的夜景居然也别有一番风味。云的影子在平原上缓慢地移动，仿佛有一块黑色的地毯在旷野中爬行。远处传来了悠扬的笛子声，虽然只是独奏，却能牵动人心。
“笛子声！？”申岭不免大喜，他认为那是申进在吹笛子。虽然，申岭从来没有认真听过申进吹过完整的曲子，但是他的直觉告诉他，那一定是申进。
“是进儿在吹笛子。”裕美的出现在申岭的身旁。她也拿出了一支笛子吹了起来。远近两支笛子在互相附和，形成了交响乐，好像在互相问候。
“他们要远行。”裕美放下笛子说。
“远行？”
“嗯，是这种感觉。”
“啊……，那他们是指？”
“你的儿子和儿媳妇啊。”裕美说着就往墙下丢了一块石头。
“嘿，石头也是很珍贵的。”申岭温柔地斥责着裕美。
“嗯，就是这个借口。让满脸胡须的你变得温柔。”
的确，申岭用这个理由差点就葬送了土城。在当年土城建成之初，外面就来了人，是一个抱着小孩的女人。小孩大概不到一岁的样子，总之就还在襁褓之中。
这也是土墙建成后第一次来的人，那时候弓箭还没有做好。村民们只能把石块堆在土墙上，用于丢难民。守卫的人看到外人，便通知了申岭。申岭来到墙上一看，发现是女人和孩子，便命令守卫说：“看紧点就好了，别浪费石块。”
其实，申岭也是从灾难中过来的，对于陌生人的危险他也是知道得非常清楚。但是他就是无法狠下心来用强硬的恶手段把她们赶尽杀绝。
申岭下了墙就被鲍雷拉住，鲍雷问道：“为什么不采取措施？”
“只是个女人和孩子，有必要吗？”申岭笑着拍了拍鲍雷的肩膀说。
“只要有万分之一的可能我们都要预防！否则村民们的生命就会葬送在你的手上！”鲍雷咄咄逼人地说。申岭当然明白鲍雷的担心，然而他还是说：“鲍雷，你怎么就知道你的身上没有万分之一的可能呢？你要知道，我们到现在，对于病毒的情况还是一无所知，包括它的潜伏期！”
事实上，在灾难爆发之初，也就是在产生小规模感染的时候。就连世界上最顶尖的科学家都无法对病毒有任何的了解，连病毒的本体也不能捕抓到。即便如此，世卫依然非常乐观。直到全世界都有大规模的人类突然死亡事件，世卫便已经绝望了。他们称病毒为“死神”，而末日主义者则称其为“上帝之镰”。
对付病毒唯一的方法就是隔离。于是，很多人拿着枪到处杀人，他们认为，只要对方死了，自己就安全。
而土城建立的时候，还是申岭在大肆宣扬“独活不如同死的信念”才避免了互相残杀的结局。幸运的是，多年来村里都没有出现过病患。
某夜，那对母女趁着夜色爬进了村里。等守卫发现的时候，她们已经下了墙。
有人进了村，村里顿时锣声大作，全村人都醒了过来，一起抓人。小裕美睡得惺忪，也免不了要起床帮忙。
她独自走到一片荒草丛里，因为要是她自己，就一定会躲在这里。这里那时还没被开垦，还是长着长长的野草。小裕美拿着一根树枝胡乱地拨开野草，果然在草丛中找到一个小娃娃。
“哦？怎么你一个人在这儿呢？”小裕美说着就抱起了小娃娃。小娃娃没有哭，还用她那只小手摸着小裕美的脸庞。小裕美看着小娃娃，居然露出了一丝微笑。
那是个可爱的孩子，小裕美扒开小娃娃的衣服一看，果然如她所想，是个女孩。在女孩的衣服上还用针线绣着几个英文字母。小裕美当时读不懂，后来才知道那是一个人名——薇薇安。
