在罗沃德度过的一个季度，似乎是一个时代，而且并不是黄金时代。我经历了一场恼人的斗争，来克服困难，以适应新的规矩和不熟悉的工作。我很怕这方面出错。为此所受的惩罚，甚过于我命里注定肉体上要承受的苦难，虽说艰苦也并不是小事。
冬季的星期日无聊极了。我们要走很远的路，到保护人所主持的布罗克布里奇教堂去。出发的时候很冷，到达的时刻就更冷了。早祷时我们几乎都已冻僵，这儿离校太远，不能回去用饭，两次祷告之间便吃一份冷肉和面包，份量少得可怜。
下午的祷告结束以后，我们沿着一条无遮无拦的山路回校。刺骨的寒风，越过冰封雪裹的山峰，刮向北边来，刀子一样似乎要从我们的脸上刮去一层皮。
我还清楚地记得，坦普尔小姐轻快地走在我们萎靡不振的队伍旁边，寒风吹得她的花呢斗篷紧贴在身上。她一面训导，一面给我做出样子，鼓舞我们振作精神，如她所说“像不屈不挠的战士”那样奋勇前进。可怜的其他教师，大都自己也十分颓丧，更不想为别人鼓劲了。
回校以后，我们多么渴望炉火发出熊熊的光和热！但至少对年幼的学生来说，并没有降临。教室里的每个壁炉立刻被两排大姑娘围得严严的，小一点的孩子只好可怜地蹲在她们身后，用围裙裹着冻僵了的胳膊。
吃茶点时，我们才得到几许安慰，发给了双份面包——一整片而不是半片——附加薄薄一层可口的黄油，这是一周一次的享受，一个安息日复一个安息日，大家都翘首盼望着。平常我只能把这美餐的一部分留给自己，其余的便被别人享用了。
星期天晚上我们要背诵教堂的教义问答和《马太福音》的第五、六、七章，还要听米勒小姐枯燥的讲道，她不由自主哈欠连天，说明她也困倦了。在这些表演中间，经常有这样的事发生，六七个小姑娘总要扮演犹推古的角色，她们因为困倦不堪，虽然不是从三楼上而是从第四排长凳上摔下来，扶起来时也已经半死了。补救办法是把她们硬塞到教室的中间，迫使她们一直站着，直到讲道结束。有时她们的双脚不听使唤，瘫下来缩作一团，就不得不用班长的高凳把她们支撑起来。
我还没有提到布罗克赫斯特先生的来访，其实这位先生在我到达后第一个月的大部分日子里，都不在家，也许在他朋友副主教那里多逗留了些时间。他不在时我轻松多了，不用说我自有怕他来的理由，但他毕竟还是来了。
那天下午（那时我到罗沃德已经三星期了），我手里拿了块写字板，正为长除法中的一个总数犯愁，眼睛定定地望着窗外，看到有一个人影闪过。我几乎本能地认出了这瘦瘦的身影。因此两分钟后，整个学校的人，包括教师在内都全体起立时，我没有必要抬起头来看个究竟，便知道谁来了。这人大踏步走进教室。瞬间，在早已起立的坦普尔小姐身边，便树起了同一根黑色大柱，就是这根柱子曾在盖茨黑德的壁炉地毯上不祥地对我皱过眉。这时我侧目扫了一眼这个建筑物。对，我没有看错，就是那个布罗克赫斯特先生，穿着紧身长外衣，扣紧了钮扣，看上去越发修长、狭窄和呆板了。
见到这个幽灵，我特别沮丧。我清清楚楚的记得，里德太太曾不怀好意地暗示过我的品行等等，布罗克赫斯特先生曾许诺把我的恶劣本性告诉坦普尔小姐和教师们。我一直害怕这一诺言会成为现实——每天都提防着这个“我最不希望见到的人”。他的谈话和对我往事的透露，会使我永远背着个坏孩子的恶名，而现在他终于来了。他站在坦普尔小姐身旁，跟她在窃窃私语，肯定是他在说我坏话，我急切而痛苦地注视着她的目光，时刻期待着她乌黑的眸子转向我，投来厌恶与蔑视的一瞥。我也细听着，因为碰巧坐在最靠房子头上的地方，因此他说的话，一部分都听得见。谈话的内容解除了我心中的疑虑。
