如今的楚国可谓是山河日下，在秦国连年的侵攻之下，楚国一败再败，土地沦亡、生民殒命。虽然目前尚有一腔血勇而能够力战，但终归是改变不了此消彼长的残酷事实。最为直接的体现，楚国十余年间三易其都，如今已经换到了寿春。当今的楚幽王急欲扭转时局，救危扶难，故而自继位之初就求贤于四海，想要再成就一次越王勾践和大夫种之间的佳话。然而，所谓良禽择木而栖，对于像楚国这样的飘摇之舟，真正的才干之士哪里会去属意。相对的，倒是三教九流之中不上台面之辈倒是纷纷响应，他们并没有真才实学，充其量会一些辩术，只是想凭三寸之舌说一番有名无实的空话，投机一般地博取一场富贵罢了。
所以从这个角度来说，楚王将他们一一的切成几段，倒也是应有之义。
闰望将军在木桶里想明白了其中的道理，心中便有了定计，然而在此之先，却还有一个问题没有解决。那就是，是不是就这么被楚王切了会比较好呢？一念及此，闰望将军本能地想要一声长叹。如果说楚王是山河日下的话，那么瓜国简直就是一个奇迹，它的存在体现了列国间彼此最后的信任，体现了诸侯们心中最后的善念。齐国的高士们就曾一致断言，说瓜国是这个天下最后的良心，什么时候瓜国亡了，什么时候这个天下也就再不可救了。闰望将军自觉，在这样礼崩乐坏的天下维持这样的良心，既是强人所难，又实在是，没有什么必要。
“所以说，就这样被楚王切了也不坏嘛。”闰望将军怀着这样的想法，喃喃自语道。
然而就在释怀的同时，隔着一层木板，闰望将军听到了先前那个机智的士卒的声音：“先生您到了现在，还在认为人命轻贱，无需珍惜吗？先生到了现在，都不曾怀有过怨愤吗？”紧接着，那个士卒也不待将军回话，就自顾自地往下说道：“我是一个机智的人，王上令我去寻贤，我就替王上去寻贤。王上说，期年之内必须找来百人，我就在期年之内为他找来百人。贩剑的人必然胸有百万雄兵，制杖的人一定能指点江山社稷，贩夫走卒、市井之徒都会有一技之长，所以通通的装进桶里送到王前，就这样我在期年之内，为王上凑足了百人。然后期年之内，王都里就多了一百具被切成几段的尸体···先生您曾说人命轻贱不足惜，那么到了现在，祸事切实地落到里您的头上，您还是这么认为的吗？您还不曾怀有怨愤吗？”
听到了在将军轻轻地一笑，他说：“虚情假意之徒、大言不惭之辈，诸如此类古已有之，然而这些人却从未像阁下一般的寡廉鲜耻。先前你百般糊弄，想必到了这一次楚王已是忍无可忍。如果我没有猜错的话，待到我被切成几段之后，阁下您的死期，恐怕亦不远矣。”
于是机智的士兵沉默了，良久之后他发出了有些惭愧又有些无奈的声音。他说：“先生一语中的，我···确实佩服。归根到底我不过是有一些小的聪明，在先生真正的智识面前，也只能班门弄斧了。只是啊，就算我只是为了一己之私，难道先生真的甘愿赴死？”
“我并非铁石心肠，助纣为虐不等于无动于衷，如果可以的话，我也不希望有人会被切成几段。先生以为我贪生怕死，那么就连这样的血肉人心都不愿意相信了吗？”
“君子可以欺之以方，你是这么觉得的吧？”闰望将军当即冷笑一声，不无讥讽地回敬道：“义正言辞地说一番道理，故作姿态地做一番煽动，用这样得方式挟持大义，从而构陷异见者于不仁，这确实是你们这些卑鄙小人一贯的伎俩啊。”
话说到这一步，机智的士卒竟然依旧没有死心。这一次他干脆地收起了仁义道德地嘴脸，露骨地向将军坦言道：“以先生之大才，若是鼓动三寸之舌于庭前申说，必定可以打动王上之心。如此，王上求贤之心绝，在先生有厚禄千金之利，在生民全生保性之德，如此一举两得之事，先生却无论如何都不愿意去做，我不知道这其中到底有什么顾虑。”
士卒三番五次地纠缠多少令将军有些不耐，到了这时闰望将军已经不愿意再去和他争辩，只是说：“到了最后你来和我言利，我不知道在你这样的人看来利是一种什么的东西，但是在我看来，利一钱不值。如果有人被杀，那就让他去死好了，没有什么东西是必须得到拯救的。你现在为了你的性命在此狺狺狂吠，我不知道有什么意义。”
说完，闰望将军便合上双眼假寐，不再理会这个士卒。
然而这个时候，木桶外却传来了一阵窃笑，那个士卒不知对谁说道：“陛下，这个人您还满意吗？”过了一会，有人用利斧劈开了木桶，将军这时才发现自己处在一个烛火通明的宫殿里。宽阔的大厅两旁各有有一列高高的烛台，正前方不远处殿陛之上放着一个案台，那里光线昏暗，只能模糊的看到案台后坐着一个人影。那人看起来高八尺宽也八尺，最是体型壮硕。他现在两肘抵在案上，双手合十拖住下巴，一双眼睛在暗处亮着精光，凶狠戾相毕露。这个人面无表情的注视着将军，半响后冷冷地说道：“先生不远万里而来，有何教寡人者呼。”
闰望将军想了一想，只觉得这机智的士卒诚不愧机智之名。他正要就此事感叹一番，楚王的目光就扑面而来。于是，他说道：“臣，愿为大王卜之。”
楚王依旧不动声色地看着将军，没有回话。
于是将军借来了一只大鼎，又让人抓来一只猫，他把猫扔到鼎，旋即猫就跳了出来，于是他第二次把猫扔到鼎里，旋即猫又跳了出来。最后他第三次地把猫扔到鼎里，在猫第三次跳出来的同时说道：“大王您明白了吗？猫是不能放在鼎里的。”
“同样的，人只有蠢得和更蠢得，并没有什么贤士。”