“快！女人上了墙！”
这时，在土城另外一端的墙上一片骚乱。众村民已经在墙上的一角围住了一个女人。
“我们只想生存！”女人梨花带雨地喊着。
“生存到外面去！进来这里只有死！”鲍雷站在最前面，手持铁锹对女人步步紧逼。于是，女人一步步后退到了城墙边上。鲍雷一边走向女人，一边问：“你的孩子呢？把他也带走！”
女人微微一笑，她从人缝中眺望出去，看到远处的阴影之下有个小女孩似乎抱着一个婴儿。
“别冲动。”申岭在人群中挤了出来，他说：“既然她们已经进来了我看就算了吧。我们当中不是很多人都是在土墙差不多建好的时候冲进来的吗？”
“申岭，你是背着全村在走钢丝。你知道吗？”鲍雷马上就和申岭争吵了起来。
“放过她们，以后墙的防务你说了算！”
“此话当真！？”
“对！”申岭斩钉截铁地说。
“不！”那女人突然说：“如果让他负责，那将会有无数的人得不到救助。先生，我的女儿就交给你了。”女人说着就纵身跳下了城墙。女人的果断让众人发出了一阵惊呼，都涌到墙边往下看，还差点把来看热闹的小裴颖挤下了城。幸好还是申岭一手把她抱了回来。于是，后来就有了小孩不能上墙的规定。
那女人跳到地上没有死，不过双脚也许就断掉了。她用双手缓慢地挪动着，匍匐前进。
“她会怎么样？”小裴颖流了一脸的泪水问申岭。申岭无法回答，他不知道，也不敢去想象。
当晚，落泪的人不是少数，让他们同情的不是女人，而是他们自己。
小裕美抱着小娃娃东躲西藏地过了一天，等她把小薇薇安交到申岭的手上已是第二天晚上。如果不是应为小薇薇安饿得不轻，她也不敢冒出来。
申岭的一双大手即稳妥，又温暖。薇薇安躺在他的怀里即便是很饿也没有哭闹。申岭做了点米糊喂薇薇安吃了后便召集了全村的人。夜色迷蒙，村里连蟋蟀都没有发出声音，静静等待着将要发生的事情。
小薇薇安吃饱了米糊边睡得安稳。申岭率先在薇薇安的前额上亲了一下，然后这时还是四十多岁的凯特老师走到申岭的面前，也像申岭一样在小薇薇安的前额亲了一下。村民们排着队一个接一个地在小薇薇安的前额或脸上亲了下。
这是申岭想出来的一个仪式。如果这个小娃娃会带来灾难，那么全村的村民便会共同承受，同生共死。村里的人，全部都是自愿地接受这个仪式，没有人是被迫的。只有鲍雷，他看了一眼薇薇安后，一言不发地走了。结果，第二天申岭把土墙的防务都交给了他全权负责。
村里有一个失去了孩子的妇女，申岭便叫薇薇安交给了她。直到现在，薇薇安也不知道那并不是她的亲娘。
正是由于申岭的仁慈，裕美便担心他的角色从村长变成守卫后会不习惯，于是在他的首夜来陪一陪他。裕美收起了笛子对申岭说：“申进那孩子在外面也没有问题的。只要别遇到患者。”
“嗯，这正是我的担心。”
被父亲担心着的申进此时在做什么呢？他就在那棵苹果树的树下。他收起了笛子，对身边的艾尔莎说：“刚刚吹笛子的一定是裕美姐。我的笛子也是跟她学的。”
“哦？那她一定是一个温柔的人了。”艾尔莎挽着申进的手说。然而申进却摇了摇头说：“裕美姐啊，太凶了。我还是挺怕她的。”
“嗯？怎么会呢？我听她的笛声就感觉到她很温柔，就像你一样。”
“啊？”申进想了想，说：“那也是。至少她很可靠，如果她能做我爸的新娘我还是挺高兴的。”