“坦普尔小姐，我以为在洛顿买的线是非常好的，质地正适合做白布衬衣用，我还挑选了同它搭配的针。请你告诉史密斯小姐，我忘记了买织补针的事。不过下星期我会派人送些纸来，给每个学生的一次不得超过一张，给多了，她们会粗心大意，把它们弄丢了。啊，小姐！希望你们把羊毛袜子认真照看些！上回我到菜园子里转了一下，仔细看了看晾在绳子上的衣服，看见有不少黑色长袜应该补了，从大小的破洞来看，肯定每次都没有认真缝补。”
他停了一下。“你的指示一定执行，先生，”坦普尔小姐说。“还有，小姐，”他继续说下去，“洗衣女工告诉我，有些姑娘一周用两块清洁的领布。这太浪费，按规定，应该用一块。”
“我以为这件事我必须解释一下，先生。上星期四，艾格妮丝和凯瑟琳·约翰斯通应朋友邀请，上洛顿去用茶点，我允许她们在这种场合戴上干净的领布。”
布罗克赫斯特先生点了点头。“好吧，这一次就算了，但是下不为例。还有另一件事也叫我惊讶，我跟管家结账，发现上两个星期，两次给姑娘们发放了点心，吃了面包奶酪，这是怎么回事？我查了一下规定，没有发现里面提到过点心之类的饭食。是谁主张这样做的？又得到了谁的批准？”
“我必须对这一情况负责，先生，”坦普尔小姐回答说。“早饭烧得很糟糕，学生们都吃不下去。我不忍心让她们一直饿着肚子到吃中饭。”
“小姐，请允许我插一句——你该清楚，我培养这些姑娘，不是打算让她们养成娇小姐，而是使她们刻苦耐劳，善于忍耐，严于克己，要是偶尔有不对胃口的小事发生，譬如一顿饭烧坏了，一个菜作料加少了或者加多了，不应当用更可口的东西代替失去的享受，来加以弥补。那样只会养成坏习惯，偏离这所学校的办学宗旨。这件事应当用来在精神上教育学生，鼓励她们在暂时困难的情况下，发扬吃苦忍耐的精神。在这种场合，他不失时机地发表一个简短的讲话。一位有见识的导师会抓住机会，说一下早期基督教徒所受的苦难；说一下殉道者经受的折磨；说一下我们神圣的基督本人的规劝，召唤使徒们背起十字架跟他走；说一下他给予的警告：人活着不仅是靠食物，乃是靠上帝口里所说出的一切话；说一下他神圣的安慰‘饥渴慕义的人有福了’。啊，小姐，当你不是把烧焦的粥，而是把面包和奶酪放入孩子们嘴中的时刻，你也许是在喂她们邪恶的肉体，而你却没有想到，你在使她们不朽的灵魂挨饿！”
布罗克赫斯特先生又顿了一下，也许是激动的缘故。他开始讲话时，坦普尔小姐一直低着头，但这会儿眼睛却直视前方。她那张白得像大理石的脸，好像透出了大理石所特有的冷漠与坚毅，尤其是她紧闭着嘴巴，好像只有用雕刻家的凿子才能把它打开，眉宇间渐渐地蒙上了一层凝固了似的严厉神色。
与此同时，布罗克赫斯特先生倒背着双手站在炉子跟前，威风凛凛地审视着全校。突然他眼睛眨了一下，好像想起了什么，转过身来，用比刚才更急促的语调说：
“坦普尔小姐，坦普尔小姐，那个，那个卷发姑娘是怎么回事？红头发，小姐，头发卷过了，满头都是卷发？”他用鞭子指着那可怜的东西，他的手抖动着。
“那是朱莉娅·塞弗恩，”坦普尔小姐平静地回答。“朱利娅·塞弗恩，小姐！为什么她，或是别人，烫起卷发来了？她竟然在我们这个福音的慈善机构里，目无学校的校规和原则，烫了一头卷发，这是为什么？”
“朱莉娅的头发生来就是卷的，”坦普尔小姐更加平静地回答。
