柳媚儿在谷中一呆数日，除了发觉方倚云武功大进之外，一无所获。当下便静下心来，每日里有意无意地与方倚云闲聊，显得极是亲热。时间一长，方倚云对她的戒备便慢慢松懈了下来。不提。
再说吴奇，自从离开藏龙谷之后，身边少了牵绊，便不再迟疑，日夜兼程赶回荆州，与佟子鱼等人会合。此时佟子鱼已经将诸事安排妥当，只等吴奇赶到，便可开始行动。吴奇回到荆州之后，挑了一个吉日，到父母坟前祭拜一番，便将坟墓掘开，把父母骨殖移入棺椁之中，一路往扬州进发。
此时青红帮声势大盛，官府地方，黑白两道，都不敢不买吴奇的面子，一路上倒是顺风顺水，毫无阻碍。吴奇护送父母灵柩回到扬州之后，大办水陆道场，把父母灵柩风风光光地葬入祖茔，总算是了了一段心事。
只是吴奇回到老家之后，见到庭院破败，荒草丛生，心中甚是凄凉。佟子鱼知道吴奇心事，便安排帮中兄弟将庭院打扫干净，重新粉刷一新，家中各处俱是按照以前的摆设布置，丝毫不加改动。吴奇这才觉得有些安慰。
这一天吴奇正在家中与佟子鱼闲聊，却见一个手下急匆匆走进来禀报，说是现任扬州知府来访，且声称有皇上圣旨宣示。
吴奇一听，不敢怠慢，连忙和佟子鱼等人一起换好衣服，一直迎出街门。只见街门外两列皂隶一字排开，当门听了一抬绿呢软轿，一位身着官府的中年人正负手站在门前，神色肃穆。吴奇急忙抢上前去，跪倒施礼，口称老父台。那人急忙双手相搀，连称不敢。吴奇起身相让，众人一起进门而来。
众人进得大厅，只见下人已经按照吴奇吩咐将香案备好。吴奇率领众人在香案前跪倒，那位知府大人双手捧起圣旨，拖长了声音大声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻扬州生民吴奇，虽系草民，却能身处市井而心怀天下，常念家国而侠骨柔情。因受真武感召，首创青龙、玄武两帮，不扰黎民，造福百姓。且能于朝廷危难之际，不动国家分文而举旗抗倭，解沿海黎民于倒悬，为朕分忧，为国出力，朕心甚慰也！方今天下承平，四海归一，朕有心嘉奖天下忠君爱国之士，故特颁圣旨，宣尔进京面朕，一慰朕心，钦此，谢恩！”
吴奇等人听完，急忙叩首拜谢，山呼万岁，然后起身将圣旨接过。
知府大人等吴奇将圣旨收好，笑嘻嘻上前拍拍吴奇肩膀说道：“吴少侠为国为民鞠躬尽瘁，侠名远播，就连皇上也传旨嘉奖，实在是羡煞旁人！”
吴奇连称不敢，将知府大人让到上座奉茶，这才拱手问道：“吴某年少出门，至今方回，如今家园犹在，只是物是人非了。却不知老父台尊姓？吴某离家多年，实是少见，还请老父台见谅！”
那知府笑道：“吴少侠不必多礼，鄙人姓吴，与吴少侠乃是同宗，单名一个玉字，字惜石，刚刚接替前任知府陈枫不久，吴少侠又久不在家，也难怪吴少侠不识。”
吴奇一听，倒是有些意外，二人推算下来，这位吴知府正好与吴天祥一个辈分，论起来吴奇还要称呼他一声叔叔。这为吴惜石见吴奇一表人才，举止不凡，又素闻他在江湖中乃是举足轻重的人物，财雄势大，加之如今皇上也下旨接见，暗想此人必非池中之物，前程不可限量，便有意笼络。二人这一攀上本家，更是喜出望外，当即对吴奇笑道：“既然如此，以后咱们便是一家人，更加不用客气了。世兄日后若有用得到愚叔之处，尽管开口，只要愚叔能够办得到的，定不推辞！”
吴奇急忙起身施礼，道：“这个如何敢当！吴大人乃是一方父母官，吴奇只不过是大人治下一介草民而已，岂能如此无礼高攀！”
却见吴惜石把脸一板，正色说道：“世兄此言差矣！我与你本是同宗，这才如此，岂有高攀一说！？难道这本家也是可以高攀的来的吗？若是如此，世兄便是瞧不起愚叔了！”
吴奇见他如此，也不好再多说，只好答应下来。
吴惜石心中高兴，又与吴奇寒暄良久，这才告辞出门，回府衙去了。