在出走这几天里，申进除了为自己再做了一支竹笛子，空闲的时候也告诉了艾尔莎一点他和父亲的事情。所以艾尔莎也知道申进失去了母亲。
“好了，我们也该出发到旧金山了。”申进说着就在苹果树的树身上刻了“三藩市”（旧金山），然后背起地上的包裹和艾尔莎一起缓慢的往北走。
他们要去旧金山还是缘于他们栖身的那个矿洞。申进打开了洞里面的那个箱子以后，发现里面有一封信。信纸已经发了黄，幸好上面的字还没有退色。申进好奇地打开了信，发现是洞穴主人写给他的女儿伊莎贝拉的一封信。信上还有一个旧金山的地址。
“这是什么？”艾尔莎疑惑地问。
“这是信。”
“信？”
“嗯，我听凯特老师说过这东西在一百年前还挺盛行的。用来互通消息。”
“啊……那一定是用人来送的。”艾尔莎说。
“对啊，不过这种通信方式应该早就淘汰了吧。我看着这个像是遗书。”申进摇了摇头说。
“那我们帮他送吧。”
“什么？”申进无法理解艾尔莎居然说出这种话。别说他们根本看不知道信上写的地址是在那里，即便他们真能找到，说不定收件人早就死掉或者迁移了。只听见艾尔莎继续说：“如果是主人临终前所说的话，一定很想对方收到吧。而且，我想带你去旧金山看看。”
“为何？那里有什么特别的吗？”申进问。
“嗯，我和奶奶曾经路过。奶奶说那里就是城市，很有意思。”
“那就去吧。”申进很爽快地答应了。
两人等熊走了以后便取走了洞里的一些工具和一张地图，出了洞穴，回到了那棵苹果树。于是便有了后来和裕美的笛声问候了。
经过申进的悉心料理，艾尔莎已经能自己行走了。申进趁着夜色把一写铁制的工具丢到墙下，让村民第二天能把它们钓上去。自己就留了一把短匕首让艾尔莎拿着防身。
小两口走夜路总要很小心。幸好工业荒废了二十年，空气中没有什么污染，漫天的星辰让他们能看到路。
根据地图，旧金山就在北边的海边。申进和艾尔莎打算一直往西北找到了海再沿海往北边搜索，准不会错过。
海边并不远，因为申岭他们建土城的时候也不敢耽误太久，怕遇到太多的外人。所以他们上岸没多久就选定了建城的地址。当然，其中还发生了一些事情，当时年幼的申进还不知道呢。
还没到天亮，申进和艾尔莎就听到了哗哗的海浪拍岸的声音。申进没有看见过海，即便是在黑夜里的初遇也能使他兴奋不已。
“喝一口。”
沙滩上，艾尔莎用手捧起海水往申进嘴里送。申进捧着艾尔莎的手往上一抬，海水就泼到了艾尔莎的脸上。艾尔莎本想戏弄一下申进，没想到被看穿了，突如而来的失败感搭上苦涩的海水让她无法做出反应。
“哈哈哈。”申进大笑着说：“凯特老师说过了，海水是咸的。”他说着还用舌头舔了一下艾尔莎的脸，说：“嗯，果然是咸的。”
艾尔莎老羞成怒，一下把申进绊倒在海中。申进没有做好准备，喝了不少海水。只见艾尔莎叉着腰说：“如果没有喝够还有！”她说着就往申进身上泼水。申进跑啊，躲啊，往海中心跑去。
“进！别去！回来！”艾尔莎看到申进往还里走心脏不禁顶到了喉咙。只见申进已经扑通一下消失在海中了。
“进！申进！”艾尔莎步履蹒跚地往海中走，她突然觉得很冷，她想：“如果我自己害死了进，怎么办？我也一起死了算了。”艾尔莎不见申进冒出来，便加快了脚步往海里走。她根本就没想过她自己也不会游泳。
