关于坏脾气，人们常常关注它的原因，可我更想说的是它的结果。我甚至倾向于认为，正因为我们忘了礼貌，才引起了大部分的疾病。这里说的礼貌是指人体为强迫自身而做的努力。出于职业习惯，我的父亲会经常观察动物，他说，他为动物感到惊讶，因为动物跟我们一样受到周围条件的制约，而且也跟我们一样容易滥用自己的体力，可为什么它们的疾病却比我们少很多呢？其实，这正是因为动物不会像人这样，用思维活动维持一种怒意、疲劳感或者烦闷的情绪，也就是说动物没有脾气。例如，一个人如果睡不着觉肯定恼火，而正因为恼火，他会把自己置于无法入睡的恶性循环里；又如，病人常常因为担心病情恶化而忧心忡忡，可越担心治愈的可能就越小；再如，我们在爬楼梯之前要吸足气，可当我们抬头看见一望无尽的楼梯时，顿时就心里发憷了，在丰富想象力的作用下，我们就会感到喘不过气来。确切地说，与咳嗽一样，发怒也是一种疾病，我们甚至可以把咳嗽当做一种典型的发怒现象来看待。咳嗽虽然是身体内部的原因引起的，但是我们却妄想通过加剧咳嗽的办法来摆脱这一病痛，就像试图用搔挠皮肤的办法来止痒一样，于是在想象力的作用下期待甚至寻找咳嗽。我知道动物有时候也搔挠皮肤，甚至搔痒到流血为止，但是人享有一种危险的特权，即可以单凭思想就搔挠自己，通过自身的情绪变化就能直接刺激心跳，加速血液流动。
我们不谈论情绪，因为情绪不是你想摆脱就能摆脱得掉的。想要摆脱情绪，我们需要实行某种心理，甚至得绕个大弯，就像贤明之士为了避免养成渴望幸福的心理，索性不去寻找幸福一样。但是，坏脾气使我们的身体容易产生并且保持忧郁的想法，例如心情不好的人，不管他坐下、起立、说话，他的方式都处于一种适合维持这种不佳心情的状态。例如，发怒的人常常用另一种方式画地为牢；气馁的人最需要力量的支撑，却喜欢让自己的肌肉处于松弛状态。至于怎样克服情绪的波动，判断力显得无能为力，因为这不是判断力能做得到的。不过，人体的运动肌是可以用意志控制的，因此，我们可以通过改变姿势，做出适宜的动作来改变这些状况。而且，几个轻而易举的动作就能改变内脏中血液的运行状况，例如微笑、耸肩都有助于排忧解愁；有意识地伸懒腰或打呵欠，能有效地对付忧虑和不耐烦情绪。可往往当局者迷，一个不耐烦的人想不出要装出一副懒懒散散的样子，同样地，一个失眠者也不会想到应该伪装入睡。更糟糕的是，心情不好的人总喜欢想着自己心情不佳的原因，这使他无法摆脱这种心情。如果我们不够聪明，无法理解这些道理，至少我们可以让自己保持彬彬有礼，尽量寻找需要微笑的场合。这也是为什么人们特别喜欢与自己不相干的人打交道的原因。
1923年4月20日
