晚上周城接嘉敏回府，嘉敏眉目里都是喜气。周城看得恼：“当初三娘和我成亲都没欢喜成这样！”嘉敏知道他其实是恼她这次在宫里住得久，她这会儿心情好，侧身勾住他的脖子，亲了亲他。
周城吃不消她这个媚样儿，伸手摩挲了片刻，忽笑道：“……这还在车上呢。”
嘉敏：……
她能要颗后悔药吃吃吗？
那人扑倒她：“三娘在宫里这么多天，有没有想我？”
嘉敏：……
嗯，她进宫不到十天，这人来探了三次，他好意思问她有没有想他。因被他闹得厉害，亦不能答。
次日照例醒来很晚，周城已经不在，问左右，许佳人说：“驸马说今儿不回来吃饭。”——对于她左右婢子都被逼得改口叫“驸马”这件事，嘉敏心情也是相当复杂。连她都被他带进坑里去了。
其实从前她也是称他大将军的居多。
他们成亲近两月了，周城假期休完，便不能日日在家。她也抽得空出来料理府中事。她府里人少，事情亦少，大多数都不须她亲力亲为，倒是身边几个婢子，眼见得过了双十年华，是到该成家的时候了。
况且周城闹她闹得凶，身边再放这么些不知事的小姑娘也不合适。竹苓的教训她记得的。永兴二年除夕，她回来得晚了些，阡陌便在她屋子里闹周城——她把她打发到院子里去了，不再贴身服侍。
如今剩下的就只有甘草，曲莲，许佳人，怜光。
有一桩难事：前头半夏嫁得太好，未免让这些人心里头存了更高的指望。嘉敏也为难：半夏与芈昭是患难之交，自然不同于一般嫁娶。何况她还给半夏找了个身份抬举——当然那也是她应得的。
如今李十一郎什么身份，也不可能再随便收婢子作义妹了。
他自个儿还有个亲妹子呢。
嘉敏影影绰绰听说，九娘闹了一次要出家，被李十一郎强力镇压。如今有几家求娶，李家还在斟酌中。李十一郎却当真没有再娶的意思。纳了几个妾，如今家里当家的是个姓柳的侍妾。
首当其冲是许佳人。她是唯一一个她自周宏营中带出来，至今仍然跟她的。固然都是侍婢，没什么出身好论，时人风气，亦不计较婢仆被主人收用过。但是这等伶俐人物，嘉敏也舍不得给她乱配了。
因特意问她：“佳人想要个怎样的郎君？”佳人跟了她这么久，她也懒得旁敲侧击了。
这句话其实勾起了许佳人的恐惧，那些、那些生不如死的日子。如果不是碰到公主，她这会儿已经没了吧，哪里能活这么久呢。然而即便逃出生天，她亦没有报复的机会……公主亦不会给她出这个头。
大多数人都不会有报仇的机会，不论男女，无分贵贱。贵如李尚书，全家都没了，他能怎样？不是每个人都有公主的运气，没了父亲，便拔剑而起——如果不是驸马，她就有那个心，也没有这个力。
过去的只能让它过去。
她也没有刻意去打听过。她原以为在公主府服侍公主，便是以后的日子了。但是公主忽然问起，她才发觉公主并没有打算让她这样一辈子。她问她要个怎样的郎君——其实是问她要过怎样的日子。
以她的身份，往上能为贵人妾，往下能配府里有头有脸的管事，或者发放出去，许给殷实商户，或者底层武官，都未尝不可。再逾矩一点——她知道这是她的机会，绝无仅有的机会。
就像上次被公主看中的机会一样。
她低头道：“佳人见识少，但是既然公主问起，那佳人就不能不答。”
嘉敏失笑道：“佳人跟了我这许久，该知道我的脾气。”
许佳人道：“是。”停了一停，又道：“如果是公主的意思，那么许谁都是可以的。”
嘉敏点点头。
“如果公主问佳人自己，”许佳人道，“公主莫要见怪，以佳人见过的人中，倒觉得方将军是个英雄。”
嘉敏怔了一下方才意识到许佳人说的“方将军”应该是方觉晓，不是方回。她全然记不得她什么时候见过方觉晓——兴许是在邺城？或者是进司州城那会儿？都无从得知了。这丫头眼光倒是高。