吴奇送走知府，知道皇命难违，当即收拾行装，第二天一早便来到府衙，向吴惜石告辞，然后留下郭天霸和解庆料理帮务，自己带了佟子鱼出城北上，直奔京城而来。
此时明成祖朱棣已将京城迁至北京，即是朱棣当年做燕王之时的封地。吴奇和佟子鱼顶着凛冽的北风，一路北上。
一路无话。
二人经过一番辛苦赶路之后，这一天终于望见了北京城那巍峨的城墙。二人松了一口气，放松了坐下马，缓缓并辔入城，寻个客栈住下。第二天一早，天刚蒙蒙亮，二人便换好衣服，洗漱一番之后，便赶到皇宫，报名觐见。宫门前的黄门太监早已得到朱棣旨意，一见是吴奇来到，倒也不敢怠慢，当即便传报进去，然后带着吴奇进宫而来。
吴奇虽然闯荡江湖多年，那种金碧辉煌的大家宅院也见过不少，却几曾见过这富有四海的皇家气象？一路上虽然碍于礼数不敢东张西望，但眼角余光所见，仍是令他暗暗咂舌不已。
此时朱棣正在早朝，接到消息之后，传旨吴奇先到偏殿等候。吴奇虽是江湖中呼风唤雨的人物，到了此地却也不敢放肆，便和佟子鱼一起，跟随小太监到偏殿暂歇。不一会太监奉上香茶，二人一边喝茶闲聊，一边暗自猜测此次朱棣召见自己的用意。
二人一直等到近午时分，正在坐立不安，等得有些不耐之际，却见方才那位小太监复又进门，说是皇上在养心殿设下便宴，请吴奇前去觐见。
二人来到养心殿上，小太监嘱咐二人安静等候，自己入内禀报去了。二人此时再也不敢说话，只是静静地站立等候。足足又过了一盏茶的时光，这才听到一阵脚步声响起，一个小太监高声喝道：“皇上驾到！众人跪接哪！”
吴、佟二人慌忙跪倒，额头触地，不敢仰视。
一阵杂沓的脚步声响过之后，渐渐安静下来。只听一个中气十足的威严声音说道：“下边可是天下闻名的吴奇吴少侠吗？”
吴奇恭声回道：“草民吴奇、佟子鱼觐见！吾皇万岁万岁万万岁！”
只听那个声音变得温和起来，道：“二位功在社稷，吴少侠更是劳苦功高，朕今日召见，只是想见识一下‘神龙书生’的绝世风采而已，并无他意。二位不必拘礼，快快平身，赐座！”
二人齐声谢恩，这才慢慢起身，在太监指引之下坐了下来，只是仍然有些拘谨不安。
只听朱棣说道：“朕之所以选在养心殿与二位见面，便是为了避免过于正式，致使二位拘谨。二位尽管放开心怀便是，大可不必如此。”
二人一起起立躬身：“谢皇上恩典！”
朱棣声音有些不悦：“吴少侠怎地仍是如此多礼？要知道这并非朝堂，随意一些才好。二位乃是纵横江湖的英雄豪杰，若是与那些迂腐的文人书生一般，可就无趣了！”
吴奇道：“草民自幼僻处江湖，混迹草莽，从未见过堂皇天威，故此才有些诚惶诚恐，胆战心惊，举止失度之处，还请皇上赎罪！”
朱棣道：“既然吴少侠如此说，那朕就为你引见几位以前的江湖人物，也好让你们随意一些，你们抬起头来吧！曹爱卿！”
吴奇与佟子鱼抬起头来，只见朱棣圆脸长眉，不怒而自威，身着黄色暖裘，一身便装居中而坐，虽然面色和蔼，却是透着一股说不出的威严。身边一个鬓角微白的老者正躬身施礼：“皇上，微臣曹天成在！”
吴奇微微一惊，这才看清眼前这位老者竟是当年以一双肉掌击败自己与方倚云双鞭联手的锦衣卫大头领曹天成。时隔数年之后，当年那位貌似中年之人的曹天成竟然已变得垂垂老矣，吴奇不禁有些感叹时光流逝之速。只听朱棣说道：“曹爱卿，朕知道你手下有几位高手与吴少侠乃是旧识，便请让他们见一面如何？”
曹天成应道：“微臣遵旨！”
只见曹天成向殿后招一招手，便见三个道者打扮的人走了出来，上前向朱棣跪倒叩拜。吴奇一看，却是果如朱棣所说，这三人俱是熟人，正是鲍月清、仇月明、梅月红师兄妹。三人拜毕起身，回过头冲着吴奇二人一拱手，只听梅月红笑道：“哎呀呀！这不是吴少侠嘛！不对不对！应该说是吴大龙头才对！着许多年不见，大龙头越发显得英俊潇洒了！只可惜姐姐却是老了！”
