时维四月，细雨蒙蒙，扬州城外的一座土坟修葺一新，坟前的火盆里，纸钱燃尽，被雨打得青烟袅袅。宗山跪下磕了三记响头，起身回城，总算是了了姐姐的一桩心事。
没有打伞，但细雨落在身上便化为水气散于空中，衣裳没有一丝潮湿，反倒走在人群中显得有些另类。
自从和陈姐姐分开，宗山便一路南下，寻找白鹤灵芝。但眼下兵荒马乱，南方又多是明朝旧将所守，虽只是一味草药但寻找起来也颇为不易。
各地药铺都大门紧闭，回乡避难，好不容易打听到扬州苏府是江南最大的药商，家里或许有些存货，宗山这才进城打探。
在一处大院门口停下，门前的匾额上镶金刻着苏府二字，两侧高挂大红灯笼，十分喜庆。这时一人低头撑伞，只顾行走，根本没看到挡在前面的宗山。
“臭小子挡什么道啊，来苏府蹭饭走后门去。”
宗山赶紧避让，再看那人，手里拎着几样贺礼，谄媚地跟门口的管家打招呼。
“这不是杜秀才吗，来就来了还带什么东西啊。”
“胡管家，今天是贵府的喜事，一点薄礼不成敬意。”
“多谢，请进请进。”管家招呼仆人将礼收下。
门前来祝贺的人越来越多，宗山这才明白，今日是苏府千金的及笄之礼，扬州城有头有脸的人物都会前来。摸索着身上除了玉召与琉璃簪，根本没有什么值钱的物件，想起刚才那秀才说的话，顺着院墙往后门走去。
这苏府果然是大户人家，走到后门足足用了一炷香的时间，但见人山人海，比正门还要热闹。不过相较前面的锦衣华服，后面的都是补丁乞丐，原来苏老爷一心向善，每逢喜事便会给穷苦百姓施粥。
宗山绕开人群，想要进府，但被家丁阻拦，方要理论。这时走出来一位高挑男子，衣着华丽，举手投足间尽透着儒雅风范。只见百姓们都跪倒在地，感激涕零：“多谢苏老爷，多谢苏老爷……”
“乡亲们都起来吧，今天是小女及笄，苏某照顾不周还请乡亲们见谅。”说完还嘱咐仆人给每人再加一个白面馒头。
正当苏老爷转身进府时，发现一旁的宗山不去排队领粥而是一直看着自己，于是从袖中取出一锭银子，让仆人给他。
平日里无非是施些粥米，给些碎银也就了事了。但宗山对到手的银子看都不看一眼，这让苏老爷有些意外。
“小兄弟，在下苏正卿，不知有什么需要我苏某帮助的？”
“我要白鹤灵芝。”
“哦，原来是来求药的。最近兵荒马乱，药农药商们也都弃了生意，这味药确实少见了。”苏老爷想了想：“要不小兄弟进府坐一坐，我让人去库房给你找找。”
“好，有劳苏老爷了。”
苏老爷有事去了前厅，留下宗山一个人在后院等待。闲来无事，宗山四处观望，仅这后院就有太湖石垒的假山，池塘里两三尺长的鲤鱼来回游动，银杏树长得都盖过了房檐，可见这苏府是何等气派。
或许是园子大，过了半天仆人才将药材送来，宗山打开发现确是白鹤灵芝，这才包好塞入怀中。刚想着离开，转身之际又觉得有些不妥，还是等着给苏老爷答谢道别吧。
宗山也守规矩，就待在后院等着宴席结束。这时进来一位紫衣女子，玉面白肌，身姿曼妙，但眉头紧锁，一脸的不悦。看见宗山，正想找人撒气：“你是谁啊？看见本小姐为什么不行礼。”
宗山瞟了一眼，也不搭理，仍站着不动。女子见了更是火气攻心，伸手便要打来。还未挥下，就觉得手腕剧痛，已经被宗山单手抓住，动弹不得。
“放开我，你好大的胆子，知不知道本小姐是谁啊！”女子还在试图挣脱。
“不管你是谁，打人总归是不对的，等你气消了我再松手。”宗山控制着手上力道，不至于伤到女子的筋骨。
“好了，是我不对，你松手吧。”
宗山听了也就松了手劲，谁料女子抽出手后便一掌打在肩上。宗山有玉召护体，自然没事，但女子不会武功，这一掌倒让自己吃了不少苦头。
听着女子坐在地上哎呦哎呦的叫个不停，宗山不忍，将她扶起，在手腕处拿捏了几下，这才舒缓了疼痛。
“你是谁啊，身体怎么那么硬啊，本小姐的手都快打断了。”女子嘴上不依不饶，但疼地眼泪还是不争气的流了下来。
“我叫宗山，既然受伤了我就不跟你计较了。”
“哼，都怪你，本小姐受了委屈，连个下人都欺负我。”平日里被惯坏的脾气一下子没人搭理，让她的心理立刻失衡，放开声音嚎啕大哭。
“好了好了，乖女儿，外人在呢，丢不丢人。”女子听到熟悉的声音，顿时停止了哭闹。苏老爷急匆匆地走了进来，伸手就来擦女子的眼泪：“乖女儿，刚才是爹不好，你别生气啦。”
“那你还让不让我嫁给知府公子啦？”
“不嫁了，不嫁了。”
“我还小呢，还想多待在爹爹身边，才不要现在嫁人呢。”
“都依你，都依你的。”
女子似乎忘记了疼痛，依偎在苏老爷的怀里。忽然抽泣了几声，仇视地指着宗山：“爹爹，他欺负我。”
“不会的，他是爹请来的客人。”苏老爷微微摇头，看着宗山：“小女顽劣，请小兄弟多多包涵。”
“多谢苏老爷赠药。”宗山下意识的抱拳施礼，又看向苏家千金：“刚才多有得罪，还请小姐见谅。”
“你以为这样本小姐就能原谅你了吗。”苏家千金觉得有了靠山便嚣张起来。
“好了，没事了，爹这就带你回屋。”苏老爷赶紧扶着女儿转身离开，走了两步又回头看了看宗山：“今日照顾不周，苏某改日再行款待。”
宗山躬身答谢，苏家千金不依不饶，又跳将出来：“躲得了初一躲不过十五，这笔账我苏厌秋一定记下。”
苏老爷连忙将女儿拉走，留下宗山嘴角一撇，不以为然。出了后门，目视夕阳，正要动身回京。这时快马闪过，马背之人，明军装束，一路叫喊：“不好啦，清军打过来啦，清军打过来啦。”