话说回来，方觉晓确实不曾婚配。
她也没有仔细打听过缘故。嘉言部曲中有不少女子，跟着嘉言也上阵打仗，因同生共死的情分，有不少就嫁给了她父亲的旧部，以及云梦山的贼人。方觉晓却一直孑然一身，连妹子都至今仍寄居芈家。
他因此和芈家走得极近。这个人虽然后来流落成匪，出身其实不差。嘉敏有些犯难，犹豫了一会儿方才说道：“待驸马回来，我让他瞅了空请方将军过来，成与不成……就看佳人的手段了。”
许佳人喜上眉梢——她是经历过的，知道这不是害羞的时候，她可不是贵人出身，她只知道机会来了，不能让它跑了。
嘉敏想了想，又提醒道：“佳人可莫拿我和驸马压他。”
许佳人笑道：“那个自然。”
嘉敏打发了她下去，再叫曲莲进来。她心里着实忐忑，一个许佳人已经是眼光不低，怜光是周宜家给她的，曲莲和甘草却都是打小跟着她，半夏嫁给了芈昭，这两个要谁看上段韶——
那她就找绳子上吊去。
嘉敏胡乱担了半天心，曲莲又忸怩了半天，方才羞答答与她说道：“安、安侍卫从前说……不知道还算不算数。”
嘉敏：……
她府里有四个安侍卫，她倒是给她说说到底哪个安侍卫啊！
再换了甘草进来，甘草干脆利落地表示，她打小就服侍她，不愿意外嫁，府中长史有事没事给她塞吃的，公主要是觉得行，就行。
嗯，民以食为天。
——公主府的长史虽然给公主跑腿，其实是朝廷命官，拿的朝廷俸禄，甘草性子惫懒，倒也不傻。要日后有合适的缺，让他补上去，没准还能给她挣个诰命回来。
最后轮到怜光，怜光是中州人，家中尚有母亲、弟弟，在周家为仆，她希望驸马能在军中给她找个同乡，嘉敏也应了。
嘉敏又处理了些琐事，到晚上周城果然是没有回来。周城在陪段韶喝酒。段韶喝得有些醉了。
晋阳长公主笄礼上问天子要人，在别人眼里是个笑话，却是他的酒。他知道自己没有机会——他一直都没有机会，她眼里就只有他，而太后、太后给她挑驸马，也不过盯住城里几家高门。
不是每个人都有他二舅这样的运气。
他足够的努力，但是缺了运气。
不知道这小子前世娶了谁，周城心里想，回家要问问三娘——不过三娘也不一定知道。她对从前的事糊涂得紧。段韶喝酒个没完，脸一直白着。他是喝多少都不上头。但是以周城与他的关系，自然知道他已经醉了，而且醉得不轻。段韶喝醉了又不哭又不嚷，外人看着就是个常人。
周城知道他伤心，那就像他当初听说三娘嫁给了萧南。他还可以安慰自己，也许别有缘故，但是昨儿嘉言——
当时空气安静得可怕，所有人都往澹台如愿看，不知道该作如何表情。
众目睽睽之下，澹台如愿也是一脸古怪。
良久，终于长叹一声，他往嘉言走过去，一直走到她面前，单膝跪地，他说：“我一直都是公主的人。”
“我要你做我的驸马。”
他垂头道：“是，我愿意做公主的驸马。”
周城那时候听到了——不知道多少人心碎的声音。他往段韶看了一眼，他还能镇定地站着，全无表情，像戴了一张面具。
以他如今的身份，想嫁女儿给他的人其实不少。亦不乏门第不错的人家。他母亲段芈氏都看中了好几个，奈何不了他不点头。今年年初，他母亲过世，他便宣称守孝，绝了这些人的念头。
他不知道他要多久才能回心转意，一年、两年？等嘉言成了亲、生了孩子……周城也没有想到，段韶的痴心，会持续那么久……比他想的，还要久得多。他这时候只叹了口气，让亲兵扶起他，回了府。
那时候已经很晚，一路都没有灯。回到府里，嘉敏也已经睡下了，他在黑夜里抚她的面容，从额到眉，再到她的唇，到她的下颌……他熟悉她的样子，熟悉到不用看，凭空就可以描绘出来。
他不知道他从前是否也如此，从前——
他没有这个机会。
他知道他这一次是幸运的。
